Steam Machine: tudo sobre o console de jogos da Valve

Nós conversamos muito neste blog sobre Máquina a vapor. Um console de jogos da Valve Corporation, uma empresa que está do lado do Linux há muito tempo, fornecendo títulos de videogame para a plataforma pinguim e promovendo o mundo do entretenimento digital em sua loja de videogame online, Steam, a propósito, uma das melhores que existem.

Agora Valve também nos traz um hardware interessante, como o Steam Controller, um controlador bastante sofisticado do qual falaremos mais tarde, o Steam Link, um produto revolucionário e barato que pode mudar a forma como jogamos, além do console Steam Machine, o tema central do artigo. Além disso, a Valve também nos surpreendeu com o lançamento de uma distribuição especialmente projetada para videogames como o SteamOS.

Valve Corporation

Para nos dar um histórico, digamos que a Valve é uma empresa americana focada no mundo dos videogames e que ficou famosa com seu primeiro videogame, Half Life. Então ele lançaria uma modificação com grande sucesso, Counter-Strike. Mas se foi revolucionário em algo, foi em seu motor gráfico ou motor de jogo Source, no qual muitos de seus videogames são baseados. Um motor que ao contrário dos da concorrência, que dão grandes saltos evolutivos, segue o Source, permite-me a comparação, um sistema de desenvolvimento semelhante às distros Rolling Release, ou seja, progressivo.

Fundado em 1996 por Gabe Newell e Mike Harrington, dois ex-funcionários da Microsoft que trabalharam em sistemas operacionais como Windows e OS / 2, a Valve ressurge fortemente pela qualidade de seus jogos e por seu compromisso com a comunidade, com expansões e mods para expandir as capacidades de seus jogos. Em seguida, outros títulos famosos viriam como Portal, Left 4 Dead, etc., mais de 92% deles disponíveis para Linux. Os sucessos continuariam abrindo sua loja online Steam em 2002 e agora têm milhões de usuários ativos.

Mas a Valve não se concentrou apenas em software e serviços, ela também promoveu alguns projetos de hardware, como o Steam Controller e a Steam Machine, dos quais falaremos extensivamente. Do mesmo modo, ele surpreendeu a todos nós puxando seu Steam Link, um produto barato (apenas € 50) que nos permite trazer jogos de qualquer computador para sua TV sem fio para que você possa jogar como se fosse um console, independentemente da plataforma.

O que é uma máquina a vapor?

Máquina a vapor ou caixa de vapor como também foi conhecido durante o seu desenvolvimento, é mais do que uma consola de vídeo, aliás, não me atreveria a dizer que é uma consola. É mais uma plataforma de hardware, algo como pode ser PC ou Mac, além do mais, Steam Machine parece um console, mas é um PC. Por que estou dizendo isso? Muito simples, Xbox, Wii ou PlayStation são consoles, o primeiro da Microsoft, o segundo da Nintendo e o terceiro da Sony.

Porém, embora esta plataforma tenha sido criada pela Valve, a Steam Machine é distribuída, ou seja, muitos fabricantes diferentes podem criar sua Steam Machine e vendê-la, com diferentes recursos e diferentes hardwares, embora algumas coisas como funcionalidades e sistema operacional sejam comuns. É por isso que o comparo mais do que com um console, com uma plataforma, que, como um PC, pode ser fabricado pela Sony, Samsung, Xiaomi, HP, Dell, ASUS, ..., a máquina a vapor também pode ter marcas diferentes. Até você pode criar o seu próprio.

O que eles têm em comum? Bem, todos eles trabalham com controles diferentes, mas o controle por excelência que a Valve nos traz é chamado de Controlador Steam e falaremos sobre isso mais tarde. Neste sentido, é mais flexível que as consolas de vídeo da Sony, Microsoft ou Nintendo, permitindo total flexibilidade em termos de hardware. Além disso, todos eles têm seu sistema operacional SteamOS, uma distribuição Linux baseada em Debian e projetada para videogames com a plataforma Steam já pré-instalada.

Além disso, a Valve fez um trabalho com o SteamOS para que os motoristas oficiais dos fabricantes de Placas gráficas AMD e NVIDIA para oferecer o máximo desempenho em gráficos, além de outro hardware, e claro, otimizado para poder usar o Steam Controller como controlador de seus jogos. Da mesma forma, plataformas de entretenimento como Netflix ou Spotify também estarão presentes no SteamOS para que você não fique entediado por um momento e possa acessar o conteúdo audiovisual.

