Software livre para PMEs e freelancers

Hoje existem muitas possibilidades ao escolher software livre para PMEs e freelancers. É um campo que avançou muito e temos inúmeras aplicações ao alcance de um clique.

Na verdade, qualquer empresa, não importa o quão grande seja, poderia trabalhar perfeitamente com Software Livre, mas vamos nos concentrar em PMEs ou freelancers que não sabem por onde começar ao criar o sistema de computador de sua empresa. Além disso, uma grande empresa não costuma se permitir muitas liberdades ao fazer mudanças tecnológicas em seu trabalho diário.

Possivelmente, a razão é que a curva de aprendizado é considerada longa (embora não precise ser assim), problemas de compatibilidade e migração são interpretados como “um problema” e as empresas já têm problemas suficientes para assumir novos riscos. Em troca dessa imobilidade, eles pagam licenças de uso do software, e sofrem inúmeros problemas com vírus, malware e outra fauna incômoda nas plataformas Windows. No longo prazo, esse conservadorismo tecnológico paga caro. Uma pena.

Mas, focando no assunto deste artigo, a principal - e óbvia - vantagem que uma PME ou trabalhador autônomo tem ao decidir usar Software Livre é sem dúvida a economia econômica que isso implica, uma vez que a maior parte do software livre é grátis, e as licenças não são pagas pelo seu uso, como é o caso do software comercial. Sem dúvida, essa vantagem fará com que o pequeno empresário ou autônomo concentre seus esforços econômicos na melhoria do hardware de seus computadores, no treinamento de seus funcionários ou em qualquer outra coisa.

Já foi falado em muitas ocasiões do diferença entre software livre e software livree nem todos Software Livre tem de ser gratuito, embora quase sempre andem de mãos dadas, nem sempre é esse o caso.

Outra vantagem é que ser Software Livre, o código-fonte está disponível e os aplicativos podem ser personalizados para que o software se adapte a nós, e não nós ao software. Logicamente, a maioria das pessoas não é capaz de fazer isso, mas você sempre pode pagar alguém para fazer isso, e certamente será um investimento melhor do que pagar por licenças de software que não podem ser personalizadas.

Por exemplo, se você usa um software de gerenciamento de CRM ou um ERP e você confia a uma empresa de informática, você geralmente fica "amarrado" a eles, pois sempre acaba dependendo dessa empresa para qualquer melhoria ou modificação. Com Software Livre Você escolhe o especialista (ou empresa) de TI que mais lhe interessa, e ele se encarregará de adaptar e customizar a aplicação às suas necessidades. Cobrará pela consultoria de TI, mas não pelo software.

Aqui está um resumo do aplicativos de software grátis mais importante que um pequeno empresário ou freelancer poderia usar em sua empresa para começar (embora existam muitas alternativas para cada tipo de software, citaremos apenas um exemplo):

• Sistema Operativo: Linux
• Pacote de escritório: LibreOffice
• Navegador da web: Mozila Firefox
• E-mail: Mozilla Thunderbird
• Desenho gráfico: O Gimp
• Mensagem instantânea: Pidgin
• Reprodutor de vídeo: VLC
• Transferência de arquivo (ftp): FileZilla
• Softwares ERP: Openbravo
• Software de CRM: SugarCRM
• Gestor de conteúdos: WordPress
• Gestão de projetos: OpenProjGenericName
• Comércio eletrônico: oscommerce

Como dissemos, são apenas exemplos para se ter uma ideia de onde uma PME ou trabalhador autônomo poderia começar a trabalhar Software Livre, mas existem inúmeros projetos e alternativas para qualquer aplicação que possamos pensar. Para ver do que estamos falando, você pode visitar, por exemplo, o site da SourceForge, onde vamos encontrar mais de 300.000 projetos de software livre.

Infelizmente, ainda existe um certo desconhecimento e também um certo receio por parte das PME e dos profissionais autônomos em relação ao compatibilidade de arquivos e documentos entre sistemas baseados em Linux e Windows. E a verdade é que é compreensível, embora não reflita a realidade, já que hoje praticamente não existem problemas de compatibilidade.