Από πολυδίκτυα στο Διαδίκτυο. Ένα πρωτόκολλο για να τους κυβερνά όλους

Είχαμε αριστερά η ιστορία μας όταν το δίκτυο υπολογιστών που συνέδεε ορισμένα πανεπιστήμια της Βόρειας Αμερικής επεκτάθηκε σε άλλες χώρες χρησιμοποιώντας 3 ξεχωριστά δίκτυα; Arpanet (τηλεφωνική σύνδεση) PRNET (μέσω ραδιοφώνου) και Satnet (μέσω δορυφόρου) το καθένα χρησιμοποιώντας το δικό του πρωτόκολλο. Ήρθε η ώρα να τα ενοποιήσουμε χρησιμοποιώντας ένα ενιαίο πρωτόκολλο.

Από το multinet στο Διαδίκτυο

Το 1973 η μετονομασμένη πλέον DARPA τη δημιουργία ομάδας εργασίας για τη δημιουργία αυτού του νέου πρωτοκόλλου. Αυτή η ομάδα θα καθοδηγείται από τις ίδιες αρχές συναίνεσης και αξιοκρατίας με τις οποίες δημιουργήθηκαν τα αρχικά πρωτόκολλα.

Το νέο πρωτόκολλο θα επιλέξει μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση. Με βάση το έργο των Κυκλάδων, το γαλλικό έργο επικοινωνίας δικτύου και την έρευνα των εργαστηρίων Xerox PARC, θα επιδίωκε να αποκεντρώσει τον έλεγχο του δικτύου, μεταβιβάζοντάς τον στους αποστολείς και τους δέκτες.

Xerox Research Laboratories (οι εφευρέτες της φωτοτυπίας) Ήταν υπεύθυνοι για πολλές καινοτομίες. Δυστυχώς, τα στελέχη τους δεν μπόρεσαν να τα κάνουν κερδοφόρα. Μία από τις πιο γνωστές εφευρέσεις ήταν ο υπολογιστής Alto.

Δεκαετίες πριν η Apple κυκλοφορήσει το πρώτο της γραφικό επιτραπέζιο μοντέλο, το Altos είχε ένα ποντίκι, μια επιφάνεια εργασίας γραφικών και έναν διαχειριστή παραθύρων. Η Xerox χρειαζόταν έναν τρόπο για να επικοινωνούν αυτοί οι υπολογιστές μεταξύ τους και με μια άλλη εφεύρεση που είχαν κάνει. εκτυπωτές λέιζερ.

Για να το πετύχουν αυτό προσέλαβαν έναν νεαρό μηχανικό ονόματι Robert Metcalfe. Ο Metcalfe ήταν μέλος της ομάδας που είχε επιφορτιστεί με την ανάπτυξη του κοινού πρωτοκόλλου για όλα τα δίκτυα, αλλά δεν ένιωθε άνετα με την αξιοκρατική και συναινετική προσέγγιση, έτσι εστίασε στη δουλειά του για τη Xerox.

Αυτή η εργασία θα ήταν η βάση αυτού που γνωρίζουμε σήμερα ως Ethernet, το πρωτόκολλο επικοινωνίας για τοπικά δίκτυα. Η βασική ιδέα για το Ethernet του ήρθε όταν διανυκτέρευε στο σπίτι του Steve Crocker. Ο Crocker ήταν ο συντονιστής της ομάδας που δημιούργησε τα πρώτα πρωτόκολλα Διαδικτύου και καθιέρωσε τη συναινετική μεθοδολογία και την αξιοκρατία που αργότερα θα ήταν η βάση πολλών έργων ανοιχτού κώδικα.

