L'inventor de la contrasenya és Fernando J Corbató. Com amb tants altres pioners de la informàtica, ens assabentem de qui són quan es dóna la notícia de la seva mort, fins i tot seva biografia a la Viquipèdia és bastant escarida. El decés es va produir el 12 d'aquest mes a causa de complicacions de la diabetis que patia.
Corbató desenvolupament la idea d'l'ús de contrasenyes mentre treballava en mètodes de temps compartit que permetrien a múltiples persones utilitzar un sol ordinador de manera segura a el mateix temps.
El destacat científic va començar els seus estudis a la Universitat de Califòrnia a Los Angeles, però després d'un any va haver d'interrompre els seus estudis per la Segona Guerra Mundial. Durant els tres anys següents, va treballar en la depuració de sistemes informàtics per a la Marina dels Estats Units.
Després de la guerra, Corbató es va matricular en un curs de Física al Massachusetts Institute of Technology (MIT), on es va llicenciar el 1950 i es va doctorar en 1956. Immediatament després de graduar-se es va unir a el Centre de Computació de l'MIT, on es convertiria en professor en 1965. En aquesta institució intercalo les tasques docents amb la investigació fins al moment del seu retir.
Corbató romandre com a professor al MIT fins que es va jubilar, on va treballar en importantes investigacions de TI per les que seria reconegut formalment.
A més de el ja citat treball en la producció de sistemes de temps compartit, a Corbató se'l considera el responsable d'el desenvolupament de sistema operatiu Multics. Multics va ser pioner en una sèrie de conceptes que avui s'apliquen en els sistemes operatius moderns i va conduir a el desenvolupament de sistema operatiu Unix, que segueix sent àmpliament utilitzat. Unix també és la font d'inspiració de Linux, Mac OS X, Android, iOS i Chrome US.
El 1990, Corbató va rebre el premi Turing pel seu treball en el desenvolupament de sistemes informàtics d'ús general, a gran escala, de temps compartit i de recursos compartits. Entre els resultats d'aquesta notable investigació a principis de la dècada de 1960 va sorgir la idea de l'ús de contrasenyes.
No obstant això, no estava enamorat del seu invent. En 2014 Corbató va destacar que les contrasenyes s'havien convertit en una mena de «malson». En aquell moment va afirmar que en el panorama actual el rudimentari mètode de seguretat s'havia tornat en gran mesura immanejable.