NVIDIA kjøper ARM: konsekvenser for bransjen

Nyhetene hadde allerede eksistert en stund. Ryktene om en mulig kjøp av ARM av NVIDIA de ble sterkere. Til tross for det var det fremdeles noen håp, for eksempel at oppkjøpet ikke ble akseptert, eller at Boris Johnson nedla veto mot kjøpet for å redde hovedkvarteret i Cambridge i Storbritannia. Men ingenting av det har skjedd, og de verste forventningene er oppfylt. Det er heller ikke så mye håp ...

Mange tror kanskje at bevegelsen er en positiv ting, og sannheten er at den avhenger for hvem. NVIDIA har absolutt ikke betalt 40.000 millioner for nytelse. Flyttingen vil gi ham store fordeler og en mye mer dominerende posisjon i sektoren, men selvfølgelig vil det være mange ofre underveis, og den viktigste kan til og med være selve ARM.

Introduksjon til ARM

Acorn datamaskin Det var et selskap grunnlagt av Hermann Hauser og Chris Curry, og med et prosjekt ledet av blant andre Sophie Wilson og Steve Furber. Dette ville begynne å utvikle ARM-arkitekturen i 1983, og lanserte sitt første produkt basert på den i 1987. Det opprinnelige målet var å utvikle en avansert prosessor med en arkitektur som ligner MOS 6502, type RISC. På den måten kunne han styrke sin serie med personlige datamaskiner til å erstatte 6502 sjetongene som de var basert på da, og hvis utviklere var komfortable.

I begynnelsen hadde Acorn RISC Machine (senere Advanced RISC Machine) praktisk talt ingen interesse utover disse proprietære produktene. Men med fremkomsten av mobile enheter, deres gode forhold ytelse-energieffektivitet, sett dem på alles mål. De gikk fra å være nesten en sjeldenhet til å være i en rekke enheter, fra modemer, rutere, TV-er, som kontrollere for en rekke enheter, til mobile enheter.

De siste årene har selskaper som Cavium (nå eid av Marvel) med ThunderX, Amazon med Graviton, Fujitsu med A64FX, Egen EPI-prosjekt, etc., var interessert i ARM utover mobil elektronikk, for å implementere dem også innen HPC, som datasentre. Og ikke bare det, noen skapte også høyytelsesbrikker for å begynne å drive noen PC-er, for eksempel visse Chromebooks, Cupertino-selskapet selv med sine Eple silisium når de har dumpet Intel osv.

Kort sagt, "over natten", gikk ARM fra å være lite kjent til praktisk Overalt. Noe som også minner om utviklingen av selve Linux-kjernen ...

Lang historie kort, Arms nye virksomhet forvandlet seg til et av de mest ettertraktede selskapene. Den japanske giganten SoftBank gjorde et katastrofalt trekk for Europa, og kjøpte selskapet for 28.950 millioner euro, og tok bort en av de viktigste teknologiske egenskapene som var igjen på det gamle kontinentet (som er i klar teknologisk avhengighet av USA og Kina). Men japanerne hadde sin eiendom i kort tid, siden kjøpet skjedde i 2016 og i 2020 har det blitt solgt ...

Og ikke nettopp fordi virksomheten ikke var lønnsom, siden måten Arm må bidra med sin teknologi til andre er ganske produktiv. Og han gjør det med to forskjellige modeller:

• den lar bruk ISA ARM, det vil si repertoaret med instruksjoner de har designet. Alle som vil bruke den, kan gjøre det, slik Fujitsu har gjort for A64FX-sjetongene, som er en mikroarkitektur designet fra bunnen av ved hjelp av dette settet med instruksjoner. Apple Silicon er også en av disse tilfellene, ved hjelp av en ISA ARM, men med et design laget av Apple selv for A-serie-sjetongene.
• En annen mulighet som det tilbyr er lisensiering av dets IP-kjerner allerede designet. Det vil si å tilby en ferdig mikroarkitektur slik at andre designere kan integrere dem i sine egne design. Dette er tilfelle av selve EPI-prosjektet (ARM CPU + RISC-V-akseleratorer), eller av flertallet av SoC-er for mobile enheter, som Qualcomm Snapdragon, Samsung Exynos, Mediatek Helio, HiSilicon Kirin, etc., som integrerer en eller flere mer av Cortex-A, Cortex-M-kjernene, ... I dette tilfellet lagres den kostbare prosessen med å designe mikroarkitekturen.

