לאחר שנים רבות של תביעה שהוגשה על ידי אורקל נגד גוגל ביחס לזכויות היוצרים על ה- API של Java המשמש באנדרואיד, התוצאה הסופית פורסמה סוף סוף שקבע את התקדימים לסוג זה של סיטואציות.
וזאת כזכור, בשנת 2012, שופט עם ניסיון בתכנות הסכים עם עמדת גוגל והיא הודתה שעץ השמות שמרכיב ה- API מהווה חלק ממבנה הפקודה - מערך התווים המשויך לפונקציה מסוימת. מערכת פקודות כזו מתייחסת לחוק זכויות יוצרים כלא כפופה לזכויות יוצרים, שכן שכפול של מבנה הפקודה הוא תנאי לתאימות וניידות.
לכן, זהות השורות עם תיאורי כותרות ושיטות הצהרה לא משנה: כדי ליישם פונקציונליות דומה, שמות הפונקציות המרכיבות את ה- API חייבים להתאים, גם אם הפונקציונליות עצמה מיושמת אחרת. מכיוון שיש רק דרך אחת לבטא רעיון או פונקציה, כולם חופשיים להשתמש בהצהרות זהות ואף אחד לא יכול למונופול ביטויים כאלה.
אורקל הגישה ערעור וקיבלו את בית המשפט הפדרלי לערעורים בארה"ב לבטל בית המשפט לערעורים קבע כי ה- API של Java הוא הקניין הרוחני של אורקל. מאז, גוגל שינתה טקט והיא ניסתה להוכיח כי יישום ה- API של Java בפלטפורמת Android הוא שימוש הוגן וניסיון זה הוכתר בהצלחה.
עמדת גוגל הייתה שבניית תוכנה ניידת אינה מחייבת רישיון API וחזרה על API ליצירת עמיתים פונקציונליים הניתנים לתפקוד זה הייתה "שימוש הוגן". על פי גוגל, סיווג ממשקי ה- API כקניין רוחני ישפיע לרעה על התעשייהמכיוון שהוא מערער את התפתחות החידושים ויצירת אנלוגים פונקציונליים תואמים של פלטפורמות תוכנה יכול להיות נושא לתביעות משפטיות.
אורקל הגישה ערעור שני ושוב התיק נבחן מחדש לטובתה. בית המשפט קבע כי עקרון 'שימוש הוגן' אינו חל על אנדרואיד, מכיוון שפלטפורמה זו פותחה על ידי גוגל למטרות אנוכיות, והיא מיושמת לא באמצעות מכירה ישירה של מוצר תוכנה, אלא באמצעות שליטה בשירותים הקשורים ופרסום.
יחד עם זאת, גוגל שומרת על השליטה על המשתמשים באמצעות ממשק API קנייני כדי לקיים אינטראקציה עם שירותיה, שהשימוש בהם אסור ליצירת אנלוגים פונקציונליים, כלומר השימוש ב- API של Java אינו מוגבל לשימוש שאינו מסחרי. בתגובה הגישה גוגל עתירה לבית משפט עליון ובית המשפט העליון בארה"ב בחן מחדש את סוגיית IPR IPR ופסק לטובת גוגל.
ועכשיו בית המשפט העליון בארה"ב פסק בעניין אורקל מול גוגל נמשך מאז 2010 על השימוש ב- Java API בפלטפורמת אנדרואיד. בית משפט עליון התייצב לצד גוגל וקבע כי ה- API של Java היה שימוש הוגן.
בית המשפט הסכים כי מטרתה של גוגל הייתה ליצור מערכת אחרת התמקדה בפתרון בעיות עבור סביבת מחשוב אחרת ופיתוח פלטפורמת אנדרואיד סייע למימוש ופופולריות של מטרה זו. ההיסטוריה מראה כי קיימות מספר דרכים בהן הטמעה מחדש של ממשק יכולה לקדם את פיתוחן של תוכנות מחשב. כוונתה של גוגל הייתה להשיג התקדמות יצירתית מסוג זה, שהיא המוקד העיקרי של חוק זכויות היוצרים.
גוגל לוותה כ- 11.500 קווים של תיאורי מבנה API, שהם רק 0,4% מיישום ה- API של קו 2.86 מיליון. בהתחשב בגודל וחשיבות החלק המשומש של הקוד, בית המשפט ראה 11.500 שורות כחלק קטן מכלל גדול בהרבה.
כחלק מממשק התכנות, המחרוזות המועתקות מקושרות באופן בלתי נפרד באמצעות קוד אחר (שאינו אורקל) המשמש את המתכנתים. גוגל העתיקה את קטע הקוד לא בשל השלמותו או היתרונות הפונקציונליים שלו, אלא מכיוון שאפשרה למתכנתים להשתמש בכישורים קיימים בסביבת מחשוב חדשה לטלפונים.