Deze groep artikelen beoogt vertel het verhaal van Unix, het besturingssysteem dat de weg vrijmaakte voor Linux, de open source-afgeleiden van BSD, en indirect macOS en Android Maar om Unix te begrijpen, moet je de geschiedenis van Bell Labs, de onderzoeksafdeling van AT & T, kennen.
Er moeten maar heel weinig gevallen zijn waarin een bedrijf bedenkt praktisch op zichzelf een bedrijfstak. Auto's, de computerindustrie of de fabricage van vliegtuigen waren het resultaat van onderzoeken door meerdere mensen op verschillende plaatsen. In plaats daarvan Bell Labs en zijn voorgangers, de onderzoekstakken van Western Electric en AT&T, ontwikkelden bijna alles wat nodig was om een modern telefoonnetwerk te creëren.
AT&T heeft zijn wortels in de uitvinder van de telefoon zelf, Alexander Graham Bell. Vroeger bestonden dingen die we nu als vanzelfsprekend beschouwen zoals de beltoon, de bezettoon, de haak om de hoorn op te hangen of de kiesschijf niet. Er wordt gezegd dat als je wilde bellen, je moest schreeuwen en wachten tot iemand in de buurt van het apparaat kwam om je op te nemen.
Het bedrijf Ik moest elke dag duizenden problemen oplossen die tot op dat moment nog niemand hadden meegemaakt. Hiervoor creëerde hij een groep multidisciplinaire specialisten met onder meer ingenieurs, scheikundigen, natuurkundigen, wiskundigen en specialisten in de metallurgie. Ze moesten niet alleen het huidige systeem in conditie houden, maar ook voorbereiden op een toenemende vraag. Bovendien moest het, om een monopolie te blijven, de kosten verlagen.
Er waren twee grote obstakels om deze doelen te bereiken. Vacuüm buizen (van welke Spreken in het vorige artikelr en reles.
Een relais is een elektrische schakelaar die elektrische stroom doorlaat wanneer deze gesloten is en deze voorkomt wanneer deze open is. Ook het openen en sluiten van de schakelaar gebeurt elektronisch.
De fabricage van de vacuümbuizen was een quasi-artisanale activiteit die meerdere stappen vereiste en met zeer weinig tolerantie voor storingen. Eenmaal gebouwd ze verbruikten veel elektriciteit en produceerden veel warmte. De relais, die ervoor zorgden dat de oproepen hun bestemming binnen het telefoonnetwerk bereikten, tZe hadden meerdere metalen contacten die versleten waren. Ook was de reactietijd traag.
Solid-state fysica en de komst van de transistor
Vaste-stoffysica is gewijd aan de studie van de eigenschappen van materialen en hoe deze zich verhouden tot hun eigenschappen op atomaire schaal.
Vaste materialen worden gevormd uit dicht opeengepakte atomen, die intens op elkaar inwerken. Deze interacties produceren de mechanische (bijv. Hardheid en elasticiteit), thermische, elektrische, magnetische en optische eigenschappen.
In halfgeleidende apparaten stroomt elektriciteit door vaste halfgeleiderkristallen (silicium, galliumarsenide, germanium) in plaats van door vacuümbuizen.
Als ze de juiste materialen konden vinden, Bell Labs vermindering van kosten, productietijd en de levensduur van de mechanismen die worden gebruikt om telefoongesprekken te routeren en zorgen voor signaalkwaliteit.
In 1939 begonnen ze halfgeleidermaterialen te bestuderen. Deze materialen worden zo genoemd omdat ze geen goede geleiders van elektriciteit zijn zoals het geval is met koper) of goede isolatoren van elektriciteit zoals glas. Een andere interessante eigenschap is dat ze de stroom maar in één richting laten passeren. Het was alleen nodig om een materiaal te vinden dat ook het geluid versterkte.
Het werk werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog, waar de middelen van Bell Laboratories werden besteed aan militaire communicatie en de ontwikkeling van radardetectietechnologieën.
Bij het hervatten van hun werk kwamen de wetenschappers een probleem tegen: halfgeleidermaterialen hadden geen versterkingseigenschappen. Dit gebeurde omdat het bovenste deel van het halfgeleidermateriaal (ze gebruikten Germanium of Silicium) de doorgang van stroom verhinderde. Ze hebben het probleem uiteindelijk opgelost door een geleidende oplossing toe te passen.
Later creëerden ze een apparaat dat bestond uit een klein stukje halfgeleidermateriaal dat ongeveer een kwart zo groot was als een cent op een dollar die op een metalen basis rust. Een draad was aan de basis bevestigd terwijl een klein driehoekig stuk van met goud omwikkeld plastic naar de bovenkant van de plak wees. Aan de punt was er een kleine, bijna onmerkbare incisie waardoor twee draden met een kleine scheiding ontstonden.
Dat apparaat zou de basis vormen voor iets dat bekend staat als een transistor en zou de basis zijn van de elektronica-industrie in de jaren vijftig en zestig. Ze zouden ook de opkomst van de tweede generatie elektronische computers mogelijk maken.