I begge tilfeller betales Arm for å oppnå den ytelsen ... En fordel som ikke har vært NVIDIAs viktigste booster å kjøpe Arm-divisjonen fra SoftBank, siden Graphzillas interesser går utover det, og er fokusert på å oppnå en ny fordel og dominans i visse sektorer som jeg nå vil detaljere. Forresten, som du allerede vet, vil kjøpet stenge for 40.000 millioner dollar, omtrent 33.770 millioner euro.

Også den modellen er grunnlaget for Arms suksess. Hvis den ble fjernet, kunne suksessen forsvinne og gå fra en triumferende arm til et rent verktøy til fordel for NVIDIA. Og jeg vil gjøre det klart at dette ikke er en monolog mot NVIDIA, men det må erkjennes at det innebærer svært alvorlige risikoer for alle. Aldri før har det vært så mye bekymring for anskaffelse av dette kaliberet.

Hvem blir berørt av NVIDIAs kjøp av ARM?

Noen Autoriserte stemmer og bransjeanalytikere av teknologi, og stemmer ganske nær Arm, forsikrer at denne avtalen kan stave slutten på Arm selv, i det minste slik du kjenner det nå. Ferd med å bli enda et produkt av NVIDIA-ting å monopolisere noen sektorer der NVIDIA nå ikke kan dominere foran andre store selskaper.

Selv om mange forsikrer det Modellene av IP-kjerner eller bruken av ISA ville forbli intakt etter avtalen, er ikke alle like trygge. Derfor ville det faktum at de sluttet å tilby noen av dem, bety et stort tap og tilbakeslag for selskaper som Samsung, Qualcomm, Mediatek og en lang osv. som nå avhenger av en av disse modellene.

Forresten siterer jeg alltid selskaper som Samsung, Qualcomm, Mediatek, HiSilicon, Apple, etc., men de er ikke de eneste. Andre kjøper også lisenser som Intel, AMD (for sikkerhetsprosessorer), Rockchip, Marvel, Renesas, STMicroelectronics, NXP, Amazon, Fujitsu, Broadcom (for blant annet sjetongene til Raspberry Pi) og mange flere. Alle er nå under betydelig usikkerhet, og mange av dem er direkte konkurrenter til NVIDIA i noen sektorer ...

Hva mer, nå tilhører et amerikansk selskap, Trumps veto i hans handelskrig mot Kina eller Europa kunne han også forhindre at noen brukte Arms teknologi, noe som virkelig ville være katastrofalt. Og at design av en konkurransedyktig mikroarkitektur fra bunnen av ikke er et spørsmål om dager eller måneder, det tar mye tid og penger, så det vil sette mange selskaper i en klar ulempe.

Også stemmer som Ryan Smith, fra AnandTech, har uttrykt at avtalen om oppkjøpet var den enkle delen av avtalen. Det vanskelige nå vil være å overbevise alle de forbrukerne som nå er avhengige av Arm for å bli.

En av de mest kritiske stemmene har vært en pensjonert eksingeniør fra bransjen, som den er Chia Kok Hua. Han har vært alarmerende over dette mulige kjøpet i noen tid før det skjedde, og han hevder å ha informasjon fra første kilde om avtalen, og forsikrer at det ikke er en god ting. Han går videre og forsikrer at selv om NVIDIA opprettholder virksomheten slik den er nå, ville ikke konkurrentene ha mye å gjøre på grunn av fordelen NVIDIA nå ville ha.

Hvorfor sier du det? Vel, enkelt, og nå var Arm bare en designer som ikke var dedikert til å produsere eller selge sine egne design, men bare utvikle seg for andre. Derfor var det ikke en trussel, men bare en kilde til teknologi. I stedet vil NVIDIA ikke bare være en kilde, men også en konkurrent, og vil gjøre sitt beste for å tjene på det, ikke nøl. Han vil bruke sin status for å få et fortrinn fremfor resten.

