Laboratoarele Bell au găzduit câțiva dintre cei mai inteligenți oameni de știință ai generației lor. Unii au ocupat chiar funcții de conducere în compania-mamă. Dar cu toate acestea, nu au putut să vadă schimbarea care se petrecea în jurul lor. Schimbarea care a fost în mare parte responsabilitatea Bell Labs. A intelege această poveste ne va ajuta să înțelegem de ce Unix a devenit sistemul de operare de referință și de ce, în loc să-l folosească astăzi, majoritatea computerelor rulează reimplementari sau inspirațiis. Pentru cei care o susțin, când termin această serie și înainte de a începe cu istoria Unix-ului, promit că voi publica sursele bibliografice.
Începutul sfârșitului unei instituții
Directorii AT&T au comis cele mai grave păcate. Au uitat că au condus o companie. Ei își vedeau monopolul ca o instituție americană la nivel de plăcintă cu mere, artificii din 4 iulie sau joc de fotbal de Ziua Recunoștinței. Au preferat să ignore semnele că existau politicieni și birocrați care erau dispuși să le reamintească (Acesta va fi parte din următorul articol), dar, au trebuit să se confrunte atunci când consumatorii americani înșiși au transmis mesajul în mod clar.
Când, în al doilea deceniu al secolului al XX-lea, Theodore Vail a preluat compania, a decis să renunțe la sistemul agresiv de expansiune al predecesorilor săi și conveni asupra condițiilor unui monopol cu autoritățile naționale și de stat. La acea vreme un monopol avea sens deoarece investițiile necesare pentru construirea unui sistem integrat de comunicații (mai ales într-o geografie la fel de extinsă și variată precum cea a SUA) erau disponibile doar companiilor mari sau guvernelor.
Vail nu a fost doar cel care a sugerat autorităților crearea de reglementatori. De asemenea, i-a învățat ce să reglementeze. Acesta a stabilit obiectivul de a oferi un serviciu de bază la nivel local la prețuri accesibile.. Comunicațiile pe distanțe lungi erau mai mult o necesitate pentru marile corporații și entitățile de stat care puteau plăti tarife mai mari.
Am fost surprins să aflu că una dintre sursele de venit ale AT&T nu are legătură cu comunicațiile, ci cu finanțele.. Compania a asigurat împrumuturi cu rată redusă pentru a finanța instalarea liniilor și echipamentelor. La rândul lor, acestea au fost finanțate clienților la rate ceva mai mari, păstrând diferența.
Schimbări, totul se schimbă
La începutul anilor XNUMX, pentru mulți era clar că sistemul trebuia să se schimbe. Extinderea rețelei de drumuri, popularizarea automobilului, emanciparea femeilor și numărul de oameni care au văzut lumea datorită celui de-al Doilea Război Mondial au produs schimbări sociale profunde.
În primul rând, adolescenții au început să caute modalități de a se diferenția de părinții lor. În al doilea rând, oamenii s-au obișnuit să călătorească departe de casă. Când a fost construit monopolul, scopul era ca oamenii să folosească telefonul în orașul lor. Acum a fost folosit din ce în ce mai mult pentru apeluri la distanță lungă. Problema a fost că, în schema preconizată de Vail, comunicațiile la distanță lungă subvenționau apelurile locale, deoarece sistemul era văzut ca o rețea de rețele locale.
Și, să nu uităm de mizeria provocată de prietena Shannon prin demonstrarea modului în care prin același sistem telefonic se putea transmite semnale video și date.
AT&T a măturat problema sub covor. În loc să-și redefinească serviciul ca o singură rețea pentru a transmite mai multe tipuri de date și să se concentreze pe distanță lungă, a decis să-și multiplice eforturile în afacerile tradiționale. Desigur, a face primul ar fi însemnat discuții cu autoritățile de reglementare de stat și naționale și, în cele din urmă, renunțarea la monopol.
Așa a început compania o campanie agresivă pentru ca oamenii să folosească mai mult telefonul și chiar să angajeze o a doua sau a treia linie. Western Electric a făcut marele Apple proiectând gadgeturi decorative. A încercat chiar (și nu a reușit) să vândă un videofon pe piața corporativă.
Ca rasplata a început să ofere reduceri utilizatorilor mari de apeluri interurbane.
Ceea ce este bun la capitalism este că cineva detectează întotdeauna o nevoie și o satisface, atâta timp cât este profitabilă și indiferent de reglementările care o interzic. AT&T a fost interzis să intre pe piața computerelor și a fost atât de devotat privilegiului de monopol, încât a evitat echipamentele de marketing care puteau fi identificate ca fiind un computer. Cu toate acestea, alte companii În ciuda impedimentelor legale, aceștia nu au ezitat să comercializeze centrale telefonice automate și modemuri mult mai ieftine. În timp, judecătorii aveau să se pronunțe în favoarea acestor companii, făcându-le legale.
Vă amintiți reducerile la apelurile internaționale pentru utilizatorii mari? Imediat cineva a descoperit afacerea de brokeraj. A cumpărat planuri de date mari și le-a tăiat, astfel încât utilizatorii individuali să beneficieze de costuri mai mici. De asemenea, AT&T nu a reușit să o prevină.
Și în sfârșit a venit inflația. Ratele scăzute de finanțare pe care compania le-a atins sunt de domeniul trecutului. Și, din moment ce nu a putut crește taxele de utilizare, Ceea ce era odată o modalitate de a câștiga bani a devenit acum o scurgere de fonduri.
Promit, încă un articol și ajungem la Unix.
Ador această bucată de istorie pe care ne-o spui și despre revoluția nu numai în formele de comunicații, ci și în domeniul electronicii și cum a dus până la urmă la digitalizare.
O îmbrățișare și mulțumim că ne-ați adus aceste articole.
Multumesc pentru comentarii.