Nils Nilsson je bil profesor in raziskovalec robotike in umetne inteligence.
Nils J. Nilsson, zaslužni profesor inženirstva Kumagai na oddelku za računalništvo na univerzi Stanford, je umrl 23. aprila. Bil je star 86 let. Nilsson velja za pionirja robotike in umetne inteligence. Od rojstva te discipline delam tudi na področju strojnega učenja.
Leta 1958 je na Stanfordu doktoriral iz elektrotehnike in služil v ameriških letalskih silah. Po razrešitvi leta 1961 je bil zaposlen na raziskovalnem inštitutu Stanford. Nilsson je tam delal naslednjih 23 let, specializirano za nevronske mreže in statistične pristope k reševanju robotskih problemov. Inštitut je vodil med letoma 1980 in 1984.
Leto kasneje so mu zaradi njegovega dela na področju umetne inteligence ponudili mesto katedre za računalništvo na univerzi Stanford. Pod njegovim vodstvom je oddelek prenehal biti odvisen od Filozofske fakultete in je prešel na Fakulteto za tehniko. Nillsonu je oddelek uspel pridobiti mednarodni ugled in je bil mentor številnim velikim imenom v tej disciplini.
Zakaj velja za pionirja robotike in umetne inteligence
Med letoma 1966 in 1972 je Nilsson vodil ustvarjanje avtonomnega robota, ljubkovalno znanega kot SHAKEY (Shaker), potem ko se je naloženi robot drhtel, ko se je premikal, se ustavi in zažene.
Režija človeškega operaterja navodila za tipkanje, Shakey strSovraži navigacijo po sobi, polni velikih predmetov, z različnimi električnimi senzorji, merilnikom sonarja in vgrajeno video kamero. Shakey je brezžično komuniciral z najsodobnejšim centralnim računalnikom. V letih 1969-70 je SHAKEY sprožil zanimanje New York Timesa, National Geographica in Life. Tisk ga je imenoval "prva elektronska oseba".
Nillson pomagal oblikovati in napisati algoritme, ki jih je SHAKEY uporabljal za odločanje in načrtovanje najučinkovitejšega tečaja; Reševalnik problemov Stanfordovega inštituta (STRIPS) in A *. Izvodi teh algoritmov se uporabljajo še danes.
Kot avtor je imel tudi izjemno predstavo. Nilsson je avtor ali soavtor vsaj devetih knjig, med njimi The Quest for Artificial Intelligence: A History of Ideas and Achievement (Cambridge University Press, 2010) in Principles of Artificial Intelligence pri založbi Morgan Kaufmann. Bil je eden od soustanoviteljev tega zadnjega založnika. Po drugi strani pa je Nilsson prispeval tudi poglavja številnim drugim knjigam in jih pogosto objavljal v znanstvenem tisku.
Poleg tega je bil član uredniških odborov revije Artificial Intelligence in Journal of Artificial Intelligence Research ter urednik revije Journal of Association for Computing Machines. Po drugi strani pa je bil predsednik Združenja za napredek umetne inteligence (AAAI). Nilsson je bil izvoljen tudi za člana Ameriškega združenja za napredek znanosti, člana Nacionalne inženirske akademije. Švedi so ga postavili za tujega člana Kraljevske švedske akademije inženirskih znanosti.
Zahvala
Za prispevke ga je prepoznala tudi industrija. Za svoje življenje je prejel nagrado Neuro-Network Pioneer Award IEEE, nagrado za raziskovalno odličnost na mednarodni skupni konferenci o umetni inteligenci in nagrado za ugledne storitve.
Nilsson si je prislužil enako spoštovanje kot inženir kot učitelj. John Mitchell, sedanji predstojnik oddelka za računalništvo, je na to opozoril takole:
Nils je bil prijazen, premišljen in navdihujoč človek, ki je v formativnem času pomagal oblikovati oddelek. Mladim učiteljem je bil nenavadna podpora in naš skupni uspeh je vedno postavljal nad vsako osebno priznanje ali nagrado. Vsi, ki smo ga poznali, ga bomo zelo pogrešali.
Tudi zaslužni profesor Jean-Claude Latombe, nekdanji vodja oddelka in vodja Stanfordove skupine za umetno inteligenco:
»Sredi sedemdesetih let me je Nils povabil na svoj inštitut za doktorat. Postal je moj dejanski svetovalec in odpotoval v Grenoble, le da bi bil del ocenjevalne komisije za mojo nalogo. Nihče ni imel tako velikega vpliva na moje poklicno življenje.
Nilsson se je upokojil leta 1995