For eksempel kan du innføre endringer i ISA eller økosystemet for din egen fordel, noe som ikke ville være egnet for andre designere.

NVIDIA den store mottakeren

El stor mottaker av denne bevegelsen er NVIDIA selv. Arms trekk har ikke vært den eneste som setter henne i en mye mer fordelaktig situasjon:

1. NVIDIA ervervet Mellanox for 6.900 milliarder dollar i fjor. Derfor holder den InfiniBand og Ethernet-teknologiene som dette selskapet hadde i besittelse. Med andre ord nøkkelteknologier for høyhastighetsnettverk som brukes i HPC-sektoren. Nå er teknologien under betegnelsen NVIDIA Networking.
2. NVIDIA kjøper Væpne for 40.000 millioner dollar. Ja, nesten 47.000 milliarder dollar i utgifter, men nå er du i en posisjon som vil gi deg mye mer enn det.

Hva mener jeg med dette? Vel, enkelt, og NVIDIA er nå i den beste posisjonen til å dominerer i HPC-sektoren, og til og med sette veldig kraftige selskaper i fare som jeg detaljerer i neste avsnitt. Grunnen til? Ingen andre har omfattende løsninger, det gjør NVIDIA nå: ARM-prosessorer + GPUer + nettverk. Hvem kan matche det?

x86 i fare

Som jeg nevnte i forrige avsnitt, kan til og med x86 være i alvorlig fare etter dette trekket fra NVIDIA. I det minste i HPC, og vi vil se om også i andre sektorer, og jeg sier ikke det. Det er også noe bekymring blant visse arbeidstakere i selskaper som Intel og AMD, som kan være andre sikkerhetsofre for denne avtalen mellom Graphzilla og Arm.

I datasenterindustrien blir Arm stadig viktigere, og nå med alle disse oppkjøpene vil NVIDIA kunne posisjonere seg som en ubestridt leder og fortrenge Intel Xeon og AMD EPYC-brikker, som til nå trengte sammen med GPU-ene, men nå ikke lenger.

Husk at AMD er et noe svakere selskap enn Intel, og kan være en av de viktigste berørte. Og etter denne returen med Zen, kunne et nytt tilbakeslag tas med denne bevegelsen hans direkte konkurrent innen grafikk. Intel er giganten, Chipzilla, men en veldig, veldig svekket Chipzilla og i en situasjon som ikke er den beste, så en liten bris kan ryste ledelsen ...

Jeg insisterer på at du må ta hatten av for NVIDIA-bevegelsen, som vil vinne mye, men kan gi alvorlige problemer for resten. Derfor, selv om det er en mesterlig og strategisk bevegelse, det er ikke håpefull i det hele tatt. Faktisk ender monopolisering og disse avskyelige fordelene alltid med å skade brukerne selv ... Jensen Huang, administrerende direktør i NVIDIA, har vært smart, men det er et grep som noen som Kevin Krewell beskriver som «veldig hensynsløs trekk".

Og forresten, Apple, som har blitt kvitt Intel og har startet sin egen vei med Eple silisium basert på ISA ARM, kan også bli alvorlig berørt. Noen analytikere sier at de har to alternativer, eller prøver å stoppe NVIDIA, eller ta en alternativ vei. Jeg ser ikke den første siden Apple ikke konkurrerer direkte mot NVIDIA i datasektoren, og å tildele ressurser til en kamp av dette kaliberet ville ikke være gunstig. Men det andre alternativet er heller ikke en billig og kortsiktig løsning ...

Hva med Raspberry Pi og Arduino?

Det ryktes også at SBC Raspberry Pi Det er i fare, fordi det bruker Broadcom ARM-sjetonger. Men det er ikke blitt sagt mye om utviklingsstyret Arduino, den andre gratis plattformen som også har noen ARM-baserte brett, og ikke bare Atmel Atmega-sjetonger.