Λέγεται ότι ανίκανος να κοιμηθεί, ο Metcalfe πήρε ένα επιστημονικό περιοδικό και διάβασε ένα άρθρο σχετικά με το πρωτόκολλο που χρησιμοποιήθηκε για τη σύνδεση δύο υπολογιστών χρησιμοποιώντας ραδιοκύματα που ήδη συζητήσαμε στο προηγούμενο άρθρο. Ο μηχανικός βελτίωσε την ιδέα βάζοντας τον αποστολέα να ελέγξει εάν το κανάλι χρησιμοποιείται πριν από τη μετάδοση, οπότε θα περίμενε. Επιπλέον, παρακολουθεί συνεχώς για προβλήματα, οπότε η μετάδοση διακόπτεται και συνεχίζεται αργότερα.

Από τα έργα του Μέτκαλφ Προέκυψε το λεγόμενο πρωτόκολλο PUP (PARC Universal Packet) στο οποίο, σε αντίθεση με το ARPANET, οι έλεγχοι στη ροή δεδομένων και ο έλεγχος ακεραιότητας δεν βρίσκονται στην υποδομή διασύνδεσης αλλά στον αποστολέα και τον παραλήπτη.

Τον Μάιο του 1974 η ομάδα της DARPA δημοσιεύει το πρώτο προσχέδιο του Πρωτοκόλλου Ελέγχου Μεταφοράς (TCP) υιοθετώντας την προσέγγιση PUP. Αν και οι υπεύθυνοι επικαλούνται έναν τεχνικό λόγο, ότι είναι πολύ πιο εύκολο να κλιμακωθεί ένα αποκεντρωμένο σύστημα, ορισμένοι ιστορικοί πιστεύουν ότι η απόφαση είχε να κάνει με την ίδια φιλοσοφία που οδήγησε στην επιλογή μιας αξιοκρατικής και συναινετικής μεθόδου εργασίας.

Το αρχικό δίκτυο ARPANET ελεγχόταν από έναν εργολάβο που ονομαζόταν BBN, ο οποίος είχε την εξουσία να έχει απομακρυσμένη πρόσβαση, παρακολούθηση και ενημέρωση.

Ωστόσο, καμία θεωρία συνωμοσίας για την αρχική προσέγγιση. Σε μια εποχή που η υπολογιστική ισχύς ήταν σπάνια και ακριβή, ήταν συγκεντρωμένη ώστε να μην αφαιρείται η ικανότητα επεξεργασίας από τους τοπικούς υπολογιστές των συμμετεχόντων στο δίκτυο.

Η διαλειτουργικότητα μεταξύ δικτύων που χρησιμοποιούν το νέο πρωτόκολλο δοκιμάστηκε στις 22 Νοεμβρίου 1977. Ένα φορτηγό που οδηγούσε σε αυτοκινητόδρομο της Καλιφόρνια έστειλε ασύρματο σε έναν υπολογιστή ARPANET που τον συνδέει με έναν άλλο υπολογιστή που βρίσκεται στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Από εκεί, στάλθηκαν μέσω δορυφόρου στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο τους έστειλε πίσω στην Καλιφόρνια όπου παραλήφθηκαν από το φορτηγό στο οποίο μια ομάδα δημιούργησε μοτίβα που επέτρεπαν την επαλήθευση της ακεραιότητας των δεδομένων. Δεν υπήρξαν σφάλματα, μόνο διακοπές που προκλήθηκαν από γέφυρες και άλλες κατασκευές.

Μετά από αρκετές αναθεωρήσεις, Το 1978 το πρωτόκολλο TCP χωρίστηκε σε δύο μέρη. Το TCP θα φροντίζει για τις επικοινωνίες μεταξύ των υπολογιστών και το νέο πρωτόκολλο IP τις συνδέσεις μεταξύ των διαφορετικών τύπων δικτύων. Αυτό που επιδιώχθηκε ήταν να αποφευχθεί η επανάληψη των λειτουργιών μεταξύ των υπολογιστών που παρέχουν πρόσβαση σε εξωτερικά δίκτυα και εκείνων που ελέγχουν τα τοπικά δίκτυα.

Συνεχίζεται…