Steam Machine: tot sobre videoconsola de Valve

Molt hem parlat en aquest bloc sobre la Steam Machine. Una videoconsola de Valve Corporation, Una companyia que ha estat de la banda de Linux des de fa molt de temps, tant aportant títols de videojocs per a la plataforma de l'pingüí, com potenciant el món de l'entreteniment digital des del seu botiga de videojocs en línia, Steam, per cert, una de les millors que existeixen.

Ara Valve també ens porta maquinari interessant, Com Steam Controller, un comandament bastant sofisticat de què parlarem més endavant, el Steam Link, un producte revolucionari i barat que pot canviar la forma en què juguem, a més de la consola Steam Machine, tema central de l'article. A més, Valve també ens va sorprendre amb el llançament d'una distribució especialment pensada per als videojocs com és SteamOS.

Valve Corporation

Per posar-nos en antecedents, dir que Valve és una companyia nord-americana centrada en el món dels videojocs i que es va fer famosa amb el seu primer videojoc, Half Life. Després trauria una modificació d'aquest amb gran èxit, Counter-Strike. Però si en alguna cosa va ser revolucionària va ser en el seu motor gràfic o game engine Source, en el qual es basen molts dels seus videojocs. Un motor que a diferència dels de la competència, que donen salts evolutius grans, Source segueix, permetin-me la comparativa, un sistema de desenvolupament similar a les distros Rolling Release, és a dir, progressiu.

Fundada el 1996 per Gabe Newell i Mike Harrington, Dos ex-treballadors de Microsoft que havien treballat en sistemes operatius com Windows i OS / 2, Valve ressorgeix amb força per la qualitat dels seus jocs i pel seu compromís amb la comunitat, amb expansions i mods per ampliar les capacitats dels seus jocs. Després vindrien altres títols famosos com Portal, Left 4 Dead, etc., més de l'92% d'ells disponibles per a Linux. Els èxits continuarien obrint la seva botiga en línia Steam en 2002 i comptant ara amb milions d'usuaris actius.

Però Valve no s'ha centrat únicament en programari i serveis, també ha impulsat alguns projectes de maquinari com Steam Controller i la Steam Machine de la qual parlarem àmpliament. De la mateixa manera, ens va sorprendre a tots traient el seu Steam Link, un producte barat (amb prou feines uns 50 €) que ens permet portar els jocs des de qualsevol ordinador al teu TV sense fils perquè juguis com si d'una consola es tractés, amb independència total de la plataforma.

Què és una Steam Machine?

Steam Machine, o Steam Box com també es coneixia durant el seu desenvolupament, és més que una videoconsola, és més, jo no m'atreviria a dir que és una consola. Es tracta més aviat d'una plataforma de maquinari, una mena de ho pugui ser PC o Mac, és més, Steam Machine sembla una consola, però és un PC. Per què dic això? Molt senzill, Xbox, Wii o PlayStation són consoles, la primera de Microsoft, la segona de Nintendo i la tercera de Sony.

No obstant això, encara que aquesta plataforma va ser creada per Valve, Steam Machine es distribueix, és a dir, molts fabricants diferents poden crear el seu Steam Machine i vendre-la, amb diferents característiques i maquinari diferent, encara que algunes coses com les funcionalitats i el sistema operatiu sigui comú. Per això ho comparo més que amb una consola, amb una plataforma, que a l'igual que un PC pugui ser fabricat per Sony, Samsung, Xiaomi, HP, Dell, ASUS, ..., la Steam Machine també pot tenir diferents marques. fins i tot tu pots crear-te la teva pròpia.

Què tenen en comú? Doncs, totes funcionen amb diversos comandaments, però el comandament per excel·lència que Valve ens porta es diu Steam Controller i ja parlarem d'ell més endavant. En aquest sentit és més flexible que les videoconsoles de Sony, Microsoft o Nintendo, permetent una flexibilitat total pel que fa a el maquinari. A més, totes tenen el seu sistema operatiu SteamOS, Una distribució Linux basada en Debian i pensada per a videojocs amb la plataforma Steam ja preinstal·lada.

A més Valve ha fet un treball amb SteamOS perquè s'integrin els drivers oficials de fabricants de targetes gràfiques AMD i NVIDIA per oferir el màxim rendiment en gràfics, a més d'altres maquinari, i per descomptat optimitzada per a poder utilitzar Steam Controller com a comandament per als teus jocs. Igualment, plataformes d'entreteniment com Netflix o Spotify, també seran presents a SteamOS perquè no t'avorreixis ni un moment i puguis accedir al contingut audiovisual.

