Quattro giorni dopo che le voci sono emerse che Google era in trattative per acquisire Fitbit Inc., l'accordo è ora ufficiale, forse la creazione di un battle royale per la successiva era dei dispositivi connessi allo smartphone.
Lo ha detto oggi il gigante della ricerca ha accettato di pagare $ 7.35 per azione Fitbit in una transazione in contanti del valore di $ 2.1 miliardi. LL'offerta rappresenta un premio del 70% rispetto al prezzo di chiusura del produttore di smartwatch venerdì, l'ultimo giorno di negoziazione prima che le discussioni di acquisto fossero rese pubbliche.
Comunque, i $ 7.35 per azione che Google sta pagando rappresenta una piccola frazione dal massimo storico di $ 51.90 l'azienda ha raggiunto nel 2015. Il prezzo delle azioni e la quota di mercato di Fitbit hanno subito un duro colpo negli ultimi anni a causa dell'intensa concorrenza di Apple, che guida il mercato degli smartwatch con un ampio margine con il tuo Apple Watch.
L'acquisizione di Google potrebbe significare una maggiore concorrenza per il produttore di iPhone. La banca di investimenti Cowen & Co ha scritto in una nota di ricerca ai clienti che
"La piattaforma Fitbit può essere espansa con la tecnologia Google sotto una nuova proprietà e la tecnologia Fitbit può essere integrata nei dispositivi Wear OS esistenti". Wear OS è la versione abbreviata di Android offerta dal gigante della ricerca di dispositivi indossabili.
Un'altra tecnologia che potrebbe arrivare sui dispositivi Fitbit è l'Assistente Google. Dato che il modello Versa 2 del produttore di smartwatch offre l'integrazione con Alexa, non è difficile immaginare che anche la filiale di Alphabet Inc. voglia mettere a disposizione degli utenti il proprio servizio. In questo modo si espanderebbe la portata dell'Assistente Google a milioni di nuovi dispositivi.
Anche la forte consapevolezza del marchio di Fitbit ha un valore Cowen ha osservato che l'accordo andrà a vantaggio di Google al
"Fornire all'azienda un marchio hardware che abbia una posizione significativa nello spazio dei fitness tracker, qualcosa che probabilmente è mancato nella comunità di Wear OS".
L'acquisizione di Nest da parte di Google nel 2014 potrebbe fornire ulteriori indizi sui piani del gigante della ricerca. Dopo aver acquisito Nest, ha ampliato in modo significativo la sua linea di prodotti per la casa intelligente aggiungendo videocamere di sicurezza connesse a Internet, un allarme, un campanello intelligente e altro ancora.
Allo stesso modo Google potrebbe trarre vantaggio dal marchio Fitbit ed estendere il proprio portafoglio di prodotti oltre agli smartwatch ad altre categorie di dispositivi indossabili.
Google potrebbe persino integrare le due famiglie di prodotti tra loro. L'Apple Watch consente agli utenti di controllare alcune serrature intelligenti di terze parti con un'app, una funzione che Google può ora replicare con gli orologi Fitbit e il campanello Nest.
Rick Osterloh, capo del business hardware di Google, ha promesso in un post sul blog che i dati dei consumatori raccolti dai dispositivi Fitbit non verranno utilizzati per la pubblicazione di annunci.
E il co-fondatore e presidente di Fitbit James Park ha cercato di mettere a tacere queste preoccupazioni in un'e-mail ai clienti. "Avrai sempre il controllo dei tuoi dati e saremo trasparenti su quali dati raccogliamo e perché", ha scritto.
"Non vendiamo mai le tue informazioni personali e i dati su salute e benessere Fitbit non verranno utilizzati per gli annunci Google".
Google prevede di chiudere l'acquisizione nel 2020.
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