Fa poc, els desenvolupadors de el client de correu electrònic del Thunderbird van anunciar la transferència de el desenvolupament del projecte a una companyia separada, MZLA Technologies Corporation, Que és una subsidiària de la Fundació Mozilla. Ja que, fins ara, Thunderbird va ser patrocinat per la Fundació Mozilla, que va supervisar els problemes financers i legals, però la infraestructura i el desenvolupament de Thunderbird estaven separats de Mozilla i el projecte es va desenvolupar per separat.
La maniobra està destinada a estudiar la possibilitat d'oferir productes i serveis que no eren possibles en el context de la Fundació Mozilla. A més, veiem la possibilitat d'augmentar els ingressos a través de donacions i associacions per reinvertir en el desenvolupament de nous productes i serveis.
De fet, el que s'ha d'emfatitzar és que hi ha hagut un augment en les donacions (Per al projecte Thunderbird) i el personal (en recursos humans) fins al punt que els objectius de desenvolupament possibles a causa d'aquests moviments van ser alentits per l'estructura interna de la Fundació Mozilla.
A partir de 2007, a mesura que els recursos de la Fundació Mozilla van disminuir, es van haver de prendre decisions estratègiques per evitar la mort segura del Thunderbird.
El llavors president va decidir dissociar el projecte de la Fundació en funció de la manera de gestió del SeaMonkey que està allotjat en la infraestructura de Mozilla, però no es beneficia dels recursos financers i humans de la Fundació Mozilla.
A la fin, es crearà una nova entitat de ple dret amb els seus propis recursos financers, Però que fracassarà fins al punt que la fundació torni a punt de partida. Des de 2012, el desenvolupament de l'aplicació de missatgeria va ser més difícil.
A finals de novembre de 2015, la Fundació va anunciar novament el seu desig de veure a el client de missatgeria a peu per permetre que els seus enginyers se centrin millor a Firefox, que avança molt més ràpid que Thunderbird.
Per tant, s'han pres mesures per trobar qui tingui la capacitat de mantenir el projecte per garantir la supervivència de el projecte.
A l'abril de 2016, es van publicar les conclusions de l'informe i es van presentar diverses pautes. La Fundació va tenir l'opció de confiar el projecte, d'una banda, a possibles candidats com l'organització Programari Freedom Conservancy, que ja alberga una sèrie de projectes gratuïts i de codi obert com phpMyAdmin, Git, Inkscape, Mercurial.
A mitjan 2017, Mozilla ha emès el seu veredicte a la fin de les diverses línies de reflexió dutes a terme per garantir la supervivència de el projecte Thunderbird i la fundació ha ofert ser el centre legal, fiscal i cultural del Thunderbird.
Això va significar que el Consell del Thunderbird i l'equip de la fundació van haver de treballar junts per prendre decisions de manera oportuna. A més, s'esperava que l'equip i la junta del Thunderbird proporcionaran independència operativa i tècnica de Mozilla.
En cas que no es puguin complir aquestes condicions, Mozilla es reserva el dret de rescindir la seva funció de tutor fiscal i legal del Thunderbird, el que implica que Thunderbird s'ha de confiar a una altra organització en un termini de sis mesos.
Mudar-se a una companyia separada augmentarà la flexibilitat dels processos, per exemple, brindarà l'oportunitat de contractar personal de forma independent, actuar més ràpidament i implementar idees que no serien possibles com a part de la Fundació Mozilla.
En particular, s'esmenta la formació de productes i serveis relacionats amb Thunderbird, així com la generació d'ingressos a través d'associacions i donacions de caritat. Els canvis estructurals no afectaran els processos de treball, la missió, la composició de l'equip de desenvolupament, el cronograma de llançament i la naturalesa oberta de el projecte.
Per tant, sembla ser un segon vent per al client de correu electrònic. Thunderbird no canvia els objectius a causa d'aquesta transferència. El client de missatgeria roman en una tecnologia de codi obert basada en estàndards oberts.
Administrativament, no hi ha hagut canvis en termes de la junta directiva del Thunderbird i l'equip de desenvolupament. De fet, aquest canvi es limita a accelerar i simplificar el procés de presa de decisions per actuar més ràpidament i explorar noves solucions.