Também é provável que um versão portátil da Steam Machine (Smach Z, algo como o PSP da Sony ou o DS da Nitendo. Um console de bolso com as peculiaridades da máquina STeam. Há rumores de que ele pode ser lançado durante este 2016, por isso estaremos atentos ao furo. No momento, sabemos que custará cerca de $ 299 e que provavelmente custará cerca de € 300 na Europa por esta sangrenta mania de converter $ = €, prejudicando os usuários europeus.

Sabemos que Steam Machine Portable ou SMACH Z integrará um SoC AMD G-Series "Steppe Eagle" com núcleos Jaguar e GPU Radeon integrado com suporte GCN. Ele também incluirá 4 GB de RAM, 32 GB de memória flash interna para armazenamento e a capacidade de ser expandido usando cartões SD. O USB-OTG também será compatível, tela de toque 5p de 720 polegadas, gamepads sensíveis ao toque e configuráveis ​​para jogar, saída HDMI, Wi-Fi, Bluetooth e conectividade 4G.

Capacidades de uma máquina a vapor

Gabe Newell, um dos fundadores da Valve, criticou profundamente outras plataformas como PlayStation, Xbox e também Nintendo, considerando-os ruins em alguns aspectos, entretanto, a Valve criou títulos de videogame para todos eles. É por isso que talvez tenha surgido a ideia de criar sua própria plataforma para videogames, a Steam Machine, onde o pensamento e a filosofia da Valve foram incorporados.

Vamos ver se essas análises e retificações na plataforma Steam Machine realmente criaram uma plataforma funcional. Em primeiro lugar, diga que a máquina a vapor pode suportar inicialização múltipla para iniciar o SteamOS e acessar todos os videogames para Linux, como os do sistema operacional Windows. É até fácil instalar outros sistemas operacionais diferentes sem grandes restrições (assim como você faria em um PC normal) como em outras plataformas como o Xbox, onde hackers conseguiram instalar uma distro Linux com muito esforço, e o mesmo acontece no PlayStation.

Além desta flexibilidade, tanto na instalação / expansão de hardware e sistemas operacionais, eles fornecem a máquina a vapor com compatibilidade mais ampla do que seus concorrentes, além de facilitar aos desenvolvedores de videogames que não precisem fazer grandes modificações para portar seus títulos, uma vez que servem os mesmos jogos dos sistemas operacionais citados, sem a necessidade de adquirir títulos específicos para Steam Machine como é o caso de o Xbox, Wii ou PlayStation.

Por outro lado, PlayStation, Xbox ou Wii, para citar alguns exemplos, disponibilizaram suas plataformas de lojas online para adquirir aplicativos que estendem as funcionalidades de suas plataformas para além dos videogames. Mas StemOS, sendo uma distro, você pode contar com mais liberdade, instalando todos os tipos de softwareMesmo programas que nada têm a ver com o mundo do entretenimento digital ou multimídia, por exemplo, um pacote de escritório, um compilador ou software de virtualização, para citar alguns exemplos. E, claro, continuar a ter os títulos da loja Steam. Em outras palavras, ter uma Steam Machine significa ter a modularidade e a flexibilidade que um PC permite.

Preços, máquina a vapor vs competição

Além do acima, outro de incentivos para comprar uma máquina a vapor em comparação com a plataforma da concorrência, é o seu preço. Sony, Nintendo e Microsoft colocam certos preços em seus equipamentos, mas com distribuidores de Steam Machine diferentes, isso significa maior competição e a disponibilidade de vários modelos e preços diferentes. Por exemplo, a Alienware (divisão de alto desempenho da Dell) lançou modelos que variam de $ 599 a $ 919, enquanto a Syber lançou configurações de $ 499 a $ 1419. E lembre-se de que você sempre pode criar o seu próprio ...

La Sony PS4 você pode encontrar de € 339 a cerca de 400 ou mais dependendo da capacidade e se é um pacote de oferta que inclui um videogame. A Microsoft também colocou seu Xbox One a preços em torno de € 469 em sua versão com maior capacidade de disco rígido, mas você também pode obtê-los por cerca de € 350. Portanto, os preços não variam muito em relação à Steam Machine se você não comprar uma versão top que exceda em muito esses preços, embora você também tenha um hardware muito mais poderoso.

