Durante il nostro articolo precedenter avevamo iniziato a contare la storia dei Bell Laboratories, l'organizzazione da cui sono emerse molte delle innovazioni tecnologiche del XX secolo. Tra questi Unix, il sistema operativo che avrebbe ispirato Richard Stallman e Linus Torvalds.
Lasciamo questa storia a Theodore Vail, presidente di AT&T e il tuo progetto di creare un servizio telefonico universale. (Comprendere come tale l'universo degli utenti telefonici negli Stati Uniti)
Il grande ostacolo da superare per realizzare il servizio universale era la distanza. La tecnologia all'epoca consentiva la trasmissione della voce umana solo per un viaggio di 1700 miglia prima che il segnale venisse distorto o perdesse intensità.
Se volessi stabilire un servizio telefonico transcontinentale tra New York e San Francisco, AT&T non doveva solo risolvere il problema della potenza e della distorsione del segnale. Era necessario sviluppare un cavo che potesse attraversare montagne e deserti e resistere alle difficoltà climatiche.
I dirigenti dell'azienda decisero di fare qualcosa di nuovo per l'epoca, chiedere aiuto agli scienziati. L'azienda ha reclutato alcuni dottorandi in Fisica dell'Università di Chicago per il suo laboratorio a New York.
Uno di loro riuscirebbe a risolvere il problema.
La nascita dei laboratori Bell
Nel 1921 il Congresso escludeva i servizi telefonici dalle leggi antitrust permettendo ai piani di concentrazione di Vail di avere luogo. Nel 1924 l'azienda unì tutti i suoi reparti di ingegneria e creò una società indipendente chiamata Bell Telephone Laboratories, Inc.
Laboratori ricercare e sviluppare nuove apparecchiature per Western Electric (la filiale responsabile della produzione di apparecchiature telefoniche), eseguire la pianificazione di commutazione e trasmissione e inventare dispositivi relativi alle comunicazioni per AT&T. Queste organizzazioni finanzierebbero il lavoro dei Bell Labs.
Dei duemila specialisti assunti, la stragrande maggioranza ha lavorato nello sviluppo del prodotto. Tuttavia, circa trecento erano impegnati nella ricerca di base e applicata. Quest'ultimo comprendeva i campi del chimica fisica e organica, metallurgia, magnetismo, conduzione elettrica, radiazioni, elettronica, acustica, fonetica, ottica, matematica, meccanica e persino fisiologia, psicologia e meteorologia. Né è stato escluso nulla di lontanamente correlato alle comunicazioni umane, sia attraverso cavi o radio o immagini audio o visive registrate.
Come ho detto nel precedente articolo, la mia intenzione non è solo quella di dettagliare gli eventi che hanno portato allo sviluppo di UNIX, ma anche Voglio parlare della cultura che ha generato quelle innovazioni. Una cultura che in seguito avrebbe dato buoni risultati nella creazione di Internet e del movimento del software libero. Pertanto, ci fermeremo a descrivere un po 'l'ambiente di lavoro.
I lavori all'interno dei laboratori si svolgevano in ampi locali aperti con solai in legno e divisi da pilastri in pietra che sostenevano il peso del soffitto. In totale, occupava un'area di oltre centoventunomila metri quadrati. Questo non include il tetto che è stato utilizzato per testare come varie vernici, rivestimenti e metalli hanno resistito agli elementi.
Mentre alcune stanze dell'edificio erano dedicate alla progettazione di nuovi dispositivi, l'edificio comprendeva anche laboratori di prova. per telefoni, cavi, interruttori, cavi, bobine e molti altri tipi di componenti. C'era laboratori chimici per esaminare le proprietà dei nuovi materiali che potrebbe essere utilizzato per produrre leghe per guaine di fili e cavi, mentre in odopo alcune parti dell'edificio sono stati testati gli effetti delle correnti elettriche e delle combinazioni di commutazione e si stavano studiando nuovi schemi di circuiti. È stato preso in considerazione anche lo sviluppo della trasmissione wireless.
Riunire scienziati e ingegneri
I Bell Labs sono stati tra i primi a integrare la scienza di base con l'ingegneria. È interessante come sia avvenuta la convivenza.
Secondo i cronisti, non c'era una vera distinzione tra il ruolo di ingegneri e scienziati. Tutti erano uniti dall'obiettivo di ottenere i piccoli miglioramenti necessari per migliorare il servizio telefonico e riesci a portarlo in tutto il paese.
Ciò non significava che la ricerca di base fosse trascurata.. I responsabili del laboratorio volevano che alcuni dei giovani scienziati che avevano assunto ignorassero i problemi quotidiani e Si concentreranno sull'apprendimento di come le leggi fondamentali e le nuove scoperte in fisica e chimica potrebbero influenzare le comunicazioni future. I membri di questo gruppo potrebbero scegliere cosa indagare.
Nel prossimo articolo parleremo del primo contributo di Bell Labs all'industria dei computer.
Buon articolo, secondo me AT&T non aveva idea o visione di come sarebbero cresciute le comunicazioni, i computer e successivamente Internet.
Qualcosa di comprensibile più di un progetto era un'idea, ma se le cose fossero cambiate forse AT&T sarebbe stata un'IBM.