Dell avduket nylig gjennom en post i Linux Kernel listene som starter neste år, vil gi maskinvare "personvernknapper" for å deaktivere støtte for mikrofon og kamera. Som forberedelse til andre bærbare datamaskiner fra Dell med disse knappene på markedet forberedes en Dell-personverndriver for Linux-kjernen.
Disse nye personvernknappene fra Dell de er egentlig drepebrytere for maskinvare for overføring av lyd fra mikrofonen og video fra kameraet.
Dells personverndriver sendt av Perry Yuan (Dells programvareingeniør) til Linux-kjernevedtakere på tirsdag handler om å manipulere de aktuelle lysdiodene og spore status for maskinvarekontroller, mens lyd og støtte faktiske endringer videoen håndteres av maskinvare.
I sin nåværende form, Dell Privacy Driver støtter kamera og mikrofon, men lappen indikerer også en "PRIVACY_SCREEN_STATUS" bit. Antagelig, Dell har til hensikt å utvide denne personverndriveren til administrasjonen av et personvernfilter (dette er en beskyttelse som er plassert foran en skjerm for å begrense visningen av dataene som vises på begge sider av skjermen utenom synsaksen), som minner om Lenovos PrivacyGuard og kode for personvernfilteret som Google jobber med med Intel Chromebooks.
Perry Yuan uttaler i sin e-post:
“Lagt til støtte for Dell Privacy Driver for Dell Drive Hardware Privacy Layout, som beskytter brukernes personvern for maskinvarekamera og lyd.
Når personvernmodus for kamera eller lyd er aktivert, vil ingen applikasjoner motta lyd- eller videostrømmer. Når brukeren trykker hurtigtasten ctrl + F4, er personvernmodus for lyd aktivert og hurtigtasten for å dempe kameraet er ctrl + F9 ”.
I utgangspunktet, så snart den nye koden er klar og er innlemmet i Linux-kjernen, vil ikke noe program kunne få tilgang til lyd- eller videooverføringer, siden frakoblingen vil bli utført på maskinvarenivå.
Siden dette fungerer på operativsystemnivå, bør det i tillegg til å gjøre krasj vanskeligere å utføre, blokkere spionprogramvare eller andre typer skadelig programvare som prøver å få et glimt av det.
Slike brytere i maskinvare er i utgangspunktet ikke noe nytt og mange produsenter har tilbudt eller tilbudt tilsvarende maskinvare de siste årene.
Maskinvare spesielt designet for Linux-markedet, som Purism's Librem bærbare datamaskiner, blir til og med eksplisitt annonsert med brytere av denne typen.
På Dell-enheter som lenge har blitt solgt som Developer Editions med Linux-distribusjoner, for eksempel XPS-13-serien, mangler slike brytere fortsatt.
Koden som nå sendes til kontrolleren, sørger for at informasjon om bryterenes status overføres gjennom ACPI, og at brukerplassapplikasjoner for eksempel kan motta informasjon om den.
I tillegg er det kontroll av status-lysdiodene på de faktiske enhetene. Det er også et alternativ for den såkalte personvernskjermen i koden, men den er ennå ikke brukt.
Med såkalte personvernskjermer manipulerer programvaren videoutgangen eller gjengivelsen på skjermen på en slik måte at fremmede ikke lenger skal kunne lese.
I Windows tilbyr noen kommersielle enheter disse funksjonene gjennom flere drivere. På Linux har bruken så langt vært begrenset til noen få Thinkpads, som produsenten Lenovo har laget en tilsvarende driver for.
Selv Google jobber med en slik teknikk for fremtidige Dell Chromebooks.
Til slutt, hvis du er interessert i å vite mer om notatet. Du kan sjekke e-posten som er sendt i Linux Kernel-adresselister i det følgende link.