Micro Magic Inc. er en californisk virksomhed med fokus på at levere EDA-værktøjer. Grundlagt i 1995 og solgt i 2004 til Juniper Networks. Dets grundlæggere er Mark Santoro og Lee Tavrow, begge erfarne, og de har arbejdet sammen hos Sun Microsystems, der leder udviklingen af SPAR-mikroprocessorer. Santoro arbejdede også hos Apple, under kontrol af Steve Jobs.
Og nu er det ramt nyhederne, fordi de hævder at have den RISC-V baserede kerne. hurtigste i verden. Og ikke kun ser den ud til at have enestående ydeevne, den er også meget energieffektiv, da dens forbrug er ret moderat. Noget, der kunne være interessant for mobile enheder.
Virksomheden udsendte en kort meddelelse i slutningen af oktober 2020. Det bemærkede, at de havde fået en kerne baseret på 64-bit RISC-V ISA og at den var i stand til at nå hastigheder på op til 5 Ghz ved 1.1v. Tallene opnået i nogle benchmarks var også virkelig lovende, hvilket viser, at RISC-V kan præstere lige så godt eller bedre end andre nuværende modne ISA'er. Det er bare et spørgsmål om at skabe en passende mikroarkitektur...
Når den blev analyseret på disse præstationstestbænke, opnåede den karakterer som f.eks 13.000 point i CoreMarks. En enkelt Micro Magic-kerne, der kører ved nominel 0.8V, kunne også levere 11.000 CoreMarks-point @ 4.25Ghz, hvilket kun forbruger 200mW.
Og hvis det virker som meget for dig, så vent, indtil du ser de sammenligninger, de har lavet ved at bruge indekset som reference. EEMBC. I så fald får du en score på 55.000 CoreMarks per watt for denne RISC-V. I stedet, hvis sammenlignet med en Æble silicium, M1, denne ville kun få 10.000 CoreMarks i EEMBC-termer. Det vil sige, at Micro Magic-chippen ville overgå Apples i den forstand. Også, hvis du dividerer det med 8 kerner af denne SoC og 15W, vil det i alt være mindre end 100 CoreMarks pr. watt.
Fra Micro Magic har de også ønsket at demonstrere mere til dette medie. Og de har sammenlignet den RISC-V baserede chip med Arm Cortex-A9. Under disse EEMBC-benchmarks scorer quad-core Cortex-A9 22.343 CoreMarks, som hvis divideret med disse fire kerner og 5W pr. kerne, kun giver 1112 CoreMarks pr. watt. Det vil sige, at Micro Magic-chippen ville gå sejrrigt ud igen.
Huang fortsatte med at forklare disse mærker og vigtigheden af ydelse pr watt. Og det er, at de er virkelig vigtige for nuværende mobile enheder, der er afhængige af et batteri, og endda andre sektorer af industrien, hvor forbruget er vigtigt. Med 200mW-forbruget af Micro Magic-chippen kunne der indsættes op til 25 RISC-V-kerner til et typisk forbrug på 5W. Det ville være en stor ting, da få nu kan prale af at have chips med så mange kerner i mobiltelefoner (i øjeblikket er der QuadCore eller OctaCore chips).
Huang udtalte også, at selvom de er en EDA-servicevirksomhed i dag, har de til hensigt at tilbyde deres RISC-V-kernedesign til kunder under IP licensering. På denne måde vil andre virksomheder kunne bruge dem til at skalere deres design tilpasset den sektor, de har brug for (biler, mobile enheder, pc'er, datacentre,...).