També és probable que aparegui una versió portable de la Steam Machine (Smach Z, Una mena de la PSP de Sony o la DS de Nitendo. Una consola de butxaca amb les peculiaritats de la STEAM Machine. Es rumoreja que pot llançar-durant aquest 2016, així que estarem atents a la primícia. De moment sabem que costarà uns 299 $ i que molt probablement a Europa costi uns 300 € per aquesta punyetera mania de convertir $ = €, perjudicant als usuaris europeus.

Sabem que la Steam Machine Portable o SMACH Z integrarà un SoC AMD G-Sèries «Steppe Eagle» amb nuclis Jaguar i GPU integrada Radeon amb suport GCN. A més inclourà 4GB de RAM, 32GB de memòria interna flash per a emmagatzematge i capacitat de ser ampliada mitjançant targetes SD. USB-OTG també estarà suportat, pantalla tàctil de 5 polzades i 720p, gamepads configurables i tàctils per jugar, sortida HDMI, connectivitat Wi-Fi, Bluetooth, i 4G.

Capacitats d'una Steam Machine

Gabe Newell, un dels fundadors de Valve, ha criticat profundament a altres plataformes com PlayStation, Xbox i també a la de Nintendo, considerant-les dolentes en alguns aspectes, però, Valve ha creat títols de videojocs per a totes. Per això potser va venir la idea de crear la seva pròpia plataforma per a videojocs, l'Steam Machine, on el pensament i la filosofia de Valve s'ha plasmat.

Ja veurem si aquestes crítiques i rectificacions a la plataforma Steam Machine i realment han creat una plataforma funcional. Primerament dir que la Steam Machine pot suportar multiboot per arrencar tant SteamOS i accedint a tots els videojocs per a Linux, com els de el sistema operatiu Windows. Fins i tot, és fàcil instal·lar altres sistemes operatius diferents sense grans restriccions (tal qual ho faries en un PC normal) com en altres plataformes com Xbox, on hackers han aconseguit instal·lar una distro Linux amb molt d'esforç, i el mateix passa en PlayStation.

A part d'aquesta flexibilitat tant a l'hora d'instal·lar / ampliar maquinari com sistemes operatius, doten la Steam Machine de XNUMX compatibilitat més àmplia que els seus competidors, A més de facilitar als desenvolupadors de videojocs que no hagin de fer grans modificacions per portar els seus títols, ja que serveixen els mateixos jocs que per als sistemes operatius esmentats, sense necessitat de comprar títols específics per a Steam Machine com passa amb la Xbox, Wii o PlayStation.

D'altra banda, PlayStation, Xbox o Wii, per posar alguns exemples, han dotat a les seves plataformes de botigues en línia per adquirir apps que s'estenguin les funcionalitats de les seves plataformes més enllà dels videojocs. Però StemOS, a l'ésser una distro, pots comptar amb més llibertat, instal·lant tot tipus de programari, Fins i tot programes que no tenen res a veure amb el món de l'entreteniment digital o la multimèdia, per exemple una suite ofimàtica, un compilador, o un programari de virtualització per posar alguns exemples. I per descomptat seguir comptant amb els títols de la botiga Steam. És a dir, comptar amb una Steam Machine és comptar amb la modularitat i flexibilitat que permet un PC.

Preus, Steam Machine vs competència

A part del que s'ha dit anteriorment, un altre de els incentius per adquirir una Steam Machine enfront de la plataforma de la competència, és el seu preu. Sony, Nintendo i Microsoft posen uns preus determinats als seus equips, però a l'haver diversos distribuïdors de Steam Machine, això significa més competència i la disposició de múltiples models i preus disferentes. Per exemple, Alienware (la divisió d'alt rendiment de Dell) ha tret models que van des dels 599 als 919 $, mentre que Syber, ha tret configuracions de 499 a 1419 $. I recorda que sempre pots crear-te la teva pròpia ...

La PS4 de Sony pots trobar des de 339 € a prop dels 400 o més segons la capacitat i si es tracta d'algun pack d'oferta que inclogui algun videojoc. Microsoft també ha posat el seu Xbox One a preus que ronden els 469 € en la seva versió de més capacitat de disc dur, però també les pots aconseguir per uns 350 €. Per tant els preus no varien gaire respecte a la Steam Machine si no agafes una versió top que superi aquests preus amb escreix, encara que també comptaràs amb un maquinari molt més potent.

