אתר האינטרנט של Express Logic, החברה שנקנתה על ידי מיקרוסופט
מיקרוסופט הודיעה על רכישת Express Logic ומערכת ההפעלה שלה בזמן אמת ThreadX תמורת סכום שלא פורסם. זה הופך את ThreadX ל- פלטפורמה שלישית לאינטרנט של הדברים של החברה. היה לי כבר אחד שמבוסס על Windows (Windows 10 IoT) ואחד מבוסס על לינוקס (Azure Sphere).
ThreadX היא מערכת הפעלה בזמן אמת. מערכות הפעלה בזמן אמת (RTOS) נבדלים מפלטפורמות קונבנציונליות יותר בהתחזיות שלהם. עם RTOS, מפתח יכול לדעת כמה זמן ייקח לעבור מתהליך אחד למשנהו. יש הערכה של 6.200 מיליארד פריסות ThreadX הפועלות על כמה עשרות סוגים שונים של מעבדים או מיקרו-בקרים.
סוג זה של מערכות הפעלה מבטיח כי יישומים יוכלו להגיב בזמן לאירועי חומרה, טיימרים או דברים אחרים העלולים לגרום ליישום לרצות להשתמש במעבד.
לשם מה נועדה מערכת ההפעלה ThreadX בזמן אמת?
ל- ThreadX שימושים מגוונים כמו משימת Deep Impact של נאס"א או להיות חלק מקושחה של מכשירי Wi-Fi רבים. אלה המשימות דורשות מערכת הפעלה בזמן אמת מכיוון שיש מגבלות זמן על המהירות עליהן להגיב.
למרות שניתן להתאים את לינוקס כך שיהיו כמה תכונות של ה- RTOSל- ThreadX יש יתרון גדול: הוא קטן. אוֹהתקנה מינימלית של ThreadX תופסת 2.000 בתים של אחסון ודורשת זיכרון RAM אחד בנפח 1. מצידה, החומרה לספירה של מיקרוסופט משתמשת במעבד ARM מעוצב בהתאמה אישית, כוללת 4 מגה-בייט זיכרון RAM ליישומים ואחסון 16 מגה-בייט.
מיקרוסופט מתכננים להשתמש ב- ThreadX גם בשילוב עם לינוקס וגם באופן עצמאי .ThreadX הפועל לצד הפצת לינוקס המותאמת אישית ייתן יכולת בזמן אמת לאותם חלקים ביישום הזקוקים לכך, יחד עם סביבת לינוקס עבור החלקים הלא קריטיים ביישום. עבור כמה מכשירי IoT קטנים מדי עבור Sphere, הם יפעילו את ThreadX ישירות.
האסטרטגיה של מיקרוסופט זה לא להמר עליו מכשירים עצמאי. על מה הם מהמרים הוא מכשירים המחוברים לשירות הענן הניטור והניהולי שלהם המתמחה באינטרנט של דברים Azure IoT Hub. אנליסטים מעריכים כי בתוספת ThreadX, החברה תהפוך למתחרה חזקה באמזון, שיש לה מערכת הפעלה משלה בזמן אמת: אמזון FreeRTOS.