Klub pengguna. Satu langkah lagi menuju Linux

Sejarah bukanlah serangkaian peristiwa yang terungkap secara linier. Suatu peristiwa adalah hasil penjumlahan dari konsekuensi dari banyak peristiwa besar dan kecil lainnya yang terjadi pada waktu yang berbeda di berbagai belahan dunia.

Saya menyela cerita internet untuk mulai bercerita kisah lahirnya gerakan perangkat lunak bebas. Sekaranglah waktunya untuk mengambil cerita ini untuk sampai pada titik di mana keduanya bertemu. Ingatlah bahwa di artikel sebelumnya kami meninggalkan Richard Stallman mMenjengkelkan karena lingkungan profesional para pemrogram menjadi dikomersialkan dan kehilangan semangat kolaborasi asli yang terkait dengan gerakan peretas. Namun semangat itu lebih hidup dari sebelumnya di tempat lain.

Pada awal 70-an, pembuatan komputer disederhanakan dan dibuat lebih ekonomis berkat produksi massal mikroprosesor. Dengan cara ini dimungkinkan memasarkan kit komponen elektronik bagi para penggemar untuk membangun mikrokomputer mereka sendiri.

Minat yang muncul dari perlengkapan ini sangat besar, dan klub segera muncul di mana mereka yang membangun tim mereka sendiri, dan mereka yang ingin belajar bagaimana melakukannya, berkumpul secara langsung untuk bertukar ide dan mencari tahu apa yang baru. Grup-grup ini memiliki kualitas yang akan dilewatkan Stallman pada programmer profesional: kecintaan akan pengetahuan demi dirinya sendiri, keinginan untuk sepenuhnya memanfaatkan kapasitas teknologi dan panggilan untuk berguna bagi orang lain dengan membagikan apa yang diketahui.

Kelompok pengguna ini umumnya adalah organisasi nirlaba dengan jumlah anggota yang berbeda-beda yang bertemu sebulan sekali dan, tergantung pada ukuran dan sumber daya mereka, menerbitkan buletin cetak. Apalagi, anggota yang lebih berpengalaman secara sukarela menjawab pertanyaan dari pengguna pemula. Seperti jadinya∎ lebih populer, produsen kit (dan kemudian komputer dan perangkat lunak rakitan) mulai menghadiri rapat untuk mempromosikan produk mereka. TapiSeperti yang dipaparkan oleh beberapa peserta, ini bukan ceramah promosi biasa, melainkan mereka mengajarkan trik dan memberi informasi berguna bagi peserta.

AT&T. Musuh untuk dikalahkan

Kami sudah memiliki komputer di tangan pengguna non-korporat dan protokol komunikasi universal untuk menghubungkannya. Anda hanya harus menyingkirkan AT&T. agar Internet menjangkau massa.

AT&T, sebuah perusahaan yang telah memiliki hak paten Graham Bell sejak abad kesembilan belas, telah menjadi monopoli komunikasi telepon di Amerika Serikat pada abad kedua puluh. Domain mereka sangat absolut sehingga pengguna bahkan tidak memiliki perangkat telepon mereka. mereka juga tidak dapat menyambungkan perangkat non-perusahaan ke jaringan. Sebagai satu-satunya produsen modem, AT&T tidak pernah menawarkan apa pun selain perangkat yang mahal dan besar.

Kekuatan perusahaan mulai retak ketika Hush-A-Phone muncul, perangkat plastik yang dipasang pada penerima telepon dan mencegah pengiriman suara selain suara pengirim. Keputusan pengadilan mengizinkan perangkat tersebut untuk dipasarkan meskipun ada protes dari AT&T bahwa perangkat tersebut merusak jaringannya.

Satu dekade kemudian, perusahaan mengalami kekalahan terakhir ketika Ronald Reagan berkuasa. Fanatik pasar bebas dan promotor deregulasi ekonomi yang kuat. Pemerintah AS memanfaatkan permintaan pabrikan akan perangkat yang memungkinkan telepon diintegrasikan ke dalam radio, menghindari harus berdiri di samping perangkat untuk berkomunikasi. Ketika AT&T mengancam pengguna untuk memutuskan koneksi mereka, pabrikan beralih ke regulator. Perusahaan telepon pada akhirnya akan setuju untuk membagi dan jaringan telepon untuk membebaskan dirinya sendiri.

Klub pengguna terhubung ke jaringan

Tapi, sebelumnya sudah ada kemajuan. Pada tahun 1975 Komisi Komunikasi Federal Amerika Serikat akhirnya mengizinkan pengguna untuk menghubungkan perangkat apa pun ke jaringan selama tidak merusaknya. Salah satu modem pertama yang tersedia untuk pengguna rumahan di bawah pengaturan baru dibeli oleh Ward Christensen tertentu.

Christensen adalah ePencipta xmoDEm, sebuah program yang memungkinkan komputer pada waktu itu untuk berkomunikasi satu sama lain menggunakan jaringan telepon tradisional. Perangkat lunak ini dibagikan secara bebas di antara klub pengguna dan disesuaikan dengan sistem operasi yang berbeda.