A més, pagant això (els venedors tenen preus des dels 499 als 6000 $), pots tenir com hem vingut repetint, una plataforma molt més flexible, Que et pot servir més enllà d'una simple consola de saló, molt més que un Media Center, tot un PC multiusos per al teu saló. els distribuïdors o venedors t'oferiran moltes alternatives, pots veure els productes d'Alienware, Materiel.Net, Alternate, Next, CyberPowerPC, Origin, Digital Storm, Scan Computers, Falcon Northwest, Webhallen, Gigabyte, Zotac, iBuyPower, Maingear (i seran més) o tu mateix .

Com hem vingut dient, Xbox compta amb un sistema operatiu basat en el nucli Microsoft Windows NT denominat Xbox OS. PlayStation també compta amb un sistema operatiu desenvolupat per Sony i anomenat Orbis US, basat en FreeBSD i amb un nucli modular, i encara que es basi en un sistema operatiu de codi obert, recorda que la llicència BSD permet crear derivats tancats (vegeu Mac OS X ) i per tant Orbis OS també és tancat. Finalment Nitendo també usa un sistema operatiu exclusiu, propietari i totalment desenvolupat per la companyia des de zero, sense basar-se en res.

En canvi, a la Steam Machine ja sabem que podem comptar tant amb Windows, com amb SteamOS amb suport oficial, A més de poder instal·lar qualsevol altre sistema operatiu i fins i tot Mac OS X amb alguna imatge hackintosh de el sistema d'Apple, Android, etc. Tot un món obert per comptar amb el programari i per descomptat amb els videojocs d'aquestes plataformes. Fins i tot pots instal·lar certs emuladors per jugar amb videojocs clàssics o d'altres plataformes tal qual ho faries al teu PC.

steam Controller

el poderós comandament de Valve, Steam Controller, Es va presentar amb uns gamepads tàctils, alguna cosa que va sorprendre a molts. La primera impressió que et pot donar és que és una fusió entre un comandament de videojocs i un ratolí, amb un bon pes per millorar les sensacions durant el joc, ergonòmic perquè no et danyis les teves mans durant les teves hores de joc i amb una resposta òptima. Et vénen amb un manual pas a pas, però dir-te que són extremadament fàcils d'utilitzar. Si no comptes amb un, pots comprar-també per al teu PC a la botiga Steam, On trobaràs packs d'oferta per al comandament Steam Controller.

Els seus pads hapáticos són molt sensibles a el tacte, substituts dels dos joysticks analògics dels comandaments convencionals. Aquests pads tenen una vibració per resposta a les teves accions, a més el comandament en si és molt configurable, de manera que pots mapejar els botons de el teclat perquè funcionin des del teu Steam Controller en el teu joc favorit. D'altra banda compta amb un gallet per apuntar i disparar, una doble acció que serà seleccionada segons la força amb què el premis. Però el millor de Steam Controller és que si no us agrada, pots optar per usar qualsevol altre comandament, ratolí, teclat, joystick, volant, o el que vulguis.

Jocs per a la Steam Machine

L'últim apartat, i no menys important, versa sobre els videojocs disponibles per Steam Machine. Com ja hem dit, pots comptar amb multitud de programari per a Windows o SteamOS, segons la versió de Steam Machine (també hi ha models dual-boot) i el sistema operatiu que li instal. Multitud de títols disponibles a la botiga Steam t'esperen, a més que d'altres botigues diferents compatibles amb Steam Machine. En Steam hi ha més de 1000 títols per Steam Machine i en augment ... (més de 1500 jocs per SteamOS / Linux).

A més, els de Valve et donen facilitats per a la teva butxaca amb Steam Play, Que et permetrà comprar un videojoc per a una plataforma i jugar en qualsevol altra sense costos addicionals. Per exemple, si compres un joc per a Mac OS X i vols jugar a Windows o Linux sense tornar a comprar la versió per a aquests sistemes operatius pots. Una cosa que no inclouen altres plataformes, i que si compres un títol per a un sistema concret, hauràs de tornar a pagar per disposar d'el títol en una altra plataforma ...

Però Valve no s'ha quedat quieta, també està fent esforços per atraure els desenvolupadors. Un exemple va ser el seu projecte de codi obert ToGL, Que facilita portar videojocs realitzats per DirectX a OpenGL de forma més senzilla, permetent als desenvolupadors, poder publicar títols multiplataforma d'una forma més senzilla. L'API Steamworks de Valve també permet portar jocs de SteamOS a altres distros GNU / Linux sense grans modificacions, facilitant poder centrar els recursos a treure més títols i no en grans esforços per portar-los.