BitTorrent es un protocolo surgido hace unos cuantos años y pensado originalmente para simplificar el compartir archivos en la red, y aunque su propósito original es muy noble lo cierto es que se lo asocia a la piratería de películas y música, con algo de criterio pero también con algo de error ya que su alcance es mucho más amplio. En todo caso, lo que aquí nos ocupa es que entre otras cosas se trata de una alternativa muy utilizada para la descarga de las ISO de muchas distros de GNU/Linux, alternativa que solemos recomendar muy fervientemente puesto que ayuda a no saturar los servidores de una distro el día de su lanzamiento y los posteriores (ya que la demanda por descargar aumenta en forma exponencial).
Pues bien, clientes de BitTorrent para Linux hay unos cuantos y muy buenos, pero siempre se aprecia la llegada de nuevas herramientas y hoy queremos hablar de WebTorrent Desktop, un cliente de BitTorrent bastante especial ya que nos permite no sólo descargar archivos mediante P2P sino también comenzar a reproducirlos sin necesidad de descargarlos a nuestro ordenador. Y lo que es mejor aún, también podemos realizar streaming hacia diferentes dispositivos, entre ellos el Chromecast de Google, los de la gama AirPlay de Apple y también todos los que funcionan con DLNA (que son una gran cantidad de smartphones, media center y Smart TVs).
Por si todo lo recién mencionado no fuese suficiente, WebTorrent Desktop es una aplicación que ofrece un diseño muy simple y lo mismo podemos decir de su funcionalidad, puesto que para comenzar a realizar streaming de cualquier vídeo simplemente debemos ‘arrastrarlo’ hacia la parte inferior de la interfaz (aquella que dice ‘Drop a torrent file here or paste a magnet link’) o si lo preferimos podemos arrastrar hacia allí un magnet link, o enlace magnet. Y no solo se trata de contenidos disponibles en un tracker de BitTorrent sino que también podemos realizar streaming de vídeos contenidos en Internet Archive, o libros de audio de Librivox, o música de Creative Commons, como bien indican en la página web oficial de este proyecto.
WebTorrent Desktop ofrece un funcionamiento realmente muy fluído, tanto por lo simple y ágil de su interfaz como por su modo de funcionamiento, que ofrece la posibilidad de conectarse con clientes P2P normales como Transmission o uTorrent, pero también con sitios web como instant.io. Hay de momento una limitación en esta herramienta, y no es una menor aunque dado que se trata de una aplicación open source no dudamos que en un corto tiempo será subsanada: no hay soporte para subtítulos. Pero los desarrolladores ya están trabajando en ello y hasta podemos consultar la evolución de ese trabajo desde este enlace.
Sin dudas, se trata de un proyecto muy interesante y quienes ya deseen probarlo (por ahora se encuentra en fase beta) pueden descargar los binarios desde el espacio que WebTorrent Desktop tiene en GitHub.
Más información: WebTorrent Desktop (sitio web oficial)