ועדת הסחר הפדרלית הגישה תביעה לחסום את רכישת הזרוע על ידי Nvidia

לפני מספר חודשים שיתפנו כאן בבלוג את החדשות על רכישת Arm של Nvidia ב-40.000 מיליארד דולר וכי בזמנו היא תעבור בדיקה לאישור הרכישה האמורה, אך נראה כי ייתכן שהדבר לא יתאפשר כרגע, שכן ועדת הסחר הפדרלית הודיעה כי תנקוט בצעדים משפטיים כדי למנוע את ביצוע המיזוג, מחשש שהחברות המשולבות לא ידכאו טכנולוגיות מתחרות של הדור הבא.

הדרישה מגיע לאחר חקירת ה-FTC על העסקה בעקבות תלונות של גוגל, מיקרוסופט וקוואלקום זמן קצר לאחר ההכרזה על המיזוג. ה-FTC מודאג מכך ש-Nvidia עשויה לקבל גישה למידע סודי של בעלי הרישיונות של Arm שכבר מתחרים ב-Nvidia, כמו גם להניא את Arm מעבודה על מוצרים ועיצובים חדשים שיהיו מתנגשים עם האינטרסים של Nvidia עצמה על ידי ניצול היתרונות של המתחרים.

Nvidia היא היצרנית הגדולה ביותר של מעבדים גרפיים והיא מרחיבה את השימוש ברכיב המשחקים לתחומים חדשים כמו עיבוד בינה מלאכותית במרכזי נתונים ומכוניות אוטונומיות, ומיזוג היכולות שלה עם יחידות עיבוד מרכזיות בעיצוב Arm עשוי לאפשר לה להדביק את הפער או אפילו להקדים את עצמה. ו-Advanced Micro Devices, לדברי הנס מוזסמן, אנליסט ב-Rosenblatt Securities.

באפריל החליטה ממשלת בריטניה להתערב מטעמי ביטחון לאומי. שר החוץ הדיגיטלי, אוליבר דאודן, "פרסם הודעת התערבות בנושא אינטרס ציבורי (PIIN) בנוגע למכירה המוצעת של Arm ל-NVIDIA".

עם זאת, ועדת הסחר הפדרלית הגישה תביעה כדי לחסום את רכישת Arm על ידי Nvidia:

"ההסכם האנכי המוצע יעניק לאחת מחברות השבבים הגדולות ביותר שליטה בטכנולוגיית מחשבים ובעיצובים. חברות יריבות אמון בהן כדי לפתח שבבים מתחרים משלהן. תלונת ה-FTC טוענת כי לחברה המשולבת יהיו האמצעים והתמריצים לחנוק את הטכנולוגיות החדשניות של הדור הבא, כולל אלו המשמשות לניהול מרכזי נתונים ומערכות סיוע לנהג ברכבים.

"ה-FTC פותח בתביעה לחסימת מיזוג שבבי המוליכים למחצה הגדול בהיסטוריה כדי למנוע מקונגלומרט השבבים לחנוק את צינור החדשנות לטכנולוגיות הדור הבא", אמרה הולי וודובה, מנהלת משרד התחרות ב-FTC.FTC, בהצהרה. "הטכנולוגיות של המחר תלויות בשימור שווקי השבבים המתקדמים והתחרותיים של היום. העסקה המוצעת הזו תעוות את התמריצים של Arm בשווקי השבבים ותאפשר לחברה המשולבת לערער בצורה לא הוגנת את המתחרים של Nvidia. תלונת ה-FTC צריכה לשלוח איתות חזק שנפעל באגרסיביות כדי להגן על שווקי התשתית הקריטיים שלנו מפני מיזוגים אנכיים בלתי חוקיים שיש להם השפעות מרחיקות לכת ומזיקות על חידושים עתידיים. «

היות והטכנולוגיה של Arm היא תשומה חיונית המאפשרת תחרות בין Nvidia למתחרותיה בשווקים שונים, בתביעה נטען כי המיזוג המוצע יעניק ל-Nvidia את היכולת והתמריץ להשתמש בשליטתה של טכנולוגיה זו כדי לערער את מתחרותיה, ובכך להפחית את התחרות ולגרום בסופו של דבר להפחתת איכות המוצר, הפחתת החדשנות, מחירים גבוהים יותר ופחות אפשרויות, מה שפוגע במיליוני האמריקאים הנהנים ממוצרים מבוססי זרוע.

לפי התלונה, הרכישה תפגע בתחרות בשלושה שווקים גלובליים היכן Nvidia מתחרה באמצעות מוצרים מבוססי Arm:

• מערכות סיוע לנהג מתקדמות ברמה גבוהה למכוניות נוסעים. מערכות אלו מספקות פונקציות נהיגה בעזרת מחשב כמו החלפת נתיב אוטומטית, שמירת נתיב, כניסה ויציאה מכביש מהיר והימנעות מהתנגשות.
• DPU SmartNIC, שהם מוצרי רשת מתקדמים המשמשים להגברת האבטחה והיעילות של שרתי מרכזי נתונים
• מעבדים מבוססי זרוע לספקי שירותי מחשוב ענן. המוצרים החדשים והמתפתחים הללו ממנפים את טכנולוגיית Arm כדי לענות על הביצועים, יעילות האנרגיה וההתאמה האישית של מרכזי נתונים מודרניים המספקים שירותי מחשוב ענן.

בתביעה נטען גם כי הרכישה תפגע בתחרות בכך שהיא תעניק ל-Nvidia גישה למידע. תגובה תחרותית מבעלי הרישיונות של זרוע, שחלקם מתחרים ל-Nvidia, ואשר ככל הנראה יפחיתו את התמריץ של Arm לחתור אחר חידושים הנתפסים כמנוגדים לאינטרסים העסקיים של Nvidia.

כיום, בעלי הרישיונות של Arm, לרבות המתחרים של Nvidia, חולקים באופן קבוע מידע מתחרה רגיש עם Arm. בעלי הרישיונות סומכים על זרוע לסיוע בפיתוח, תכנון, בדיקה, איתור באגים, פתרון תקלות, תחזוקה ושיפור של מוצריה, לפי התלונה. בעלי הרישיונות של Arm חולקים את המידע התחרותי הרגיש שלהם עם Arm כי Arm הוא שותף ניטרלי, לא יצרן שבבים מתחרה. הרכישה עלולה לגרום לאובדן קריטי של אמון ב-Arm ובמערכת האקולוגית שלה, לפי התלונה.

הרכישה עשויה גם לפגוע בתחרות החדשנות על ידי ביטול חידושים ש-Arm הייתה רודפת אחרי מבלי להתנגש עם האינטרסים של Nvidia. לחברה הממוזגת יהיה פחות תמריץ לפתח או להפעיל תכונות חדשות או חידושים מועילים אם Nvidia תקבע שהם עלולים לפגוע ב-Nvidia, לפי התלונה.

מקור: https://www.ftc.gov/