La majoria d'usuaris de Linux que ja estiguin un temps usant algun sistema operatiu basat en el nucli sap perfectament què és un escriptori. Els més novells ni hi pensen: usen el que ve instal·lat com probablement feien poc abans a Windows, però hi ha un component que està en totes les interfícies gràfiques que no molts coneixen. Estic parlant del gestor de finestres, i avui intentarem explicar què són. Això de quin és el millor per a Linux…
I és que Linux és tot un univers per explorar. Si hi ha tantes opcions per a tot és perquè no tots pensem i sentim igual, i hi ha diferents gestors de finestres per a diferents usuaris. També intentarem explicar la diferència entre gestor de finestres i gestor de finestres. Com? Doncs que no és el mateix un gestor de finestres com el que utilitza KDE (KWin, que en el següent gràfic es veu com a «servidor de visualització») que el que utilitza la versió i3 de Manjaro.
Què és un gestor de finestres?
Un gestor de finestres és, per definició, el programari que s'encarrega de mostrar els diferents programes que s'executen sobre una interfície gràfica. I amb això podríem donar per finalitzada l?explicació, però no. També hem de parlar una mica per sobre dels escriptoris.
El gestor de finestres forma part de l'escriptori, que és tot el programari dun sistema operatiu. A més a més de programari que s'encarrega de mostrar les finestres, en un escriptori tenim el que s'encarrega de les connexions sense fil, gestionar el so o els perfils de rendiment.
Ja, però si això és així, per què hi ha tanta gent interessada a aprendre més sobre els gestors de finestres? La resposta és senzilla: perquè hi ha «pseudo-escriptoris» a Linux que només usen un gestor de finestres per mostrar tot el que hem de veure.
pseudo-escriptoris…
Permeteu que expliqui això que acabo de deixar anar que no sé si el que està fent és embolicar més les coses. Com hem explicat, un gestor de finestres és el programari que sencarrega de mostrar les finestres duna interfície, i així és el KWin de KDE de lexemple que hem posat. Després n'hi ha d'altres que ens permeten treballar sense un escriptori a l'ús i tot el que fem ho farem dins de finestres.
L'escriptori d'aquests gestors de finestres es limita a mostrar, com a molt, un fons de pantalla i alguns widgets com Conky, però no s'hi pot interactuar per, per exemple, arrossegar elements de l'escriptori.
Aquests tipus de gestors de finestres, els que he batejat com a «pseudoescriptors», es comporten en part com un escriptori si entenem com a tal tot el programari necessari per interactuar amb el sistema operatiu. El gestor de finestres no-escriptori-normal gestiona les finestres, però sol incloure programari com un llançador d'aplicacions o un terminal que no sol tenir cap tipus de panell. La veritat és que aquests gestors de finestres són independents, però instal·lant-ne un se sol instal·lar també la resta del programari perquè l'experiència sigui senzillament possible.
Millor amb un exemple
Abans de passar a parlar de gestors de finestres i que cadascú opini quin és el millor, jo aquí no em fico que després em critiquen, en posarem un exemple: el d'i3wm.
i3wm o només i3 és un paquet que es pot instal·lar en moltes distribucions i ve als repositoris oficials. Si s'instal·la només i3wm i uns quants paquets perquè pugui mostrar alguna cosa, és probable que després de tancar la sessió i entrar a i3wm ni tan sols vegem un fons de pantalla, o podem veure com a fons de pantalla una imatge residual de la nostra pantalla inicial sessió.
i3wm sol llançar les aplicacions amb dmenu, que és un menú molt senzill amb el que busquem aplicacions i tot tipus de programari instal·lat al sistema operatiu. Si pressionem la combinació META + Retorn, automàticament s'obrirà un terminal. Si teníem una finestra oberta, la pantalla es dividirà en dues, de banda el terminal i de l'altra l'aplicació que ja teníem oberta. Les aplicacions solen estar a pantalla completa, potser amb una mica d'espai (gap) entre la vora i els límits de la pantalla. I així una mica amb tot.
Aquests gestors de finestres estan dissenyats per utilitzar amb el teclat. Depenent de cadascú podem passar d'un «escriptori virtual», entre cometes, a un altre, podem tancar finestres, redimensionar-les… de tot, però no serà possible fer-ne un ús normal de l'escriptori.
Millor gestor de finestres per a Linux
Em nego a dir quin és el millor pel que hem dit, hi ha diferents gustos. Si puc parlar de els més populars, i l'ordre dels factors no altera el producte (anem, que la següent és una llista sense cap ordre).
i3wm
i3 és un dels gestors de finestres més populars, en part perquè és un «vell rocker» que fins i tot està disponible en ISO creades per la comunitat per a algunes distribucions Linux. És probable que hagis arribat a llegir que està a les últimes, però això és perquè es basa en X11.
El temps us serveix d'experiència per ser un gestor de finestres que, si es configura bé, ofereix una experiència d'usuari estable. Parlant de la configuració, es pot configurar editant un senzill fitxer de text.
La interfície és molt senzilla, sense adorns, cosa que contribueix que sigui més lleugera.
Sway
Sway és un gestor de finestres que es presenta com levolució de i3. Té moltes similituds amb ell, i la principal diferència és que aquest es basa en Wayland, que és el servidor gràfic cap al qual s'estan movent tots els projectes i desenvolupadors de programari.
La interfície de Sway és més moderna que la de X11.
Caixa oberta
Openbox és conegut per la seva simplicitat i flexibilitat, i sutilitza comunament en entorns descriptori minimalistes o personalitzats. La configuració és més senzilla que la d'altres gestors de finestres, i també és més intuïtiu, cosa que el fa perfecte per als que es volen passar d'un escriptori a un gestor de finestres. És el que ha fet que Mabox agradi tant a part de la comunitat Linux.
Bspwm
Bspwm és un gestor de finestres de mosaic que es basa en lenfocament de «finestres flotants» i és altament configurable, i aquesta descripció també val per al del punt anterior. Molts usuaris experimentats es decanten per Bspwm, i és fàcil que ho vegis fins i tot a YouTube en algun canal de professionals de la informàtica.
Il · lustració
Elightenment va ser votat com un dels millors escriptoris dels disponibles per a Linux, però els seus creadors ho defineixen com a «gestor de finestres» i caldrà fer-li cas. El que té és que sassembla més a un escriptori que altres opcions, per la qual cosa és senzill dusar fins i tot per als que mai han usat un gestor de ventans.
Suporta X11 com a opció principal, però ja han començat a suportar Wayland.
Quin és el millor gestor de finestres?
Jo deixo la pilota a la vostra teulada, o almenys a la teulada dels més experts. És una cosa en què no em vull mullar. Tot i així, puc dir que m'han agradat i3, Sway, Openbox…