מימון תוכנה חופשית למה מפריע לנו לדבר על זה?

לפני כמה ימים בן זוגי פבלינוקס הוא אמר לנו המחלוקת על פרסומת של אובונטו שמוצגת בטרמינל. זה תירוץ טוב לדבר על מימון תוכנה חופשית.

יש נטייה אצל משתמשים רבים לרצות להתעלם מהעובדה ש לעולם לא תהיה לנו תוכנה חינמית איכותית ללא מפתחים בתשלום. לינוס טורוואלדס לא יצר את לינוקס לאחר שחזר מהכנת המבורגרים במקדונלד'ס לאחר שסיים את שיעורי הקולג' שלו. הוא היה סטודנט למדעי המחשב שנתמך על ידי הוריו.

על מימון תוכנה חופשית

כמובן העובדה שמפתחים מקבלים תשלום אינה מבטיחה כשלעצמה איכות של התוכנה. יש יותר מדי תוכנות מסחר באיכות נמוכה כדי להוכיח זאת. אבל, התשלום מגדיל את הסיכוי שהמפתח יוכל להקדיש את הזמן ותשומת הלב שצורך יצירה ותחזוקה של התוכנה.

באופן כללי, כדי לחשב את העלות של פרויקט תוכנה (בין אם בחינם או קנייני), יש לקחת בחשבון שלושה גורמים:

• שעות התכנות הנדרשות.
• ההתמחות הנדרשת.
• פלטפורמות יעד.
• היישום.

ניכר כילא יידרש אותם משאבים כדי ליצור שיבוט של שולה מוקשים עבור אנדרואיד כתוכנית מניפולציה של תמונות המבוססת על בינה מלאכותית. הרבה יותר קל ליצור תוספים עבור The Gimp מאשר עבור Photoshop. עם זאת, לשני יש הרבה יותר. הסיבה לכך היא שנדרש ידע מתקדם במתמטיקה המיושמת על עיבוד תמונה ומי שיש לו אותו לא מוכן לחלוק אותו בחינם.

אבל העלויות לא נגמרות כאן. אתה חייב להיות צוות המוקדש לתיקון שגיאות, כתיבת מדריכים, תחזוקה טכנית, המענה לשאלות המשתמש ופתרון בעיות משפטיות אפשריות.

דגמי מימון ישנים וחדשים

כפי שמציינים כמה הערות למאמר Pablinux, בקושי ניתן לסווג את העניין הקנוני כפרסום. ישנן שתי שורות הממליצות לבדוק את הבטא של מוצר שיהיה בחינם למשתמשים ביתיים. אבל האם זה יהיה כל כך גרוע אם אמליץ על סבון או על דגם הסדאן החדש של טויוטה? אלה שתי שורות שברגע שאתה יודע שהן שם, אתה כבר לא צריך לקרוא. האם זה מחיר גבוה מדי עבור שיפור באיכות?

קנוניקל הימר במשך שנים בשוק הביתי, אפילו מנסה להשיג מימון עבור מכשיר מתכנס משלה. זה אף פעם לא קיבל תוצאות טובות. במקרה טהור, היא הצליחה להיכנס לשוק הארגוני כחלופה בין היעדר תמיכה ארגונית מדביאן לבין עלות התמיכה הגבוהה של Red Hat או Oracle. זה גרם לזה להפסיק להיות ההפצה החדשנית שהכרנו.

האמת היא שבמחשוב יש שני סוגים של משתמשים: לקוחות או המוצר. אם לא נשלם, מישהו אחר ישלם עבורנו. צילום המסך בחלק העליון של מאמר זה הוא מ-Windows Insider (הגרסה החינמית של Windows) הפועלת במחשב שלי. נראה שלשמש כשפן ניסיונות זה לא מספיק תשלום עבור מיקרוסופט.

נכון לעכשיו, תוכנה חופשית ממומנת על ידי:

• תשלום לכל הורדה: המשתמש שם ערך למוצר כדי להוריד אותו, זה המקרה של מערכת הפעלה יסודית ו-Linux Lite.
• תמיכה ארגונית: חברות משלמות סכום כסף כדי לקבל תמיכה טכנית. במקרים מסוימים, רכישתו היא חובה (Red Hat Enterprise Linux) או וולונטרית (Ubuntu).
• חסות החברה: חברות מסוימות משלמות למפתחי הפרויקט, אם כדי לשלב את המוצר שלהם (מנוע החיפוש של גוגל בדפדפן Firefox) או בגלל שהם משתמשים ברכיבים שלו במוצרים האלה.
• תורמים: משתמשים יכולים לתרום באמצעות פלטפורמות כלליות כגון Paypal או אחרות ספציפיות לפרויקטים של תוכנה חינמית כגון FreePay u OpenCollective.
• מכירת מוצרים: או קשור (חומרה כמו במקרה של KDE Neon או Manjaro) או לא קשור (בגדים או ספלים עם לוגו הפרויקט בתור Linux Mint)

אפשר גם לחפש חלופות חדשות, כמו פרסום בסטארט-אפ או התאמה של מה שנקרא Scanlon Plan, כלומר, אחוז מהחיסכון משימוש בתוכנה חינמית חייב ללכת לפרויקט.

האמת היא שעלינו להפסיק לחשוב שתוכנה חופשית היא חינמית ולהתחיל לדון ברצינות בנושא. השליטה הגוברת בחברות בקרן לינוקס ובישויות תוכנה חופשיות וקוד פתוח אחרות משפיעה על האינטרסים שלנו כמשתמשים