Osemdeseta leta so bila skoraj konec "hekerske kulture". Daleč od negativnega konteksta, ki bi vam ga dali Hollywood in mediji, to, da ste heker, ni pomenilo nepooblaščenega dostopa do sistema ali kode programa. Da bi si zaslužil ime takega, je moral imeti možnost, da vzame prosto dostopen program in ga bistveno izboljša.
Kot smo rekli v prejšnjem člankuPogosto so podjetja dajala univerzitetnim hekerjem prednostni dostop do nove opreme, vključno z izvorno kodo programov, zaradi katerih je delovala. Na ta način jim je bilo zagotovljeno, da jih ne bodo le preizkusili, temveč tudi imeli prost dostop do izboljšav, ki so jih uvedli.
Ko pa je razvoj programske opreme začel postajati samostojno podjetje, so tisti, ki so z njim zaslužili, začeli pritiskati na ovire za brezplačno distribucijo.. To ni vključevalo le pravnih pasti, kot so licence, ampak tudi pasti kod.
Brian Reid je bil doktorand na univerzi Carnegie Mellon. Reid je bil ustvarjalec programske opreme Scribe, ki vam je omogočala formatiranje in izbiro pisav za dokumente, poslane prek omrežja.
Reid v resnici ni želel, da bi drugi imeli koristi od njegovega dela, vsaj ne zastonj. Zato ga je prodal podjetju z imenom Unilogic. Da bi bilo poslovanje donosno za nove lastnike, je v program vključil podprogram, ki ga je po 90 dneh deaktiviral.. Razen če je bila koda, ki jo je zagotovil Unilogic, vstavljena v zameno za plačilo.
Če je bila nezmožnost dostopa do izvorne kode gonilnika tiskalnika tisto, zaradi česar je Richard Stallman potrpel, je bil Reid izhodišče.
Manj zabave, več posla. Stallman pripoveduje svoje izkušnje
En Klepet leta 1986 Stallman pripoveduje, kako je živel, kaj se je zgodilo
V zgodnjih osemdesetih letih so hekerji spoznali, da obstaja komercialni interes za to, kar počnejo. Obogateti je bilo mogoče že v zasebnem podjetju. Vse, kar je bilo potrebno, je bilo, da prenehamo deliti svoje delo s preostalim svetom ...
V laboratoriju MIT AI so bili najeti v bistvu vsi pristojni programerji, razen mene, kar je povzročilo več kot le trenutne spremembe, povzročilo je trajno preobrazbo, ker je prekinilo kontinuiteto hekerske kulture. Nove hekerje so vedno privlačili stari hekerji; obstajali so najbolj smešni računalniki in ljudje, ki so počeli najbolj zanimive stvari, pa tudi duh, katerega del je bil zabaven. Ko se te stvari izgubijo, ni ničesar, zaradi česar bi bil kraj zanimiv za vsakogar novega, zato so novi ljudje prenehali prihajati. Nihče ni mogel črpati navdiha, nihče se ni mogel naučiti teh tradicij. Pa tudi nikogar, ki bi se naučil delati dobro programiranje. Z le peščico profesorjev in podiplomskih študentov v resnici ne vedo, kako narediti program uspešen.
Do osemdesetih let so se igralne konzole ter domači in osebni računalniki razširili po domovih in podjetjih. Razdelili so na tisoče naslovov, shranjenih na kasetah, disketah in kartušah. TVsak je imel način, kako odvrniti brezplačno distribucijo, najsi bo to tiskanje priročnikov v barvah, ki jih je težko fotokopirati, vodenje oglaševalskih akcij ali vstavljanje nečesa v kodo, kot v primeru, da Scribe vstavlja logične časovne bombe.
Hekerska kultura, kot jo je razumel Stallman, se je v podjetjih, kot je Microsoft, zdela za vedno mrtva ki so svoje izdelke prodajali po licenci. Vendar pa bo desetletja pozneje zgodovina spet zavrtela kolo.
Ta serija člankov se je začela kot rezultat nit Stephen Sinofsky, nekdanji vodja uradov WIndows in Office. SInofsky trdi, da je moral Microsoft spremeniti odnos do odprtokodne programske opreme, ker programska oprema ni bila več distribuirana v fizični obliki in model licenčnine ni bil več izvedljiv.
Poleg tega, kar je dejal Sinofsky, moramo to poudariti po zaslugi Stallmana se je pojavila nova generacija hekerjev z enakimi starimi načeli kot izvirniki. Programiranje zaradi ljubezni do programiranja in izziva za boljše početje drugih, Omogočili so pojav orodij, kot so orodja projekta GNU, Linux, Python in druga, ki danes vodijo na področjih, kot sta oblak ali umetna inteligenca.