Bell Laboratories var hjemsted for nogle af de klogeste videnskabsmænd i deres generation. Nogle fortsatte endda med at besidde lederstillinger i moderselskabet. Imidlertid, de var ude af stand til at se den forandring, der skete omkring dem. Ændring, der i høj grad var Bell Laboratories' ansvar. Forstå denne historie det vil hjælpe os til at forstå hvorfor Unix blev referenceoperativsystemet, og i stedet for at bruge det i dag, kører de fleste computere genimplementeringer eller inspirationers. For dem, der påstår det fra mig, lover jeg at offentliggøre de bibliografiske kilder, når jeg er færdig med denne serie, og før jeg begynder med Unix' historie.
Begyndelsen på enden på en institution
AT&T-ledere begik de værste synder. De glemte, at de drev et firma. De så deres monopol som en amerikansk institution på niveau med æblekage, Fourth of July fyrværkeri eller Thanksgiving fodbold. De foretrak at ignorere tegnene på, at der var politikere og bureaukrater, der var villige til at minde dem om (det vil være en del af den næste artikel), men, de måtte se det i øjnene, da det var de amerikanske forbrugere selv, der klart sendte budskabet.
Da Theodore Vail overtog virksomheden i det andet årti af det XNUMX. århundrede, besluttede han at opgive sine forgængeres aggressive ekspansionssystem og aftale betingelserne for et monopol med de nationale og statslige myndigheder. På det tidspunkt gav et monopol mening, da de investeringer, der var nødvendige for at opbygge et integreret kommunikationssystem (især i en så stor og varieret geografi som USA) kun var inden for rækkevidde af store virksomheder eller regeringer.
Vail var ikke den eneste, der foreslog myndighederne at oprette reguleringsorganer. Han lærte dem også, hvad de skulle regulere. Det fastlagde målet om at tilbyde en grundlæggende service på lokalt plan til overkommelige priser.. Langdistancekommunikation var mere en nødvendighed for store virksomheder og statslige enheder, der havde råd til højere takster.
Jeg var overrasket over at høre, at en af AT&T's indtægtskilder ikke havde noget at gøre med kommunikation, men med økonomi.. Virksomheden optog lavrentelån til finansiering af installation af ledninger og udstyr. Til gengæld blev kunderne finansieret til lidt højere takster, hvilket beholdt forskellen.
Ændringer, alt ændrer sig
I begyndelsen af XNUMX'erne blev det klart for mange, at systemet skulle ændres. Udvidelsen af vejnettet, populariseringen af bilen, frigørelsen af kvinder og antallet af mennesker, der så verden takket være Anden Verdenskrig, frembragte dybtgående sociale forandringer.
Først begyndte teenagere at lede efter måder at adskille sig fra deres forældre. For det andet vænnede folk sig til at rejse langt hjemmefra. Da monopolet blev bygget, var målet, at folk skulle bruge telefonen i deres by. Det blev nu brugt mere og mere til langdistanceopkald. Problemet var, at i den ordning, Vail forestillede sig, subsidierede langdistancekommunikation lokale opkald, da systemet blev set som et netværk af lokale netværk.
Og lad os ikke glemme det rod forårsaget af vennen Shannon ved at demonstrere, hvordan det gennem samme telefonsystem var muligt at transmittere video- og datasignaler.
AT&T fejede problemet under gulvtæppet. I stedet for at omdefinere sin tjeneste som et enkelt netværk til at transmittere flere typer data og fokuseret på langdistance, besluttede den at multiplicere sin indsats i den traditionelle forretning. At gøre førstnævnte ville selvfølgelig have betydet diskussioner med statslige og nationale tilsynsmyndigheder og til sidst opgive monopolet.
Sådan startede virksomheden en aggressiv kampagne for, at folk skulle bruge telefonen mere og endda ansætte en anden eller tredje linje.. Western Electric lavede det store æble ved at designe gadgets, der var dekorative. Det forsøgte endda (og det lykkedes ikke) at sælge en videotelefon til erhvervsmarkedet.
Som belønning begyndte at tilbyde rabatter til store brugere af langdistanceopkald.
Det, der er godt ved kapitalismen, er, at nogen altid opdager et behov og tilfredsstiller det, så længe det er rentabelt og uanset, at reglerne forbyder det. AT&T fik forbud mod at komme ind på computermarkedet og var så dedikeret til monopolprivilegier, at de undgik at markedsføre udstyr, der kunne identificeres som en computer. Dog andre virksomheder Trods juridiske hindringer tøvede de ikke med at markedsføre meget billigere automatiske telefoncentraler og modemer. Med tiden ville dommere dømme til fordel for, at disse virksomheder gjorde dem lovlige.
Kan du huske rabatterne på internationale opkald til store brugere? Med det samme opdagede nogen mæglervirksomheden. Det ville købe store dataplaner og dele dem op, så individuelle brugere fik fordel af lavere omkostninger. AT&T formåede heller ikke at stoppe det.
Og endelig kom inflationen. De lave finansieringssatser, som virksomheden opnåede, er fortid. Og da han ikke kunne hæve brugerbetaling, hvad der engang var en måde at tjene penge på, er nu blevet et dræn på midler.
Jeg lover, en artikel mere, og vi kommer til Unix.
Jeg elsker dette stykke historie, som du fortæller os og om revolutionen ikke kun inden for kommunikationsformerne, men også inden for elektronik, og hvordan den i sidste ende gav anledning til digitalisering.
Et kram og tak for at bringe os disse artikler.
Tak for din kommentar.