Chesterton řekl, že funkcí novinářů je sdělit smrt Lorda Jonese lidem, kteří neměli tušení, že někdo jménem Lord Jones žil. Pravdou je, že až na malý počet postav známých široké veřejnosti, svět technologií je plný velmi cenných lidí, o kterých nic nevíme, dokud nám jejich příspěvky nepřipomene nekrolog.
Například krátce po smrti Steva Jobse zemřel Dennis Ritchie. Ritchieho příspěvky byly mnohem působivější než Jobsovy. Vedl vývoj Unixu a byl jedním z tvůrců programovacího jazyka C. Dvě věci, bez kterých by Apple nebyl tím, čím je.
V době jeho smrti a při desátém výročí byl však dopad mnohem menší.
O smrti Jaye Lasta
Dalším cenným cizincem byl Jay Last. Poslední, který zemřel ve věku 92 let, Byl jedním z vynálezců křemíkového čipu. Jeho společnost byla jednou z prvních osmi, které se přestěhovaly do Silicon Valley a položily finanční, kulturní a ekonomické základy toho, co bylo dlouho hlavním světovým městem počítačových technologií.
Syn přistěhovalců, Němec a Skotsko-Ir (oba učitelé) emigroval v 16 letech ze svého rodného města, aby se zúčastnil sklizně ovoce v Kalifornii. Protože přijel před začátkem, musel přežít s 5 centy mrkve denně, dokud mohl začít pracovat.
V roce 1956 Last dokončoval doktorát z fyziky na Massachusetts Institute of Technology, když ho navštívil William Shockley, spoluvynálezce tranzistoru a budoucí nositel Nobelovy ceny, který nabídl, že se připojí k nové skupině, která hledala komerční využití křemíkového tranzistoru v laboratoři poblíž Palo Alto v Kalifornii.
Nebyla to ani Shockleyho reputace, ani výzva, co rozhodlo Lasta přijmout nabídku. Učinil tak, protože nová laboratoř byla v údolí severní Kalifornie, kde strávil léto sklízením ovoce poté, co stopoval ze svého domova v ocelářské oblasti v Pensylvánii.
V nové práci to dlouho nevydrželo. V konfrontaci se svým šéfem, spolu s dalšími sedmi spolupracovníky známými pod sympatickým jménem „The Eight Traitors“, založil vlastní tranzistorovou společnost známou jako Fairchild Semiconductor., v místě, které je dnes považováno za rodné město Silicon Valley.
Právě v této společnosti Dr Last spolu se svým týmem vědců vyvinul základní techniku, která se dodnes používá k výrobě počítačových čipů.
Vynález Fairchild Semiconductor
Shockley a jeho tým použili materiály jako křemík a germanium k vytvoření tranzistoru, vynikající alternativy k tradičním elektronkám. Přetrvával však problém, jak je propojit a postavit tak větší stroj.
Last a jeho tým se pokusili pomocí chemických sloučenin naleptat tranzistory na plát křemíku, nařezat je a spojit s jednotlivými dráty, ale tato metoda se ukázala jako obtížná, drahá a výsledky zaostaly za očekáváním.
Tehdy to bylo ono jeden ze zakladatelů Fairchildu, Robert Noyce, navrhl použít stejný plát silica k sestavení tranzistorů i vodičů. Je to metoda, která se používá dodnes.
Poslední roky
Jay Last odešel z počítačového průmyslu na 47 let do důchodu, spravoval své investice a své sbírky afrického umění a etiket na citrusové krabičky. Kromě toho byl spisovatel a věnoval se horolezectví.
Je zvláštní, že když dokončoval doktorát, kromě Shockleyho nabídky dostal ještě jednu, aby převzal místo ředitele sklářské laboratoře v Butleru v Pensylvánii, kde přes léto pracoval. Když to řekl rodičům, jeho matka řekla: 'Jayi, se svým životem můžeš udělat mnohem víc než to.'
Takže znáte děti. Věnujte pozornost svým matkám. Skončí revoluci v počítačovém průmyslu a budou moci strávit poslední roky sbíráním etiket z krabic od citrusů.