Steam Machine: tutto sulla console di gioco di Valve

Abbiamo parlato molto in questo blog Macchina del vapore. Una console di gioco di Valve Corporation, una società che è stata dalla parte di Linux per molto tempo, sia fornendo titoli di videogiochi per la piattaforma pinguino, sia promuovendo il mondo dell'intrattenimento digitale dal suo negozio di videogiochi online, Steam, tra l'altro, uno dei migliori che esistono.

Ora Valve ci offre anche hardware interessante, come Steam Controller, un controller abbastanza sofisticato di cui parleremo più avanti, Steam Link, un prodotto rivoluzionario ed economico in grado di cambiare il nostro modo di giocare, oltre alla console Steam Machine, argomento centrale dell'articolo. Inoltre, Valve ci ha sorpreso anche con il lancio di una distribuzione appositamente progettata per i videogiochi come SteamOS.

Valve Corporation

Per darci un background, diciamo che Valve è un'azienda americana focalizzata sul mondo dei videogiochi e quello è diventata famosa con il suo primo videogioco, Half Life. Poi ne avrebbe rilasciato una modifica con grande successo, Counter-Strike. Ma se è stato rivoluzionario in qualcosa, è stato nel suo motore grafico o motore di gioco Source, su cui si basano molti dei suoi videogiochi. Un motore che a differenza di quelli della concorrenza, che fanno grandi balzi evolutivi, Source segue, mi permettono il confronto, un sistema di sviluppo simile alle distribuzioni Rolling Release, cioè progressive.

Fondata nel 1996 da Gabe Newell e Mike Harrington, due ex dipendenti Microsoft che avevano lavorato su sistemi operativi come Windows e OS / 2, Valve riemerge fortemente per la qualità dei suoi giochi e per il suo impegno verso la comunità, con espansioni e mod per espandere le capacità dei suoi giochi. Poi altri titoli famosi sarebbero arrivati ​​come Portal, Left 4 Dead, ecc., Più del 92% di loro disponibili per Linux. I successi avrebbero continuato ad aprire il loro negozio online Steam nel 2002 e ora hanno milioni di utenti attivi.

Ma Valve non si è concentrata solo su software e servizi, ha anche promosso alcuni progetti hardware come Steam Controller e Steam Machine di cui parleremo ampiamente. Nello stesso modo, ci ha sorpresi tutti tirando fuori il suo Steam Link, un prodotto economico (appena 50 €) che ci consente di portare i giochi da qualsiasi computer alla tua TV in modalità wireless in modo che tu possa giocare come se fosse una console, indipendentemente dalla piattaforma.

Cos'è una Steam Machine?

Steam Machine o Steam Box come era noto anche durante il suo sviluppo, è più di una console video, anzi, non oserei dire che è una console. È più una piattaforma hardware, qualcosa di simile può essere PC o Mac, inoltre Steam Machine sembra una console, ma è un PC. Perché dico questo? Molto semplice, Xbox, Wii o PlayStation sono console, la prima di Microsoft, la seconda di Nintendo e la terza di Sony.

Tuttavia, sebbene questa piattaforma sia stata creata da Valve, Steam Machine è distribuito, ovvero molti produttori diversi possono creare la loro Steam Machine e venderla, con caratteristiche diverse e hardware diverso, sebbene alcune cose come le funzionalità e il sistema operativo siano comuni. Ecco perché lo confronto più che con una console, con una piattaforma che, come un PC, può essere prodotta da Sony, Samsung, Xiaomi, HP, Dell, ASUS, ..., la Steam Machine può anche avere marche diverse. Anche puoi crearne uno tuo.

Cosa hanno in comune? Bene, funzionano tutti con controlli diversi, ma il controllo per eccellenza che Valve ci offre si chiama Steam Controller e ne parleremo più avanti. In questo senso, è più flessibile delle console video di Sony, Microsoft o Nintendo, consentendo una flessibilità totale in termini di hardware. Inoltre, hanno tutti il tuo sistema operativo SteamOS, una distribuzione Linux basata su Debian e progettata per i videogiochi con la piattaforma Steam già preinstallata.

Inoltre, Valve ha svolto un lavoro con SteamOS in modo che i driver ufficiali dei produttori di Schede grafiche AMD e NVIDIA per offrire le massime prestazioni nella grafica, oltre ad altro hardware, e ovviamente ottimizzato per poter utilizzare lo Steam Controller come controller per i tuoi giochi. Allo stesso modo, anche piattaforme di intrattenimento come Netflix o Spotify saranno presenti su SteamOS in modo da non annoiarti per un momento e da poter accedere ai contenuti audiovisivi.

