Chesterton a spus că funcția jurnaliștilor este de a comunica moartea lui Lord Jones unor oameni care habar n-au că trăiește cineva pe nume Lord Jones. Adevărul este că, cu excepția unui număr mic de personaje cunoscute publicului larg, lumea tehnologiei este plină de oameni foarte valoroși despre care nu știm nimic până când un necrolog ne amintește de contribuțiile lor.
De exemplu, la scurt timp după moartea lui Steve Jobs, Dennis Ritchie a murit. Contribuțiile lui Ritchie au fost mult mai impresionante decât ale lui Jobs. El a condus dezvoltarea Unix și a fost unul dintre creatorii limbajului de programare C. Două lucruri fără de care Apple nu ar fi ceea ce este.
Cu toate acestea, la momentul morții sale și la a zecea aniversare, impactul a fost mult mai mic.
Despre moartea lui Jay Last
Un alt străin de valoare a fost Jay Last. Ultimul, care a murit la vârsta de 92 de ani, El a fost unul dintre inventatorii cipului de siliciu. Compania sa a fost una dintre primele opt care s-au mutat în Silicon Valley, punând bazele financiare, culturale și economice pentru ceea ce a fost mult timp capitala mondială a tehnologiei computerelor.
Fiu de imigranți, un german și un scoțian-irlandez (ambele profesori), a emigrat la vârsta de 16 ani din orașul natal pentru a participa la recoltarea fructelor din California. Din moment ce a sosit înainte de start, a trebuit să supraviețuiască cu 5 cenți de morcovi pe zi până să înceapă să lucreze.
În 1956, Last își termina un doctorat în fizică la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, când a primit vizita lui William Shockley, co-inventatorul tranzistorului și viitor câștigător al Premiului Nobel. care s-a oferit să se alăture unui nou grup care căuta să comercializeze un tranzistor de siliciu într-un laborator de lângă Palo Alto, California.
Nici reputația lui Shockley și nici provocarea nu l-au determinat pe Last să accepte oferta. A făcut acest lucru pentru că noul laborator se afla în valea de nord a Californiei, unde petrecuse o vară culegând fructe după ce a făcut autostopul din casa lui din zona siderurgică din Pennsylvania.
Nu a durat mult în noul job. Confruntat cu șeful său, împreună cu alți șapte colegi cunoscuți sub numele simpatic „The Eight Traitors”, el și-a fondat propria companie de tranzistori, cunoscută sub numele de Fairchild Semiconductor., în ceea ce este considerat acum orașul natal al Silicon Valley.
În această companie, Dr Last, împreună cu echipa sa de oameni de știință, au dezvoltat o tehnică fundamentală care este încă folosită pentru a face cipuri de computer.
Invenția Fairchild Semiconductor
Shockley și echipa sa au folosit materiale precum siliciul și germaniul pentru a crea tranzistorul, o alternativă superioară tuburilor cu vid tradiționale. Cu toate acestea, problema modului de conectare pentru a construi o mașină mai mare a persistat.
Last și echipa sa au încercat să folosească compuși chimici pentru a grava tranzistoarele pe o folie de siliciu, a le tăia și a le conecta cu fire individuale, dar metoda s-a dovedit dificilă, costisitoare, iar rezultatele au fost sub așteptări.
Atunci a fost asta unul dintre fondatorii Fairchild, Robert Noyce, a sugerat utilizarea aceleiași foi de silico pentru a construi atât tranzistoarele, cât și firele. Este metoda care continuă să fie folosită și astăzi.
Ultimii ani
Jay Last se retrăsese din industria computerelor timp de 47 de ani, gestionându-și investițiile și colecțiile sale de artă africană și etichete cu citrice. În plus, a fost scriitor și a practicat alpinismul.
Ca fapt curios, în timp ce își termina doctoratul, pe lângă oferta lui Shockley a primit o alta pentru a-și asuma funcția de director al laboratorului de sticlă din Butler, Pennsylvania, unde lucrase în timpul verilor. Când le-a spus părinților săi, mama lui a spus: „Jay, poți face mult mai bine decât atât cu viața ta”.
Deci știți copii. Fii atent la mamele tale. Vor ajunge să revoluționeze industria computerelor și își vor putea petrece ultimii ani colecționând etichete din cutiile de citrice.