Dator i Sovjetunionen. Historien om den andra sidan av järnridån

Vår recension av Linuxs förhistoria fokuserade på västvärlden och särskilt USA. Detta beror på att den största mängden bibliografi som finns tillgänglig är från det landet. Men dPå andra sidan järnridån (järnridån, om du föredrar det) hade datoranvändning en intressant utveckling. Även om det kanske inte har haft någon större inverkan på födelsen av Linux, fri programvara eller Internet, så är det fortfarande berättelsen om människor vars kärlek till kunskap och passion för teknik fick dem att hoppa framåt trots begränsningarna.

Det är nödvändigt att inse det Unionen av socialistiska sovjetrepubliker (USSR) och länderna under dess inflytandesfär hade alltid mycket god grundvetenskap. Polackerna var de första att knäcka Enigma (den nazistiska krypteringsmaskinen) medan östtyska optiska produkter efterfrågades av fotografer och astronomer över hela världen. Vi bör inte heller glömma att Sovjetunionen var en pionjär inom rymdforskning.

Problemet de alltid haft det var deras oförmåga att omvandla sina vetenskapliga prestationer till kvalitetsprodukter.

Efter andra världskrigets slut började USA och Sovjetunionen det så kallade kalla kriget. Detta inkluderade alla typer av skärmytslingar exklusive direkt militärt engagemang. Ett av slagfälten var propaganda.

När tidskriften Time 1950 publicerade ett foto av den elektromekaniska datorn Mark III och titeln "Kan människan skapa en övermänniska?" från den sovjetiska pressen svarade de med ett hån mot den kapitalistiska drömmen om att ersätta arbetarna klassmedvetna och mänskliga soldater, som kunde välja att inte slåss för bourgeoisin, av lydiga robotar.

också förlöjligade tanken på att använda datorer för att bearbeta ekonomisk information och de jämförde Amerikas informationsberoende entreprenörer med deras receptbelagda hypokondriska landsmän.

Cybernetik är vetenskapen som studerar levande varelsers kommunikation och automatiska regleringssystem och tillämpar dem på elektroniska och mekaniska system som liknar dem. Under en tid, det var också fokus för attacker från några ryska akademiker. Psykologen Mikhail Iaroshevskii definierade det som

En modern pseudo-teori tillverkad av okunniga filosofer och totalt fientligt inställd till folket och vetenskapen

Vad vi kan förstå från den konsulterade bibliografin, ingen av kritiken kom från specialister i ämnet. Nästan alla var baserade på en artikel av en vetenskapsjournalist från en tidskrift för allmänt intresse som i sin tur inspirerades av Time-artikeln. Något som att någon ger en åsikt om den sovjetiska datorindustrin från en tweet som kommenterar den här artikeln.

Att vara rättvis mot ryssarna, den västerländska mainstreampressen var och är fortfarande absolut okunnig om teknik.

Dator i Sovjetunionen. Orden och fakta

Samtidigt som hennes journalister hånade henne, militären och forskare arbetade för att hålla jämna steg med väst.

Sergei Sobolev själv, chefsmatematiker för det sovjetiska kärnvapenprogrammet, främjade outtröttligt utvecklingen av nya datorer. Så här dök den första datorn i Sovjetunionen, MESM, och den första lilla datorn, M-1, ut.

Moskva ställde till och med två olika lag att tävla. Den ena sponsrades av den sovjetiska vetenskapsakademin och den andra av ministeriet för maskin- och instrumenttillverkning. Den andra var vinnaren, som producerade sju enheter av Strela, en dator lika stor som ett vardagsrum.

Strela var avsedd för militära tillämpningar. Han var nyckeln i designen av vätebomben, i effektivitetssimuleringarna av kärnvapenattacker, i designen av missilförsvarssystemet och i många andra marin- och flygvapenprojekt.

Hur som helst, Sovjetiska vetenskapsakademins projekt, kallat BESM, glömdes inte heller bort. En förbättrad version det skulle bli den snabbaste datorn i Europa.

Än i dag, 29 år efter Sovjetunionens bortgång, är det fortfarande omöjligt att göra en passionerad analys utan att fanatiker från den ena eller andra sidan hoppar för den som försöker göra det. En sak är klar, lhistorien om tidig sovjetisk datoranvändning är historien om forskarnas kamp mot byråkrater. Historiker hänvisar till hur forskare var tvungna att avbryta sitt arbete för att delta i politiska indoktrineringssessioner som inkluderade kritik av datorer.

Jag önskar att man kunde säga att den dog med Sovjetunionen. Men i västländer fortsätter de som söker tekniska framsteg att hämmas av byråkrater och politiker.

I nästa artikel fortsätter vi med datorns historia på andra sidan järnridån.