La semana pasada, Darkcrizt comentĆ³ aquĆ y aquĆ la noticia de que muchos dispositivos dejarĆan de funcionar adecuadamente por no contar con certificados actualizados. Por mi parte, escribĆ varios artĆculos exteriorizando mi enojo contra Microsoft por no dejarme instalar Windows 11Ā haciendo un anĆ”lisis objetivo y mesurado de la errĆ³nea decisiĆ³n de Microsoft de establecer restricciones artificiales a la instalaciĆ³n de Windows 11.
Dado que ambos son claros ejemplos, es un buen momento para hablar sobre la obsolescencia programada.
Sobre la obsolescencia programada. Concepto
La obsolescencia programada es un conjunto de estrategias deliberadas destinadas a asegurarse que la versiĆ³n actual de un determinado producto quedarĆ” desfasada o inservible en un plazo de tiempo predeterminado. De esta manera, los fabricantes se aseguran que los consumidores se verĆ”n obligados a reemplazarlo aunque funcione adecuadamente..
La obsolescencia puede lograrse mediante la introducciĆ³n de un modelo con caracterĆsticas superiores o diseƱando intencionadamente un producto para que deje de funcionar correctamente en un plazo determinado. En cualquiera de los dos casos, se espera que los consumidores opten por el nuevo producto de la misma marca.
Muchas veces la obsolescencia no es sobre el propio producto sino aplicando restricciones al producto de un competidor con la ayuda de una tercera empresa.
Tipos de obsolescencia programada
PodemosĀ dividir la obsolescencia programada en 4 tipos:
1- Establecimiento artificial del plazo de duraciĆ³n
Los productos se fabrican con piezas cuya duraciĆ³n tienen una vida Ćŗtil limitada cuando, si se usaran otras de calidad superior ese plazo se extenderĆa.
2- Actualizaciones de software
Los desarrolladores de software sacan nuevas versiones de sus aplicaciones que en un momento determinado dejan de ser compatibles con dispositivos antiguos. En muchos casos se ha podido comprobar que esa incompatibilidad esĀ absolutamente artificial ya que al Ā«engaƱarĀ» al software este funcionaba sin problemas.
Recuerdo que tuve un PDA de la lĆnea Palm (No recuerdo el modelo) La mĆa no se podĆa conectar a Internet, aunque el siguiente modelo (Obviamente mĆ”s caro) si. Solo tuve que descargarme los mĆ³dulos que alguien amablemente subiĆ³ a Internet y funcionaron sin problemas.
Otra cosa muy comĆŗn que nos pasaba a los linuxeros hace una dĆ©cada era la cantidad de sitios que no funcionaban con Firefox y exigĆan Internet Explorer.Ā Solo bastaba con cambiar la variable User Agent a Ā«Internet ExplorerĀ» para navegar sin inconvenientes.
3- Obsolescencia percibida
Esta es una tĆ”ctica psicolĆ³gica, se trata de convencer al consumidor mediante publicidad y el uso de influenciadores de que el producto que se tiene actualmente estĆ” viejo y que se necesita uno nuevo. ĀæCuantos megapĆxeles necesitas en tu telĆ©fono para sacar una buena foto de tu gato?
4- Trabas a la reparaciĆ³n
Hace tiempo tuve un telĆ©fono que estaba en las Ćŗltimas. Ya no tenĆa botones y la pantalla tĆ”ctil funcionaba como querĆa . Sin quererlo terminĆ© llamando a alguien con quiĆ©n no querĆa hablar. Como no podĆa cortar abrĆ el telĆ©fono para sacarle la baterĆa, pero no pude porque estaba incorporada. Finalmente terminĆ© metiĆ©ndolo en el congelador para bloquear la seƱal.
Cuento esto, porque lo de impedir sacar la baterĆa (Con la excusa de hacer los telĆ©fonos mĆ”s delgados) es una forma de obligar a los consumidores a recurrir a los servicios oficiales y a disuadirlos de reemplazarlas por sustitutos mĆ”s econĆ³micos.
Otras tĆ”cticas son la utilizaciĆ³n de piezas no estĆ”ndar o que necesitan herramientas especĆficas para la reparaciĆ³n. Muchas veces se suele restringir el acceso a estas piezas.
Dos ejemplos de obsolescencia programada
- iPhone cada vez mĆ”s lentos: La Justicia francesa comleprobĆ³ que actualizaciones de software hacĆan cada vez mĆ”s lento el rendimiento de los modelos mĆ”s viejos. La empresa le echĆ³ la culpa a las baterĆas, pero pagĆ³ una compensaciĆ³n de 27 millones de dĆ³lares. AdemĆ”s rebajĆ³ los precios de sus baterĆas de repuesto para que los telĆ©fonos fueran mĆ”s rĆ”pidos con el nuevo software, y se comprometiĆ³ a hacer mĆ”s en el futuro para garantizar que los telĆ©fonos no volvieran a ser mĆ”s lentos.Con la salida de un nuevo iPhone cada aƱo, estoy seguro de que hay algo de obsolescencia planificada en alguna parte.
- Impresoras: Esto es algo que todos conocemos. Muchas veces nos encontramos con impresoras a precio rebajado, pero al momento de tener que comprar un cartucho de tinta nos encontramos conque este tiene un precio igual o superior a comprar una nueva. AdemĆ”s, se ponen restricciones a la recarga o al uso de cartuchos alternativas. Hubo denuncias de que algunos modelos dejaban de funcionar a partir de cierta cantidad de pĆ”ginas impresas o cierto tiempo desde la primera impresiĆ³n.