På senare år har Linux blivit mycket populärt bland inbäddade enheter, som ofta illegalt använder Linux för att skapa konkurrenskraftiga produkter i strid med licenser. Vi vet redan att Linux publiceras under GNU GPL-licensen, med allt vad detta innebär, ja, det verkar som att detta licensen kan kränkas av en ganska känd tillverkare: Symantec.
Det är vad en Google-ingenjör och Linux-säkerhetsexpert har avslöjat. Han heter Matthew Garrett och han pekade specifikt på produkten Norton Core Router som fokus av detta licensbrott genom att använda Linux och inte uppfylla vissa krav som anges av GNU GPL-licensen. Nämnda router med denna slående form fungerar med ett välkänt Linux-baserat system, OpenWRT som många av dessa inbäddade nätverksenheter använder för att fungera.
Symantec har utnyttjat OpenWRT och QCA Software Development Kit (QSDK), ett annat projekt med öppen källkod. Båda är ett bra alternativ för att bygga en konkurrenskraftig produkt som Norton Core Router, men ibland drar tillverkare och designers av denna typ av produkter nytta av samhällets arbete och respekterar inte vissa villkor. I det här fallet, att vara licensierad under GPLv2, skulle det innebära att Symantec borde dela Norton Core Router-koden med världen, men det gör det inte.
Det är ett av villkoren mer restriktiva licenser som GPL jämfört med mer tillåtande sådana som BSD. Det är därför som vissa som Apple har valt system som FreeBSD och liknande för sina system, eftersom de på så sätt garanterat kan skapa stängd kod utifrån dem och inte behöva dela den. Vi får se vad Symantecs reaktion är på vad Garrett har upptäckt, men Naturligtvis är det inget nytt, det har redan gjorts och tyvärr tror jag att andra tillverkare kommer att fortsätta att göra det.