SpaceX, Oficialment Space Exploration Technologies Corporation, és una companyia nord-americana que treballa en el camp de l'astronàutica i els vols espacials. Fundada per l'empresari multimilionari Elon Musk, SpaceX és un dels dos contractistes privats als que la NASA ha atorgat un contracte de Serveis Comercials de Transport Orbital a l'Estació Espacial Internacional (ISS) com a part de el programa COTS.
Fa alguns mesos, SpaceX havia aconseguit poder en òrbita la seva primera flota de 60 satèl·lits Starlink Constellation (El projecte de Elon Musk per proporcionar Internet d'alta velocitat des de l'espai a tot el món) en òrbita terrestre baixa i ara busca l'autorització per part de la Unió Internacional de Telecomunicacions per operar 30,000 satèl·lits addicionals a una freqüència, nivell de potència i posició específics en l'espai. L'anunci va ser fet dimarts passat dimarts SpaceNews.
Aquest nombre de satèl·lits addicionals se suma als 12,000 satèl·lits ja aprovats per la Comissió Federal de Comunicacions d'EE. UU.
Segons els documents presentats el passat 7 d'octubre a la Unió Internacional de Telecomunicacions, que assigna l'espectre radioelèctric i les òrbites dels satèl·lits, els 30,000 satèl·lits addicionals operarien «a altituds d'entre 328 km i 580 km.
Un portaveu de SpaceX va dir en un comunicat que la companyia està prenent mesures per «dimensionar responsablement» la capacitat total de la xarxa i la densitat de dades per satisfer les creixents necessitats dels usuaris. A més de que la companyia va anunciar la seva intenció de proporcionar velocitats de gigabit i una latència de 25 ms, però no va revelar el cost de l'servei.
No obstant això, la companyia afronta reptes tècnics a gran escala en la construcció de components d'alta tecnologia d'aquest satèl·lit a un cost accessible per als usuaris, amb un nivell de fiabilitat que pot col·locar-per sobre de la competència terrestre i en el futur en l'espai.
La companyia que obté ingressos de l'llançament de satèl·lits per a clients comercials i governamentals s'enfronta a la competència en el mercat naixent de satèl·lits de baixa velocitat de OneWeb, Space Norway, Telesat i Amazon.
«SpaceX compta amb Starlink per augmentar els seus ingressos», va dir Laura Forczyk, propietària de l'empresa de consultoria espacial Astralytical.
«Tenen molts projectes ambiciosos en marxa per als que necessiten fons», «com més gran és la cobertura global, més gran és el mercat, a més que per augmentar els guanys amb Starlink, SpaceX hauria d'augmentar la seva cobertura."
La banda ampla proporcionada per aquest tipus de satèl·lit debería oferir velocitats i temps de retard més ràpids que els satèl·lits tradicionals, Que graviten a altituds molt altes.
Musk va dir al maig que SpaceX no havia contractat a un client perquè volia esperar que el sistema funcionés correctament però que la companyia estava interessada en una associació amb governs o companyies de telecomunicacions. El contractista ha afegit que no creu que Starlink reemplaçaria a les companyies de telecomunicacions.
Per utilitzar els 30,000 satèl·lits addicionals, SpaceX ha de buscar l'autorització de la FCC i proporcionar més detalls tècnics, inclosos els plans per minimitzar les deixalles i evitar col·lisions.
I és que per a gener de 2019, al voltant de 8,950 satèl·lits s'havien col·locat en òrbita Terra des de 1957 i al voltant de 5,000 d'ells encara estaven en l'espai, segons l'Agència Espacial Europea (ESA).
Només 1.950 d'ells encara treballen. La cobertura global podria seguir poc després si les prediccions de SpaceX demostren ser precises. De fet, la companyia va recordar aquesta setmana que podria proporcionar una cobertura completa de l'món just després de 24 llançaments i que podria fer 24 llançaments de Starlink el 2020.
Abans d'aquest anunci, SpaceX ja estava sota revisió per determinar si realment necessitava una mega constel·lació de milers de satèl·lits per executar Starlink.
«La necessitat de més satèl·lits depèn del que està tractant de fer i del que necessiten els seus satèl·lits, la capacitat que tingui i el seu cas d'ús. Cada satèl·lit Starlink està optimitzat per a servir a un nombre definit d'usuaris "diu Ted Muelhaupt de la companyia.