Chesterton mengatakan bahwa fungsi jurnalis adalah untuk mengomunikasikan kematian Lord Jones kepada orang-orang yang tidak tahu bahwa seseorang bernama Lord Jones hidup. Yang benar adalah bahwa, kecuali sejumlah kecil karakter yang diketahui masyarakat umum, dunia teknologi penuh dengan orang-orang yang sangat berharga yang tidak kita ketahui sampai sebuah berita kematian mengingatkan kita akan kontribusi mereka.
Misalnya, tak lama setelah kematian Steve Jobs, Dennis Ritchie meninggal. Kontribusi Ritchie jauh lebih mengesankan daripada kontribusi Jobs. Dia memimpin pengembangan Unix dan merupakan salah satu pencipta bahasa pemrograman C. Dua hal yang tanpanya Apple tidak akan menjadi seperti sekarang ini.
Namun, pada saat kematiannya dan pada ulang tahun kesepuluh, dampaknya jauh lebih kecil.
Tentang kematian Jay Last
Orang asing lain yang berharga adalah Jay Last. Terakhir, yang meninggal pada usia 92 tahun, Dia adalah salah satu penemu chip silikon. Perusahaannya adalah salah satu dari delapan perusahaan pertama yang pindah ke Lembah Silikon, meletakkan fondasi keuangan, budaya, dan ekonomi untuk apa yang telah lama menjadi ibu kota teknologi komputer dunia.
Putra imigran, seorang Jerman dan Skotlandia-Irlandia (keduanya guru), ia beremigrasi pada usia 16 dari kota kelahirannya untuk berpartisipasi dalam panen buah di California. Sejak dia tiba sebelum memulai, dia harus bertahan hidup dengan 5 sen wortel sehari sampai dia bisa mulai bekerja.
Pada tahun 1956 Last menyelesaikan gelar doktor dalam bidang fisika di Massachusetts Institute of Technology ketika ia menerima kunjungan dari William Shockley, salah satu penemu transistor dan calon pemenang Hadiah Nobel, yang menawarkan untuk bergabung dengan grup baru yang ingin mengkomersialkan transistor silikon di laboratorium dekat Palo Alto, California.
Bukan reputasi Shockley maupun tantangan yang membuat Last menerima tawaran itu. Dia melakukannya karena lab baru berada di lembah California utara, tempat dia menghabiskan musim panas memanen buah setelah menumpang dari rumahnya di area baja Pennsylvania.
Itu tidak bertahan lama di pekerjaan baru. Dihadapkan dengan bosnya, bersama dengan tujuh rekan kerja lainnya yang dikenal dengan nama simpatik "The Eight Traitors", ia mendirikan perusahaan transistornya sendiri yang dikenal sebagai Fairchild Semiconductor., di tempat yang sekarang dianggap sebagai kota kelahiran Lembah Silikon.
Di perusahaan inilah Dr Last, bersama dengan tim ilmuwannya, mengembangkan teknik dasar yang masih digunakan untuk membuat chip komputer.
Penemuan Semikonduktor Fairchild
Shockley dan timnya menggunakan bahan seperti silikon dan germanium untuk membuat transistor, alternatif yang lebih baik dari tabung vakum tradisional. Namun, masalah bagaimana menghubungkan mereka untuk membangun mesin yang lebih besar tetap ada.
Last dan timnya mencoba menggunakan senyawa kimia untuk mengetsa transistor ke selembar silikon, memotongnya, dan menghubungkannya dengan kabel individual, namun metode ini terbukti sulit, mahal, dan hasilnya jauh dari harapan.
Saat itulah salah satu pendiri Fairchild, Robert Noyce, menyarankan menggunakan lembaran silikon yang sama untuk membuat transistor dan kabel. Ini adalah metode yang terus digunakan sampai sekarang.
Tahun-tahun terakhir
Jay Last telah pensiun dari industri komputer selama 47 tahun, mengelola investasinya dan koleksi label kotak seni dan jeruk Afrika. Selain itu, ia adalah seorang penulis dan berlatih mendaki gunung.
Sebagai fakta yang aneh, ketika dia menyelesaikan gelar doktornya, selain tawaran Shockley, dia menerima tawaran lain untuk mengambil posisi direktur laboratorium kaca di Butler, Pennsylvania, tempat dia bekerja selama musim panas. Ketika dia memberi tahu orang tuanya, ibunya berkata, 'Jay, kamu bisa melakukan jauh lebih baik dari itu dengan hidupmu.'
Jadi Anda tahu anak-anak. Perhatikan ibumu. Mereka akhirnya akan merevolusi industri komputer dan akan dapat menghabiskan tahun-tahun terakhir mereka mengumpulkan label dari kotak jeruk.