Bell Labs huset flere av de smarteste forskerne i sin generasjon. Noen hadde til og med lederstillinger i morselskapet. Men uansett, de var ikke i stand til å se endringen som skjedde rundt dem. Endring som i stor grad var Bell Labs ansvar. Forstå denne historien det vil hjelpe oss å forstå hvorfor Unix ble referanseoperativsystemet, og hvorfor i stedet for å bruke det i dag kjører de fleste datamaskiner reimplementeringer eller inspirasjoners. For de som påstår det, når jeg er ferdig med denne serien og før jeg begynner med Unix-historien, lover jeg å publisere de bibliografiske kildene.
Begynnelsen på slutten av en institusjon
AT&T-ledere begikk de verste synder. De glemte at de drev et selskap. De så på monopolet sitt som en amerikansk institusjon på nivå med eplepai, fyrverkeri fra 4. juli eller Thanksgiving-fotballkamp. De foretrakk å ignorere tegnene på at det var politikere og byråkrater som var villige til å minne dem på (det vil være en del av neste artikkel), men, de måtte innse det når det var de amerikanske forbrukerne selv som tydelig sendte budskapet.
Da Theodore Vail på det andre tiåret av XNUMX-tallet tok over selskapet, bestemte han seg for å forlate det aggressive ekspansjonssystemet til sine forgjengere og bli enige om vilkårene for et monopol med nasjonale og statlige myndigheter. På den tiden var et monopol fornuftig siden investeringene som var nødvendige for å bygge et integrert kommunikasjonssystem (spesielt i en geografi så omfattende og variert som den i USA) kun var tilgjengelig for store selskaper eller myndigheter.
Vail var ikke bare den som foreslo for myndighetene å opprette regulatorer. Han lærte dem også hva de skulle regulere. Det etablerte målet om å tilby en grunnleggende tjeneste på lokalt nivå til rimelige priser.. Langdistansekommunikasjon var mer en nødvendighet for store selskaper og statlige enheter som kunne betale høyere priser.
Jeg ble overrasket over å høre at en av AT & Ts inntektskilder ikke hadde med kommunikasjon å gjøre, men med økonomi.. Selskapet sikret lavrentelån for å finansiere installasjon av linjer og utstyr. I sin tur ble de finansiert til kunder til litt høyere priser, og beholdt forskjellen.
Endringer, alt endres
På begynnelsen av XNUMX-tallet var det klart for mange at systemet måtte endres. Utvidelsen av veinettet, populariseringen av bilen, frigjøringen av kvinner og antallet mennesker som så verden takket være andre verdenskrig, ga store sosiale endringer.
Først begynte tenåringer å lete etter måter å skille seg fra foreldrene på. For det andre ble folk vant til å reise langt hjemmefra. Da monopolet ble bygget, var målet at folk skulle bruke telefonen i byen sin. Nå ble det brukt mer og mer i langdistansesamtaler. Problemet var at i Vails planlagte opplegg subsidierte langdistansekommunikasjon lokale samtaler siden systemet ble sett på som et nettverk av lokale nettverk.
Og la oss ikke glemme rotet forårsaket av vennen Shannon ved å demonstrere hvordan det gjennom samme telefonsystem var mulig å overføre video- og datasignaler.
AT&T feide problemet under teppet. I stedet for å redefinere tjenesten som et enkelt nettverk for å overføre flere typer data og fokusert på langdistanse, bestemte den seg for å multiplisere innsatsen i den tradisjonelle virksomheten. Å gjøre førstnevnte ville selvfølgelig ha betydd diskusjoner med statlige og nasjonale regulatorer, og til slutt å gi opp monopolet.
Dette er hvordan selskapet startet en aggressiv kampanje for at folk skulle bruke telefonen mer og til og med ansette en andre eller tredje linje. Western Electric laget det store eplet ved å designe dingser som var dekorative. Han prøvde til og med (og klarte ikke) å selge en videotelefon på bedriftsmarkedet.
Som belønning begynte å tilby rabatter til store langdistansebrukere.
Det som er bra med kapitalismen er at noen alltid oppdager et behov og tilfredsstiller det, så lenge det er lønnsomt og uavhengig av regelverket som forbyr det. AT&T ble utestengt fra å komme inn på datamarkedet og var så viet til monopolprivilegier at de unngikk markedsføring av utstyr som kunne identifiseres som en datamaskin. Imidlertid andre selskaper Til tross for juridiske hindringer nølte de ikke med å markedsføre automatiske telefonsentraler og mye billigere modemer. Over tid ville dommerne dømme til fordel for disse selskapene, noe som gjorde dem lovlige.
Husker du rabattene på internasjonale samtaler for store brukere? Med en gang oppdaget noen meglervirksomheten. Den kjøpte store dataplaner og delte dem opp slik at individuelle brukere kunne dra nytte av lavere kostnader. Også AT&T klarte ikke å forhindre det.
Og til slutt kom inflasjonen. De lave finansieringsratene som selskapet oppnådde er en saga blott. Og siden han ikke kunne øke brukergebyrene, Det som en gang var en måte å tjene penger på, har nå blitt et sluk for midler.
Jeg lover, en artikkel til, så kommer vi til Unix.
Jeg elsker dette stykket av historien som du forteller oss og om revolusjonen ikke bare i formene for kommunikasjon, men innen elektronikk og hvordan den førte til digitalisering til slutt.
En klem og takk for at du ga oss disse varene.
Takk for at du kommenterer.