El GRUB është një nga pjesët më të rëndësishme të Linux, por mund të jetë gjithashtu një nga më problematikët, kështu që ne do të shpjegojmë se nga çfarë përbëhet dhe si funksionon nga perspektiva më e thjeshtë.
Sektori i parë i diskut të ngurtë quhet Regjistrimi Master Boot (MBR). Ky sektor është i gjatë vetëm 512 bajtë dhe përmban një pjesë të vogël të kodit (446 bajt) të quajtura bootloader primar dhe tabela e ndarjeve (64 bajt), e cila përshkruan ndarjet primare dhe të zgjeruara.
Si parazgjedhje, kodi MBR kërkon për ndarjen e shënuar si aktive dhe pasi të gjendet një ndarje, ajo e ngarkon atë nga sektori i saj i nisjes në memorje dhe i kalon kontrollin. GRUB zëvendëson MBR të paracaktuar me kodin tuaj.
Operacioni GRUB mund të klasifikohet në disa faza.
Fazë 1 Ajo është e vendosur në MBR dhe tregon kryesisht në fazën 2, pasi MBR është shumë e vogël për të mbajtur të gjitha të dhënat e nevojshme.
Fazë 2 Vendos skedarin tënd të konfigurimit, i cili përmban të gjithë ndërfaqen komplekse të përdoruesit dhe opsionet që dihen normalisht kur flasim për GRUB. Faza 2 mund të vendoset kudo në disk. Nëse faza 2 nuk mund ta gjejë tabelën e saj të konfigurimit, GRUB do të lërë sekuencën e nisjes dhe do t'i paraqesë përdoruesit një rresht komande për konfigurimin manual.
Fazë 1.5 puede përdorni informacionin e nisjes, i cili është aq i vogël sa të përshtatet në zonë menjëherë pas MBR.
Arkitektura e skenës lejon GRUB të jetë mjaft kompleks dhe shumë i konfigurueshëm, krahasuar me shumicën e bootloaders, të cilët janë të rrallë dhe të thjeshtë për tu përshtatur brenda kufijve të tabelës së ndarjes.