Encara que Linux no és Unix, el seu desenvolupament va estar fortament influenciat per aquest. El mateix que Hurd, el projecte per al qual Stallman va començar a desenvolupar les eines de GNU. Llavors podem dir que el programari lliure tal qual el coneixem no hagués existit sense Unix, i Unix no hagués existit sense els laboratoris Bell.
Daniel Coyle és un periodista que ha investigat i escrit dos llibres sobre el tema de la producció de talents. El discuteix la idea el talent innat, de la persona que del no-res posseeix una habilitat en la qual es destaca. Per Coyle, l'aparició de l'talent és el resultat d'una sèrie de factors que inclouen estar exposats a estímuls per desenvolupar-los. Aquests estímuls es produeixen en un moment i en un lloc geogràfic determinat.
Segons Coyle, els genis no es distribueixen de manera uniforme al llarg de el temps i de l'espai. Sorgeixen en moments i llocs determinats en ambients on persones prou motivades es reuneixen per aprendre entre ells i els que en saben més per aprendre, practicar i experimentar.
De el grup de sis persones que van escriure els protocols originals per a la comunicació en xarxa, XNUMX:XNUMX venien de la mateixa escola secundària. La revolució informàtica dels vuitanta va tenir el seu epicentre a Silicon Valley. Linux i el programari lliure van trobar el seu lloc a la xarxa fent que les distàncies deixessin de ser un obstacle.
Per què estic escrivint sobre això en lloc d'un manual sobre com hackejar la cafetera des de la terminal?
Perquè la clau d'un desenvolupament reeixit és l'existència de comunitats en què es permeti una comunicació franca i oberta entre els seus participants. I, ara per ara el que tenim són comunitats on la dictadura del políticament correcte, els personalismes i els interessos econòmics són més importants que la lliure discussió que va caracteritzar els orígens de el moviment de programari lliure.
Torno a l'afirmació del principi. Linux i GNU no haguessin estat possibles sense Unix i Unix no hagués estat possible sense la cultura oberta a la innovació dels laboratoris Bell.
La prehistòria d'Unix. El paper dels laboratoris Bell
Durant la major part de segle XX, els laboratoris Bell van estar entre les organitzacions més innovadores de l'món. Creats per donar suport als esforços de recerca i desenvolupament de la llavors monopòlica companyia telefònica de país, American Telephone & Telegraph (AT & T), aquells dels seus invents que no tinguessin relació amb el negoci de la companyia mare eren cedits a baix o cap cost a empreses i institucions que poguessin aprofitar-los.
Quan en 1890 van vèncer les patents d'Alexander Graham Bell altres companyies van entrar en el negoci, l'AT & T no era precisament fanàtica de l'lliure mercat. No només recorria als tribunals si no també a sabotejar als competidors.
Sempre que era possible, adquiria als proveïdors d'equips a més de negar-se a transportar les trucades telefòniques generades per altres empreses en les seves línies de llargues distància.
S'explica que les empreses i professionals havien de tenir dues o tres línies telefòniques per poder comunicar-se amb tots els seus clients.
Tampoc és que el servei fos molt bo; havia interrupcions, mala qualitat de so i mescla de converses. En zones rurals els usuaris havien de compartir una mateixa línia.
Això començaria a canviar en 1907 quan Theodore Vail assumeix la presidència de l'empresa. Vail havia començat des de baix iniciant la seva carrera com a operador de telègrafs.
Després d'una acurada anàlisi, descobrir que la competència agressiva estava soscavant la rendibilitat de la indústria pel que va optar per una estratègia diferent. Abandonament els litigis en tribunals i va decidir cooperar amb petites empreses de telefonia, absorbint quan podia o transportant les seves trucades a canvi d'una tarifa quan no era possible.
El nou president creia que permetre a el govern federal fixar les despeses, preus i beneficis de la seva empresa era un preu acceptable per poder convertir-se en la força dominant de la industriai obtenir guanys raonables.
L'altra pota de l'estratègia era transformar a l'AT & T en un líder de la indústria amb un exèrcit d'enginyers treballant per millorar el sistema no només en el moment actual sinó també per al futur.
Tots aquests enginyers estarien a el servei de la visió de Vail d ' "Una política, un sistema i un servei universal".
En el proper article veurem el que seria el gran impuls dels laboratoris Bell, la incorporació de científics.