È anche probabile che a versione portatile della Steam Machine (Smach Z, qualcosa come la PSP di Sony o il DS di Nitendo. Una console tascabile con le peculiarità della STeam Machine. Si dice che possa essere rilasciato durante questo 2016, quindi saremo attenti allo scoop. Al momento sappiamo che costerà circa $ 299 e che molto probabilmente costerà circa € 300 in Europa per questa sanguinosa mania di convertire $ = €, danneggiando gli utenti europei.

Sappiamo che il Steam Machine Portable o SMACH Z integreranno un SoC AMD serie G. "Steppe Eagle" con core Jaguar e GPU Radeon integrata con supporto GCN. Comprenderà anche 4 GB di RAM, 32 GB di memoria flash interna per l'archiviazione e la possibilità di essere espansa utilizzando schede SD. Sarà supportato anche USB-OTG, touch screen 5p da 720 pollici, gamepad configurabili e touch per giocare, uscita HDMI, Wi-Fi, Bluetooth e connettività 4G.

Funzionalità di una macchina a vapore

Gabe Newell, uno dei fondatori di Valve, ha criticato profondamente altre piattaforme come PlayStation, Xbox e anche Nintendo, considerandoli cattivi per alcuni aspetti, tuttavia, Valve ha creato titoli di videogiochi per tutti loro. Ecco perché forse è nata l'idea di creare una propria piattaforma per videogiochi, la Steam Machine, dove il pensiero e la filosofia di Valve sono stati incarnati.

Vediamo se queste recensioni e rettifiche sulla piattaforma Steam Machine hanno davvero creato una piattaforma funzionale. Prima di tutto dite che la Steam Machine può supportare il multiboot per avviare sia SteamOS che l'accesso a tutti i videogiochi per Linux, come quelli del sistema operativo Windows. È anche facile installare altri sistemi operativi diversi senza grandi restrizioni (proprio come faresti su un normale PC) come su altre piattaforme come Xbox, dove gli hacker sono riusciti a installare una distro Linux con molto impegno, e lo stesso accade su PlayStation.

Oltre a questa flessibilità sia durante l'installazione / l'espansione dell'hardware che dei sistemi operativi, forniscono la Steam Machine compatibilità più ampia rispetto ai suoi concorrenti, oltre a rendere più facile per gli sviluppatori di videogiochi non dover apportare modifiche importanti al porting dei loro titoli, poiché servono gli stessi giochi dei sistemi operativi sopra menzionati, senza dover acquistare titoli specifici per Steam Machine come nel caso di Xbox, Wii o PlayStation.

D'altra parte, PlayStation, Xbox o Wii, per fare alcuni esempi, hanno fornito le loro piattaforme di negozi online per acquisire app che estendono le funzionalità delle loro piattaforme oltre i videogiochi. Ma StemOS, essendo una distribuzione, puoi contare su più libertà, installazione di tutti i tipi di softwareAnche programmi che non hanno nulla a che fare con il mondo dell'intrattenimento digitale o multimediale, ad esempio una suite per ufficio, un compilatore o un software di virtualizzazione per fare alcuni esempi. E ovviamente continuano ad avere i titoli dal negozio Steam. In altre parole, avere una Steam Machine significa avere la modularità e la flessibilità che un PC consente.

Prezzi, Steam Machine vs concorrenza

Oltre a quanto sopra, un altro di incentivi per l'acquisto di una Steam Machine rispetto alla piattaforma della concorrenza, è il suo prezzo. Sony, Nintendo e Microsoft mettono determinati prezzi sulle loro apparecchiature, ma con diversi distributori di Steam Machine, questo significa maggiore concorrenza e disponibilità di più modelli e prezzi diversi. Ad esempio, Alienware (la divisione ad alte prestazioni di Dell) ha rilasciato modelli che vanno da $ 599 a $ 919, mentre Syber ha rilasciato configurazioni da $ 499 a $ 1419. E ricorda che puoi sempre crearne uno tuo ...

La Su Sony PS4 puoi trovarlo da 339 € a circa 400 o più a seconda della capacità e se si tratta di un pacchetto offerta che include un videogioco. Microsoft ha anche messo la sua Xbox One a prezzi intorno ai € 469 nella sua versione con una maggiore capacità del disco rigido, ma puoi anche ottenerli per circa € 350. Pertanto i prezzi non variano troppo rispetto alla Steam Machine se non si prende una versione top che supera di gran lunga questi prezzi, sebbene si disponga anche di hardware molto più potente.

