Sidste år Steven J. Vaughan-Nichols, klummeskribent for Computer World havde du foreslåetn Windows 11 baseret på Linux. Et par dage senere udsendte Microsoft meddelelser, der afviste det. I år er det turen til en historisk begivenhed for open source-bevægelsen. Eric S Raymond være den ene Forestil dig, at Windows bliver en slags Wine, det vil sige en bro mellem Windows-applikationer og Linux-kernen.
En bogføre bemærker det Microsofts kerneforretning har ændret sig siden fremkomsten af Azure, sin linje af cloud-løsningsprodukter, i dag er Azure dens vigtigste indtægtskilde, mens salget af stationære computere falder. Derfra tager han det teoretiske spring og kommer til den konklusion, at Windows holder op med at give overskud og bliver til tab.
Her skal jeg komme med et par præciseringer. Faldet i salget af stationære computere (og notebooks) er ikke kun stoppet, det er også blevet vendt på grund af pandemien. Og der er andre enheder, som Windows kan installeres på.
Sidste år introducerede Microsoft Surface Neo-tabletten med Windows 10x-operativsystemet.
Windows 10x er Windows 10 optimeret til dual-screen og foldbare enheder. Det er baseret på Windows Core OS (WCOS)
Windows Core OS er et sæt grundlæggende Windows-komponenter, der er standardiseret til at fungere på forskellige typer enheder. Det er en kombination af dele af OneCore OS, UWP/Web og Win32 applikationspakkerne og C-Shell compileren.
Så du ordet Linux nogen steder?
Andre argumenter fra Raymond er den næste Linux-version af Edge-browseren, og at dens udviklere samarbejder med patches til Linux-kernen, der vil forbedre kompatibiliteten af Windows Subsystem for Linux (WSL).
Windows baseret på Linux. Hvorfor tror jeg ikke på den mulighed?
Edge er baseret på Chromium og Chromium er et projekt, der har en Linux-version. Da Microsoft forsøger at bringe kunder til onlinetjenester som Microsoft 365, integreres Edge problemfrit med disse tjenester, og som vi sagde, er det meste af arbejdet allerede udført, det ville være absurd ikke at bære det. Vi taler ikke om Linux-versionen af Word.
Med hensyn til WSL var dets mål fra begyndelsen at give udviklere, der bruger Linux og open source-sprog, et incitament til at bruge Windows og Visual Studio. Det vil sige den modsatte retning, som Raymond går.
Det næste faktum, du tilføjer til salaten, er Proton. Dette er et Valve-projekt, der tillader Windows-spil fra Steam-butikken at køre på Linux.
Raymond siger:
Sagen med spil er, at de er den mest krævende stresstest muligt for et Windows-emuleringslag, meget mere end forretningssoftware. Vi er muligvis allerede på det punkt, hvor Proton-teknologien er god nok til at køre Windows-virksomhedssoftware på Linux. Hvis ikke, er vi snart.
Proton er stadig en modificeret version af WINE, og der er programmer som Kindle Create eller selve Kindle-læseren til Windows, som det er umuligt at få til at fungere under WINE. Og vi taler ikke om alt for komplekse programmer.
Til sidst spekulerer han på, hvad en Microsoft-virksomhedsstrateg ville gøre og konkluderer, at de ville forsøge at omdanne Windows til et proton-lignende emuleringslag oven på en Linux-kerne. Dette lag ville blive tyndere over tid, efterhånden som Microsoft-udviklere tilføjer flere patches til Linux-kernen.
Ifølge ham er fordelen for Microsoft, at det ville slippe af med en stigende brøkdel af sine udviklingsomkostninger.
Den store finale du forestiller dig er Microsoft dekreterer, at Windows-emulering er slut, og softwareleverandører holder op med at oprette Windows-binære filer til fordel for Linux-kompatibel software.
Jeg er nok den mest pro-Microsoft af klummeskribenterne Linux Adictos. Alligevel er jeg fuldstændig klar over, at virksomheden med open source ikke er kærlighed, det er forretning. De udgiver muligvis kun vedligeholdelsesudgivelser af Windows i fremtiden, men de vil ikke opgive at vedligeholde det.
Markedet ser ud til at være på vej mod skybaserede tjenester og Chromebook-lignende enheder, der erstatter stationære og bærbare computere. I den sammenhæng giver det mening at portere Edge til Linux, men ikke andre apps, der fungerer godt i skyen som Microsoft Office. Der kan være et Linux-baseret Edge OS, men Windows forsvinder ikke.
Mest sandsynligt vil Microsoft forsøge at lokke Linux-brugere til deres cloud-applikationer, og hvis markedet vender sig til lokalt installeret software igen, så lokke dem tilbage til Windows.
Microsofts forretning i dag er ikke i forbrugerne.
De har behandlet folk, som om de var virksomheder i 50 år, og det vil koste dem lige så mange at skifte.
Vil du ændre dig? Hvorfor er de ikke kun dedikeret til virksomheder?
Jeg tror også, at det nye Microsoft er ligesom det gamle:
Omfavne, udvide, slukke.
Jeg mener, at Windows tabte kampen med Chrome OS om at være baseret i skyen og burde være dedikeret til SPIL-kategorien, hvilket er det eneste, WINDOWS er godt for.
Microsoft har længe stået over for et dilemma. Oprethold kompatibiliteten af dine produkter under den nuværende model (hvilket indebærer opretholdelse af de nuværende sikkerheds- og ydeevneproblemer) eller tag risikoen og skær radikalt en unix-lignende kerne. Ligesom Apple gjorde dengang. Historien fortæller os, at han foretrækker at foretage "gradvise" ændringer. Vi så det allerede før, da jeg udgav Windows 8, bare så brugeren blev "vant" til bestemte måder at arbejde på (det er ikke det eneste tilfælde). Men lidt efter lidt har vi set, hvordan det går fremad i denne forstand, siden dengang jeg købte en kedel. I dag kan du se, hvordan for eksempel Windows migrerer mod en grafisk server, for at styre dens grænseflade. Noget der i unix-verdenen altid har været traditionelt. Hvilket vil lette den mulige migrering i morgen uden at miste meget "kompatibilitet". For du skal være ærlig. Det eneste, der virkelig holder Windows kørende, er softwarekataloget, der kører ovenpå. Og det er noget, som Redmond er klar over.
Personligt tror jeg, at det stadig vil være en lang og snoet vej før det sidste skridt. Men enhver, der har været i dette felt længe nok, vil indse, at med hver ny version af Windows tilføjes en ny funktionalitet, der er typisk for Unix-verdenen. Også selvom de omdøber dem til et nyt navn til markedsføringsformål (såsom Active Directory og mobilprofiler).
Og det bliver en lang vej, for der er for mange millioner på spil. Og historien lærer os, at virksomheder, der mister deres "lederskab", sjældent genvinder dem og ender med at forsvinde i erindringens annaler. Men spørg nogen af de nye generationer, om de har hørt om Wordperfect, Lotus osv.