Klubovi korisnika. Još jedan korak na putu prema Linuxu

Povijest nije niz događaja koji se odvijaju linearno. Događaj je rezultat zbroja posljedica mnogih drugih velikih i malih događaja koji su se dogodili u različito vrijeme u različitim dijelovima svijeta.

Prekinuo sam internetsku priču da bih počeo pričati priča o rođenju pokreta za slobodni softver. Sada je vrijeme da pokupite ovu priču da biste došli do točke kad se njih dvoje sretnu. Sjetite se da smo u prethodnom članku ostavili Richarda Stallmana mBolno jer se profesionalno okruženje programera komercijaliziralo i gubilo izvorni duh suradnje povezan s hakerskim pokretom. Ipak je taj duh bio življi nego ikad drugdje.

Početkom 70-ih proizvodnja računala pojednostavljena je i učinjena ekonomičnijom zahvaljujući masovnoj proizvodnji mikroprocesora. Na taj je način to bilo moguće marketinški kompleti elektroničkih komponenata za entuzijaste da izgrade vlastita mikroračunala.

Interes koji su izazvali ovi kompleti bio je velik i ubrzo su se pojavili klubovi u kojima su se oni koji su izgradili vlastite timove i oni koji su htjeli naučiti kako se to raditi, osobno okupili kako bi razmijenili ideje i saznali što je novo. Ove su skupine imale osobine koje bi Stallmanu nedostajale u profesionalnim programerima: ljubav prema znanju zbog sebe, želja da se u potpunosti iskoristi sposobnost tehnologije i poziv da se drugima bude korisno dijeleći ono što se znalo.

Te su korisničke skupine uglavnom bile neprofitne organizacije s različitim brojem članova koji su se sastajali jednom mjesečno i, ovisno o njihovoj veličini i resursima, izdavali tiskani bilten. Što je više, iskusniji članovi dobrovoljno su se javili da odgovore na upite korisnika novaka. Kako je postaloN popularniji, proizvođači kompleta (a kasnije i sklopljenih računala i softvera) počeli su prisustvovati sastancima radi promocije svojih proizvoda. Ali, kako su opisali neki sudionici, to nije bio tipični promotivni razgovor, već su oni podučavali trikove i davali informacije korisno za sudionike.

AT&T. Neprijatelja pobijediti

Već imamo računala u rukama nekorporativnih korisnika i univerzalni komunikacijski protokol za njihovo povezivanje. Jednostavno ste se morali riješiti AT&T-a. za Internet da dopre do masa.

AT&T, tvrtka koja je posjedovala patente Grahama Bella od devetnaestog stoljeća, postala je monopol telefonskih komunikacija u Sjedinjenim Državama u dvadesetom stoljeću. Njihova je domena bila toliko apsolutna da korisnici nisu ni posjedovali svoje telefonske aparate. niti su mogli povezati uređaje koji nisu tvrtke na mrežu. Kao jedini proizvođač modema, AT&T se nikada nije potrudio ponuditi ništa osim skupih i glomaznih uređaja.

Snaga tvrtke počela je pucati kad se pojavio Hush-A-Phone, plastični uređaj koji je ugradio telefonsku slušalicu i spriječio prijenos drugog zvuka osim glasa pošiljatelja. Presuda suda dopustila je stavljanje uređaja na tržište unatoč prosvjedima AT&T-a da je oštetio njegovu mrežu.

Desetljeće kasnije, tvrtka je doživjela konačni poraz dolaskom Ronalda Reagana na vlast. Fanatik slobodnog tržišta i promotor snažne deregulacije gospodarstva. Američka vlada iskoristila je proizvođačevu potražnju za uređajem koji je omogućio da se telefon integrira u radio, izbjegavajući da mora stajati uz uređaj za komunikaciju. Kad je AT&T zaprijetio korisnicima da će im prekinuti vezu, proizvođač se obratio regulatoru. Telefonska tvrtka na kraju bi pristala na podjelu, a telefonska mreža da se oslobodi.

Klubovi korisnika povezuju se na mrežu

Ali, prije toga već je bilo napretka. 1975. godine Federalno povjerenstvo za komunikacije Sjedinjenih Država konačno je dopustilo korisniku da poveže bilo koji uređaj s mrežom sve dok ga ne ošteti. Jedan od prvih modema dostupnih kućnim korisnicima prema novom aranžmanu kupio je izvjesni Ward Christensen.

Christensen je bio eStvoritelj xmoDEm, programa koji je tadašnjim računalima omogućio međusobnu komunikaciju pomoću tradicionalne telefonske mreže. Ovaj je softver slobodno dijeljen između korisničkih klubova i prilagođen različitim operativnim sustavima.