El Bitcoin és com els gats. O el odies o l'estimes, però, no deixa ningú indiferent. Por ara, les crítiques no havien passat d'enunciats teòrics. No obstant això, la criptodivisa més coneguda va sumar un poderós enemic. El govern xinès.
Xina contra el Bitcoin
El bitcoin va caure un 14% tocant el seu nivell més baix des de principis de febrer. El detonant va ser l'augment dels reguladors xinesos per reprimir l'ús de moneda digital per part de les institucions financeres.
En una declaració conjunta publicada per les associacions de la indústria bancària i d'Internet van afirmar que les institucions financeres i de pagament no haurien d'acceptar criptodivisas com a pagament ni oferir serveis i productes relacionats amb elles. La declaració es va publicar ni més ni menys que en el compte de WeChat de el Banc Popular de la Xina.
Allà, a més de qualificar el recent augment de valor com «especulació» van sostenir que les criptodivisas no són «monedes reals» i no s'han d'usar com a tal en el mercat.
Consultat per The Financial Times, Paul Haswell, soci de la firma d'advocats Pinsent Masons situada a Hong Kong, sosté que Xina vol potenciar la seva pròpia moneda digital, a més d'estar preocupada per la manca de controls a l'Bitcoin i la possibilitat que els seus usuaris siguin estafats.
A Hong Kong, un territori xinès semiautònom, encara no hi ha regulacions i el mercat està creixent. No obstant això, al novembre, l'Oficina de Serveis Financers i de l'Tresor de la ciutat publicar propostes que prohibirien als inversors minoristes comerciar amb criptodivisas.
La idea és crear un renminbi (la moneda xinesa) digital, que proporcionaria a el banc central un registre de totes les transaccions monetàries in temps real, a més de generar un mecanisme de pagament rival sense efectiu per competir amb les més populars plataformes fintech línia.
¿I per casa com caminem?
Mentrestant, a Occident, la visió és diferent.
Als Estats Units, els ens reguladors han facilitat als inversors minoristes a la compra de criptodivisas i han permès la cotització de les borses de moneda digital en els mercats públics. Grans institucions financeres nord-americanes, com JPMorgan i Goldman Sachs, estan estudiant la possibilitat d'oferir inversions en monedes digitals als seus clients.
Com a contrapartida, el Banc Central Europeu va indicar que la volatilitat de l'preu de l'bitcoin el convertien en una aposta arriscada, A més de posar l'accent en el seu «exorbitant petjada de carboni i el seu possible ús per a fins il·lícits». Va afegir que els riscos per a l'estabilitat financera de les institucions de la zona de l'euro eren limitats, ja que estaven poc exposades.
El BCE va sostenir a més que l'augment de l'preu de l'bitcoin va superar àmpliament a bombolles financeres anteriors, com la «mania de les tulipes» i la bombolla dels mars de Sud en els anys 1600 i 1700. Recordem que la cotització va augmentar un 300% en els últims 12 mesos. I, això tenint en compte les recents baixes.
D'acord a Henri Arslanian, cap global de criptografia de la consultora PwC, la baixa de la cotització podria seguir.
No em sorprendria veure que altres reguladors i responsables polítics fessin el mateix que les autoritats xineses en les pròximes setmanes a l'advertir als inversors sobre els riscos de les operacions especulatives o la volatilitat al mercat de les moneda digital.
Entre els inversors tampoc sembla haver-hi acord. Mentre que tots els dies segueixen ingressant nous acores a el mercat, altres com UBS Wealth Management i Pimco van manifestar les seves reserves sobre el potencial de les monedes digitals com a classe d'actius.
La realitat és que mentre el Bitcoin es va mantenir com un mitjà d'intercanvi en les transaccions a Internet, el seu ús era altament recomanable. Ni els delinqüents informàtics ni els ens reguladors estaven interessats en ella. Per als primers, l'esforç de robar-los no tenia una recompensa adequada, i els segons sabien que d'una forma o una altra els diners invertits en Bitcoins anava a tornar a l'circuit formal.
Però, quan es va convertir en objecte d'especulació, cap dels avantatges van a romandre molt de temps. El cost en matería energètica de produir-los és immens, els delinqüents ho veuen com a objecte d'atac i els estats com una amenaça a les seves competències.