Vacuüm buizen. De prehistorie van Unix deel 3

In deze artikelreeks we volgen de oorsprong van Aix, het besturingssysteem waarop Linux en andere open source-besturingssystemen zijn geïnspireerd. Maar, aangezien het onmogelijk is om Unix te scheiden van de entiteit die zijn makers beschermde, moeten we beginnen met de geschiedenis van Bell Laboratories, een van de meest productieve innovatiecentra van de XNUMXe eeuw.

Op dit moment is het goed om een ​​verduidelijking te geven, waarschijnlijk is AT&T (moederentiteit van Bell Laboratories) geen voorbeeldig bedrijf geweest in zijn omgang met concurrenten en klanten. Bij Bell Labs waren de zaken ook niet perfect; er waren mensen die sympathiseerden die niet sympathiek moesten zijn, afgunst, egostrijd en alle shit die gewoonlijk gebeurt als mensen samenwerken.

Echter erin geslaagd om een ​​van de meest productieve werkomgevingen te creëren sinds de tijd van de Renaissance-gilden, legden ze de basis voor moderne bedrijfsonderzoeks- en ontwikkelingslaboratoria En als ze de woede van toezichthouders niet wilden trotseren, deelden ze hun bevindingen met de academische wereld, vaak gratis.

Vacuüm buizen. De afstanden overwinnen

AT&T was een telefoondiensts. Dat zijn onderzoekslaboratorium een ​​kleine groep van zijn medewerkers de vrijheid gaf om fundamenteel onderzoek te doen, deed hen het hoofddoel niet vergeten. Word het bedrijf dat zal communiceren met de hele Verenigde Staten.

Maar om dat te bereiken moesten ze een probleem oplossen, Hoe de menselijke stem grote afstanden aflegt zonder aan kwaliteit in te boeten. Natuurlijk moesten ze ook voor andere dingen zorgen, zoals de kabels die bestand waren tegen de gevolgen van buiten zijn, maar aangezien dat ons niet dichter bij Unix brengt, gaan we het negeren.

De toenmalige president van het bedrijf, Theodore Vail, beval zijn ondergeschikten in 1906 om eZe zullen een manier vinden om een ​​telefoonverbinding op te bouwen tussen New York en San Francisco. Het zou operationeel moeten zijn in 1914, het jaar waarin de Panama Pacific International Exposition zou worden gehouden.
Het grootste probleem was het ontbreken van een levensvatbare versterker of repeater​ In de woorden van een bedrijfsleider:

Wisten we hoe we zo'n repeater moesten ontwikkelen? Nee waarom niet? De wetenschap had ons nog niet de weg gewezen. Hadden we reden om te denken dat hij dat zou doen? Ja, na verloop van tijd? Mogelijk.

Het apparaat dat bekend staat als een vacuümbuis (als er een specialist in de kamer is die mijn vertaling wil corrigeren, kan hij dat doen in het reactieformulier) Het is een apparaat dat de stroom van elektrische stroom tussen twee elektroden regelt. Dit gebeurt onder extreme vacuümomstandigheden. Het was het sleutelstuk voor de ontwikkeling van radio, televisie, radar, geluidsopname en -weergave, interlokale telefoonnetwerken en, wat rechtvaardigt dat ik het artikel aan het schrijven ben, de eerste computers met elektronische componenten.

Bell Labs komt tot vacuümbuis-technologie via een nieuwe benadering. Ervan overtuigd dat geen van zijn ingenieurs de oplossing zou vinden, besloot hij een beroep te doen op doctoraatsstudenten technische natuurkunde.heerlijk. Het was voor het eerst in het bedrijfsleven dat wetenschappers werden ingezet om toegepaste technische problemen op te lossen.

Een van de wetenschappers rekruteerde tHij ontwierp een vacuümbuis genaamd de Audion, herbouwde het met efficiëntere materialen en verbeterde luchtafzuiging om het vacuüm te produceren.io. Ontwerpen waren verfijnd en volledig operationeel toen de lijn in 1915 werd geopend.

Met de intrede van de Verenigde Staten in de Eerste Wereldoorlog, De onderzoeksmiddelen van AT&T gingen naar het gebruik van vacuümbuizen in militaire toepassingen, die in de daaropvolgende decennia zou leiden tot de ontwikkeling van radar.

AT & T's grote zwaard van Damocles was dat politici zullen proberen hun telefoonmonopolie te ontwapenen. Daarom probeerde hij altijd zijn gepatenteerde technologie in licentie te geven aan andere industrieën. Zo kwam zijn onderzoek naar vacuümbuizen beschikbaar voor zowel gevestigde als opkomende industrieën. De eerste prototypes van elektronische computers die vacuümbuisapparaten met Bell-technologie gebruikten, verschenen eind jaren dertig. Maar tegen die tijd dacht Bell Labs al aan een technologie die ze overbodig zou maken.