Inoltre, pagando questo (i venditori hanno prezzi da $ 499 a $ 6000), puoi avere, come abbiamo ripetuto, una piattaforma molto più flessibile, che può servirti oltre una semplice console da salotto, molto più di un Media Center, un intero PC multiuso per il tuo soggiorno. Il distributori o venditori Ti offriranno molte alternative, puoi vedere i prodotti di Alienware, Materiel.Net, Alternate, Next, CyberPowerPC, Origin, Digital Storm, Scan Computers, Falcon Northwest, Webhallen, GigaByte, Zotac, iBuyPower, Maingear (e ci saranno più) o te stesso.

Come abbiamo detto, Xbox ha un OS basato sul kernel di Microsoft Windows NT chiamato sistema operativo Xbox. PlayStation ha anche un sistema operativo sviluppato da Sony e chiamato Orbis OS, basato su FreeBSD e con un kernel modulare, e sebbene sia basato su un sistema operativo open source, ricorda che la licenza BSD ti permette di creare derivati ​​chiusi (vedi Mac OS X) e quindi anche Orbis OS è chiuso. Infine, Nitendo utilizza anche un esclusivo sistema operativo proprietario completamente sviluppato dall'azienda da zero, senza fare affidamento su nulla.

D'altra parte, nella Steam Machine sappiamo già che possiamo avere sia Windows che SteamOS con supporto ufficiale, oltre a poter installare qualsiasi altro sistema operativo e persino Mac OS X con un'immagine hackintosh del sistema Apple, Android, ecc. Un intero mondo aperto per avere il software e ovviamente i videogiochi di queste piattaforme. Puoi persino installare alcuni emulatori per giocare ai videogiochi classici o ad altre piattaforme proprio come faresti sul tuo PC.

Regolatore di vapore

Il potente Manopola della valvola, Steam Controller, è stato presentato con alcuni gamepad tattili, cosa che ha stupito molti. La prima impressione che può darti è che sia una fusione tra un controller per videogiochi e un mouse, con un buon peso per migliorare le sensazioni durante il gioco, ergonomico per non rovinarti le mani durante le tue ore di gioco e con una risposta ottimale. Vengono forniti con un manuale dettagliato, ma ti dicono che sono estremamente facili da usare. Se non ne hai uno, puoi acquistalo anche per il tuo PC nel negozio Steam, dove troverai pacchetti di offerte per il telecomando Steam Controller.

I suoi cuscinetti apatici sono molto sensibili al tatto, sostituisce i due joystick analogici dei comandi convenzionali. Questi pad hanno una vibrazione in risposta alle tue azioni e il controller stesso è molto configurabile, quindi puoi mappare i pulsanti della tastiera per funzionare dal tuo Steam Controller nel tuo gioco preferito. D'altra parte, ha un grilletto per puntare e sparare, una doppia azione che verrà selezionata in base alla forza con cui lo si preme. Ma la cosa migliore di Steam Controller è che se non ti piace, puoi scegliere di utilizzare qualsiasi altro controller, mouse, tastiera, joystick, volante o qualsiasi cosa tu voglia.

Giochi per Steam Machine

L'ultima sezione, e non meno importante, riguarda i videogiochi disponibili per Steam Machine. Come abbiamo già detto, puoi avere una moltitudine di software per Windows o SteamOS, a seconda della versione di Steam Machine (esistono anche modelli dual-boot) e del sistema operativo che installi. Ti aspettano una moltitudine di titoli disponibili sul negozio Steam, così come da altri negozi diversi compatibili con Steam Machine. Su Steam ci sono più di 1000 titoli per Steam Machine e in aumento ... (oltre 1500 giochi per SteamOS / Linux).

Inoltre, Valve ti ha dato servizi per le tue tasche con Steam Play, che ti consentirà di acquistare un videogioco per una piattaforma e giocare su qualsiasi altra senza costi aggiuntivi. Ad esempio, se acquisti un gioco per Mac OS X e desideri giocare su Windows o Linux senza acquistare nuovamente la versione per questi sistemi operativi, puoi farlo. Qualcosa che altre piattaforme non includono e che se acquisti un titolo per un sistema specifico, dovrai pagare di nuovo per avere il titolo su un'altra piattaforma ...

Ma Valve non si è fermata, sta anche compiendo sforzi per attirare gli sviluppatori. Un esempio è stato il tuo progetto ToGL open source, che facilita il porting di videogiochi realizzati per Da DirectX a OpenGL in un modo più semplice, consentendo agli sviluppatori di pubblicare titoli multipiattaforma in modo più semplice. L'API Steamworks di Valve consente anche il porting di giochi SteamOS su altre distribuzioni GNU / Linux senza grandi modifiche, rendendo più facile concentrare le risorse sul rilascio di più titoli e non su grandi sforzi per portarli.