Quando l'estate scorsa Valve ha annunciato nel suo Steam Deck, c'erano più domande che risposte. Per utenti come un server, all'inizio sembrava un dispositivo un po' (troppo) costoso, soprattutto se teniamo conto che si potevano giocare solo titoli Steam. Con il tempo abbiamo imparato che no, che questo dispositivo è molto più di una console, e anche possono essere installati diversi sistemi operativi. Quello che viene installato per impostazione predefinita è Steam OS 3.0, e Simon McVittie, di Collabora, ci spiega un po' come funziona.
Ma prima di continuare, dobbiamo avvertire che questa non è una "recensione" o un test di nessun utente. McVittie lavora presso Collabora, che ha collaborato con Steam per rendere tutto questo possibile. In altre parole, si tratta di informazioni provenienti da qualcuno che è stato coinvolto nel progetto, ma comunque informazioni. Inizia spiegando qualcosa che già sapevamo, ovvero SteamOS 3.0 basato su Arch Linux, una distribuzione Rolling Release con supporto per l'ultima versione di Mesa.
SteamOS 3.0 è basato su Arch Linux, lasciandosi alle spalle Debian
McVittie afferma che un dispositivo come questo necessita di framework aggiornati e questo è uno dei maggiori contributi di Collabora a SteamOS 3.0, che aiuta a rendere gli aggiornamenti veloci e senza interruzioni. Spiega anche che con il suo design "A/B", ora ci sono due partizioni del sistema operativo con due diverse versioni di SteamOS. Durante l'aggiornamento, una nuova immagine di sistema verrà installata sulla partizione che non è in uso prima del riavvio del sistema. Uno speciale modulo bootloader sceglie automaticamente l'ultima versione del sistema operativo e la avvia. Se l'aggiornamento ha esito positivo, verrà utilizzato il nuovo sistema operativo e il vecchio verrà sostituito dalla versione futura di SteamOS.
Questo layout "A/B" è interessante perché ci assicura che nulla andrà storto. Cioè, se il sistema operativo è aggiornato e non si avvia correttamente, il bootloader tornerà a ciò che era sulla partizione di lavoroe possiamo aggiornare di nuovo in seguito.
KDE Plasma è il desktop installato predefinito
Come abbiamo già accennato, su di esso possono essere installati diversi sistemi operativi, e questo perché in realtà è come un computer di tipo "mini". Quando usciamo dal software di gioco, SteamOS 3.0 ci lascia nel desktop al plasma kde che è installato per impostazione predefinita. Inoltre, è tutto progettato per essere difficile da rovinare:
Nell'uso normale, la partizione del sistema operativo attiva è di sola lettura, per mantenere Steam Deck il più robusto possibile. Tuttavia, a differenza della maggior parte delle console di gioco, è un dispositivo completamente aperto e può essere passato a una modalità sviluppatore in cui la partizione del sistema operativo è di lettura/scrittura e modificabile. Il gestore di pacchetti "pacman" di Arch Linux è disponibile per l'uso in modalità sviluppatore.
Senza dimenticare che l'importante sono i giochi
McVittie conclude ricordando che quasi niente di tutto questo avrebbe senso senza i giochi, motivo per cui hanno creato lo Steam Deck. A questo proposito, ricorda che abbiamo accesso a tutti i giochi Steam disponibili per Linux e molti altri per Windows, grazie a Proton e software come WINE o DXVK.
Ovviamente, niente di tutto questo è molto interessante senza alcuni giochi e, oltre ai titoli Linux nativi disponibili su Steam, Steam Deck può anche eseguire molti giochi creati per Windows. Lo fa utilizzando Proton, un framework di compatibilità costruito attorno a WINE e DXVK da Codeweavers, Valve e dalla comunità WINE. Proton non è solo per Steam Deck: grazie all'ambiente container stabile e basato su Debian fornito da Steam Linux Runtime e lanciato dallo strumento per recipienti a pressione sviluppato da Collabora, può funzionare in un ambiente coerente sulla maggior parte delle distribuzioni. desktop Linux, che vanno dalle ultime versioni in sequenza come Arch Linux, alle precedenti distribuzioni LTS come Ubuntu 14.04.
Lo Steam Deck lo è disponibile da fine febbraio. I primi utenti a riceverlo saranno quelli che lo hanno prenotato, e lo faranno nell'ordine in cui lo hanno richiesto attraverso un sistema basato su code.