Além disso, pagando isso (os vendedores têm preços de $ 499 a $ 6000), você pode ter, como temos repetido, uma plataforma muito mais flexível, que pode atendê-lo além de um simples console de sala de estar, muito mais que um Media Center, um PC totalmente multiuso para sua sala de estar. O distribuidores ou vendedores Eles oferecerão muitas alternativas, você pode ver os produtos da Alienware, Materiel.Net, Alternate, Next, CyberPowerPC, Origin, Digital Storm, Scan Computers, Falcon Northwest, Webhallen, GigaByte, Zotac, iBuyPower, Maingear (e haverá mais) ou você mesmo.

Como já dissemos, o Xbox tem um OS baseado no kernel do Microsoft Windows NT denominado Xbox OS. O PlayStation também possui um sistema operacional desenvolvido pela Sony e chamado Orbis OS, baseado em FreeBSD e com um kernel modular, e embora seja baseado em um sistema operacional open source, lembre-se que a licença BSD permite criar derivados fechados (ver Mac OS X) e, portanto, o Orbis OS também está fechado. Por último, a Nitendo também utiliza um sistema operacional exclusivo e proprietário totalmente desenvolvido pela empresa a partir do zero, sem depender de nada.

Por outro lado, na máquina a vapor já sabemos que podemos tem Windows e SteamOS com suporte oficial, além de poder instalar qualquer outro sistema operacional e até mesmo Mac OS X com uma imagem hackintosh do sistema Apple, Android, etc. Todo um mundo aberto para ter o software e claro os videogames dessas plataformas. Você pode até instalar certos emuladores para jogar videogames clássicos ou outras plataformas, da mesma forma que faria em seu PC.

Controlador de vapor

O poderoso Botão da válvula, controlador do Steam, foi presenteado com alguns gamepads táteis, algo que surpreendeu a muitos. A primeira impressão que pode dar é que se trata de uma fusão entre um controlador de videogame e um mouse, com um bom peso para melhorar as sensações durante o jogo, ergonômico para não danificar as mãos durante as horas de jogo e com uma resposta ótima. Eles vêm com um manual passo a passo, mas informam que são extremamente fáceis de usar. Se você não tem um, você pode compre também para o seu PC na loja Steam, onde você encontrará pacotes de ofertas para o controle remoto do Steam Controller.

Suas almofadas hapáticas são muito sensíveis ao toque, substitui os dois joysticks analógicos dos controles convencionais. Esses pads têm uma vibração em resposta às suas ações, e o próprio controlador é muito configurável, então você pode mapear os botões do teclado para funcionar a partir do seu controlador Steam no seu jogo favorito. Por outro lado, possui um gatilho para apontar e disparar, uma ação dupla que será selecionada de acordo com a força com que o pressiona. Mas a melhor coisa sobre o Steam Controller é que, se você não gostar, pode escolher usar qualquer outro controlador, mouse, teclado, joystick, volante ou o que quiser.

Jogos para a máquina a vapor

A última seção, e não menos importante, trata dos videogames disponíveis para Steam Machine. Como já dissemos, você pode ter uma infinidade de softwares para Windows ou SteamOS, dependendo da versão do Steam Machine (também existem modelos de dual-boot) e do sistema operacional que você instalar. Uma infinidade de títulos disponíveis na loja Steam esperam por você, bem como em outras lojas diferentes compatíveis com Steam Machine. No Steam, existem mais de 1000 títulos para Steam Machine e em ascensão… (mais de 1500 jogos para SteamOS / Linux).

Além disso, a Valve dá a você facilidades para o seu bolso com o Steam Play, que permitirá que você compre um videogame para uma plataforma e jogue em qualquer outra sem custos adicionais. Por exemplo, se você comprar um jogo para Mac OS X e quiser jogar no Windows ou Linux sem comprar a versão para esses sistemas operacionais novamente, você pode. Algo que outras plataformas não incluem, e que se você comprar um título para um sistema específico, terá que pagar novamente para ter o título em outra plataforma ...

Mas a Valve não parou, ela também está fazendo esforços para atrair desenvolvedores. Um exemplo foi seu projeto ToGL de código aberto, o que facilita a portabilidade de videogames feitos para DirectX para OpenGL de uma forma mais simples, permitindo que os desenvolvedores publiquem títulos multiplataforma de uma forma mais simples. A API Steamworks da Valve também permite portar jogos SteamOS para outras distros GNU / Linux sem grandes modificações, tornando mais fácil concentrar os recursos no lançamento de mais títulos e não em grandes esforços para portá-los.