Τα τελευταία χρόνια, το Linux έχει γίνει πολύ δημοφιλές μεταξύ των ενσωματωμένων συσκευών, οι οποίες συχνά χρησιμοποιούν παράνομα το Linux για τη δημιουργία ανταγωνιστικών προϊόντων κατά παράβαση των αδειών. Γνωρίζουμε ήδη ότι το Linux δημοσιεύεται με την άδεια GNU GPL, με ό,τι αυτό συνεπάγεται, λοιπόν, φαίνεται ότι αυτό η άδεια μπορεί να παραβιαστεί από έναν αρκετά γνωστό κατασκευαστή: τη Symantec.
Αυτό αποκάλυψε ένας μηχανικός της Google και ειδικός σε θέματα ασφάλειας Linux. Το όνομά του είναι Μάθιου Γκάρετ και έδειξε συγκεκριμένα το προϊόν Norton Core Router ως επίκεντρο αυτής της παραβίασης άδειας χρήσης χρησιμοποιώντας Linux και δεν πληροί ορισμένες απαιτήσεις που υπονοούνται από την άδεια GNU GPL. Ο εν λόγω δρομολογητής με αυτό το εντυπωσιακό σχήμα λειτουργεί με ένα πολύ γνωστό σύστημα που βασίζεται σε Linux, το OpenWRT που πολλές από αυτές τις ενσωματωμένες συσκευές δικτύου χρησιμοποιούν για να λειτουργήσουν.
Η Symantec εκμεταλλεύτηκε Κιτ ανάπτυξης λογισμικού OpenWRT και QCA (QSDK), ένα άλλο έργο ανοιχτού κώδικα. Και οι δύο είναι μια καλή επιλογή για την κατασκευή ενός ανταγωνιστικού προϊόντος όπως το Norton Core Router, αλλά μερικές φορές οι κατασκευαστές και οι σχεδιαστές αυτού του τύπου προϊόντων επωφελούνται από το έργο της κοινότητας και δεν σέβονται ορισμένες προϋποθέσεις. Σε αυτήν την περίπτωση, η άδεια χρήσης σύμφωνα με το GPLv2, θα σήμαινε ότι η Symantec θα πρέπει να μοιράζεται τον κώδικα Norton Core Router με τον κόσμο, αλλά δεν το κάνει.
Αυτή είναι μια από τις προϋποθέσεις πιο περιοριστικές άδειες ως GPL σε σύγκριση με πιο επιτρεπτές όπως το BSD. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένοι όπως η Apple έχουν επιλέξει συστήματα όπως το FreeBSD και παρόμοια για τα συστήματά τους, γιατί έτσι είναι εγγυημένα ότι μπορούν να δημιουργήσουν κλειστό κώδικα με βάση αυτά και δεν χρειάζεται να τον μοιραστούν. Θα δούμε ποια είναι η αντίδραση της Symantec σε τι Ο Garrett το ανακάλυψε, αλλά φυσικά, δεν είναι κάτι καινούργιο, έχει ήδη γίνει και δυστυχώς, νομίζω ότι άλλοι κατασκευαστές θα συνεχίσουν να το κάνουν.