I supercomputer superano di gran lunga la velocità di calcolo dei computer desktop.
Ogni anno in Linux Adictos Facciamo eco alla pubblicazione dell'elenco dei 500 supercomputer più grandi del mondo. E dentro un precedente articolo Vi ho parlato di Frontier, che al momento non è solo il più veloce al mondo ma anche il più performante al mondo.
Como è sempre interessante sapere come siamo arrivati qui, andiamo con una breve storia dei supercomputer.
Cos'è un supercomputer?
È un team in grado di eseguire calcoli lunghi e complessi a velocità enorme. Le prestazioni di un supercomputer vengono comunemente misurate in operazioni in virgola mobile al secondo (FLOPS) anziché in milioni di istruzioni al secondo (MIPS).
I supercomputer sono utilizzati in un ampio campo di attività che richiedono un uso intensivo della computazione. come la meccanica quantistica, le previsioni meteorologiche, la ricerca sul clima, l'esplorazione di petrolio e gas, la modellazione molecolare (calcolo delle strutture e delle proprietà di composti chimici, macromolecole biologiche, polimeri e cristalli) e simulazioni di fisica teorica di tipo computerizzato. dell'universo, aerodinamica di aerei e veicoli spaziali, detonazione di armi nucleari e fusione nucleare. Anche nella creazione e rottura di metodi di crittografia sicuri.
Breve storia dei supercomputer
Nel 1956, un team dell'Università di Manchester nel Regno Unito iniziò a sviluppare MUSE. Il suo obiettivo era costruire un computer che potesse funzionare a velocità di elaborazione vicine al microsecondo per istruzione, ovvero circa un milione di istruzioni al secondo.Poco dopo, il nome del progetto fu cambiato in Atlas.
Il primo Atlas fu ufficialmente commissionato il 7 dicembre 1962 e al momento del suo lancio era considerato il computer più potente del mondo. L'Atlante ha aperto la strada all'uso della memoria virtuale e del paging come un modo per espandere la sua memoria di lavoro combinando le sue 16 parole di memoria principale e altre 384 parole. memoria della batteria secondaria.
Il primo computer che proveniva da un'azienda privata proveniva da un'azienda fondata nel 1957 da un gruppo di ingegneri informatici, tra cui Seymour Cray, che sarebbe poi diventato una delle personalità più importanti del settore. La società si chiamava Control Data Corporation e produceva un computer chiamato CDC 6000 che era composto da quattrocentomila transistor, cento miglia di cablaggio, un innovativo sistema di raffreddamento e una potenza di calcolo record per il tempo di 3 megaFLOPS. Questo computer è apparso nel 1964
Il segreto della velocità del CDC 6600 era in la sua capacità di condividere il lavoro con le periferiche consentendo alla CPU di essere dedicata esclusivamente all'elaborazione dei dati. Il linguaggio di programmazione era FORTRAN.
Nel 1968, Cray produsse il CDC 7600 che ottenne anche il titolo di computer più veloce del mondo.. Funzionando a 36 MHz, il 7600 aveva 3,6 volte la velocità di clock del 6600, ma non ebbe il successo commerciale previsto. e Cray lasciò la CDC nel 1972 per formare la propria compagnia.
Senza il tuo coinvolgimento, CDC ha prodotto il STAR-100 con una velocità di 100 megaFLOPS, ovvero tre volte la velocità del suo predecessore. e ha utilizzato la cosiddetta elaborazione vettoriale, cioè, la CPU è stata progettata per eseguire più calcoli matematici contemporaneamente.
Già nella sua stessa azienda, Seymour Cray ha prodotto tre modelli
- CRAY-1: Risale al 1976 ed è stato uno dei primi supercomputer a utilizzare circuiti integrati e ha funzionato a una velocità di 160 megaFLOPS.
- CRAY XMP: È apparso nel 1982 aggiungendo 4 processori e più larghezza di banda di memoria al modello precedente. La sua capacità di calcolo è di 800 megaFLOPS.
- CRAY-2: Questo computer del 1985 aveva un raffreddamento a liquido e una velocità di calcolo di 1,9 gigaFLOPS.
Come molti altri pionieri, Cray non è riuscito a rilevare il cambio di paradigma e la sua azienda ha dichiarato bancarotta nel 1995. Nel frattempo, i suoi concorrenti hanno abbracciato l'attuale modello di calcolo parallelo in cui un'attività è divisa tra due o più processori responsabili della sua risoluzione simultanea.