Avhengig av lisensavtalene NVIDIA opprettholder, kan de bli påvirket i større eller mindre grad. Det er fortsatt for tidlig å bestemme seg, men det ville ikke skade å kaste ARM og se etter RISC-V, som er en åpen ISA. Faktisk er det allerede noen veldig interessante RISC-V-utviklingskort ...

For øyeblikket er Broadcom den som lager SoC for Raspberry Pi, mens Atmel gjør det for Arduino. Avhengig av Jeg prøver at de har det disse med NVIDIA vil avhenge av fremtiden til disse styrene.

øye! Det samme kan sies om alle disse kompatible plater eller lignende som finnes i markedet, slik som ODROID, Orange Pi, Banana Pi, UDOO, og brett som Beagle, Tenssy, etc.

ARM-mikrokontrollere

En annen av de store glemte analysene jeg har sett er Cortex-M, Arm's serie MCUer eller mikrokontrollere. Disse sjetongene er ment for andre formål, for eksempel innebygde eller innebygde enheter, industrielle maskiner, kjøretøy, IoT, dagligdags forbrukerenheter, etc.

Denne linjenvil være lønnsomt for NVIDIA? Avhengig av om det er i NVIDIAs interesse eller ikke, kan det bli noe degradert, og føre til at mange som nå stoler på at det mister disse IP-designene. Og det ville gå utover selve datamaskinen og superdatamaskiner.

Det samme gjelder for ARM Cortex-R, en annen serie RISC-prosessorer basert på ARM og i dette tilfellet optimalisert for sikre og kritiske applikasjoner, så vel som for sanntid (sanntid). En annen nøkkelbit for visse industrielle og andre applikasjoner.

Selv om det ikke er så populært, er det selvfølgelig en veldig saftig sektor. Og igjen finner vi et annet spørsmål. Og selv om NVIDIA opprettholder utviklingen av disse MCU-ene, kan det få en stor fordel av dette i viktige sektorer for fremtiden som biler, IoT, etc. Stor fordel med en, skade for mange ...

Sikkerhet påvirket: RISC-V

NVIDIA er ikke den eneste mottakeren av dette trekket i kjøpet av Arm. Det er en annen mottaker, men nesten kollateralt. Uten å se etter det, ISA RISC-V kan være den store vinneren, ettersom mange av de nåværende misfornøyde Arm-kundene kan ende opp med å ringe inn RISC-V, som ville tiltrekke seg mer investering, utvikling og styrking av økosystemet.

Forresten, selv om NVIDIA er det en av partnerne RISC-V Foundation, tror ikke han gjorde det med tanke på dem. Faktisk, hvis RISC-V begynner å få etterfølgere etter bevegelsen, vil det også bli en fiende for NVIDIA selv. Så vi får se hva som skjer med ditt nåværende bidrag ...

Mike Demler, en av senioranalytikerne i The Linley Group, har også forsikret at «nøkkelpersoner kunne avvike. Flere Arm-kunder kan se på RISC-V«, Med henvisning til avtalen mellom NVIDIA og Arm.

Kanskje andre liker MIPS og OpenPOWER De kan også dra nytte av denne avtalen, da disse ISAene kan kreve renter hvis NVIDIA bestemmer seg for å trekke rare triks med ARM. Vi får se…

Konklusjon 

Til syvende og sist er flyttingen et klart skritt fremover for NVIDIA, men et seriøst tilbakesending for alle andre. Og selv om de beholder sine nåværende Arm-kunder og ikke påvirker nåværende lisensieringsmodeller, vil NVIDIA selv få en fordel i markedet, og det kan også få konsekvenser for kunder og brukere, ettersom konkurransen vil lide.

Mye sikkerhet for at NVIDIA vil vinne, men mye usikkerhet i alt annet ... Tiden vil vise.

Nå er det kjent setning som Linus Torvalds uttalt for lenge siden med henvisning til NVIDIA ... kanskje det gir litt mer mening. Og nå vil det være på tide å se mot RISC-V og ønske ham lykke til for alles beste ...