Chesterton je rekao da je funkcija novinara da prenesu smrt Lorda Jonesa ljudima koji nisu imali pojma da je živio neko po imenu Lord Jones. Istina je da, osim malog broja likova poznatih široj javnosti, svijet tehnologije je pun vrlo vrijednih ljudi o kojima ne znamo ništa dok nas osmrtnica ne podsjeti na njihov doprinos.
Na primjer, ubrzo nakon smrti Stevea Jobsa, umro je Dennis Ritchie. Ričijevi doprinosi bili su daleko impresivniji od Jobsovih. Vodio je razvoj Unixa i bio je jedan od kreatora programskog jezika C. Dvije stvari bez kojih Apple ne bi bio ono što jeste.
Međutim, u vrijeme njegove smrti i na desetu godišnjicu, utjecaj je bio mnogo manji.
O smrti Jaya Lasta
Još jedan vrijedan stranac bio je Jay Last. Poslednji, koji je preminuo u 92. godini života, Bio je jedan od pronalazača silikonskog čipa. Njegova kompanija je bila jedna od prvih osam koja se preselila u Silicijumsku dolinu, postavljajući finansijske, kulturne i ekonomske temelje za ono što je dugo bilo prestonica kompjuterske tehnologije u svetu.
Sin imigranata, Nijemac i Škotsko-Irac (obojica učitelji) emigrirali su sa 16 godina iz svog rodnog grada kako bi učestvovali u berbi voća u Kaliforniji. Pošto je stigao prije starta, morao je preživljavati sa 5 centi šargarepe dnevno dok ne počne raditi.
Godine 1956. Last je završavao doktorat iz fizike na Massachusetts Institute of Technology kada ga je posjetio William Shockley, su-izumitelj tranzistora i budući dobitnik Nobelove nagrade, koji je ponudio da se pridruži novoj grupi koja je tražila komercijalizaciju silicijumskog tranzistora u laboratoriji blizu Palo Alta u Kaliforniji.
Ni Shockleyeva reputacija ni izazov nije bio ono što je odredilo Lasta da prihvati ponudu. To je učinio jer je nova laboratorija bila u sjevernoj kalifornijskoj dolini, gdje je proveo ljeto berući voće nakon što je stopirao od svoje kuće u oblasti čelika u Pensilvaniji.
Nije dugo trajalo na novom poslu. Suočen sa svojim šefom, zajedno sa sedam drugih kolega poznatih pod simpatičnim imenom "Osam izdajnika", osnovao je vlastitu tranzistorsku kompaniju poznatu kao Fairchild Semiconductor., u onome što se danas smatra rodnim gradom Silicijumske doline.
U ovoj kompaniji je dr. Last zajedno sa svojim timom naučnika razvio osnovnu tehniku koja se još uvijek koristi za izradu kompjuterskih čipova.
Izum Fairchild Semiconductor-a
Šokli i njegov tim koristili su materijale kao što su silicijum i germanijum da kreiraju tranzistor, superiornu alternativu tradicionalnim vakuumskim cevima. Međutim, problem kako ih povezati za izgradnju veće mašine i dalje je i dalje prisutan.
Poslednji i njegov tim pokušali su da koriste hemijska jedinjenja da urezuju tranzistore na silikonski list, iseku ih i povežu pojedinačnim žicama, ali se metoda pokazala teškom, skupom, a rezultati su bili ispod očekivanja.
Tada je bilo to jedan od osnivača Fairchild-a, Robert Noyce, predložio je korištenje istog sloja silikona za izradu i tranzistora i žica. To je metoda koja se i danas koristi.
Poslednjih godina
Jay Last se povukao iz kompjuterske industrije 47 godina, upravljajući svojim investicijama i svojim kolekcijama afričke umjetnosti i etiketa kutija citrusa. Osim toga, bio je pisac i bavio se planinarenjem.
Zanimljivo je da je dok je završavao doktorat, pored Šoklijeve ponude, dobio je još jednu da preuzme poziciju direktora laboratorije za staklo u Butleru u Pensilvaniji, gde je radio tokom leta. Kada je rekao roditeljima, njegova majka je rekla: 'Jay, ti možeš mnogo bolje od toga u svom životu.'
Dakle, znate djecu. Obratite pažnju na svoje majke. Oni će na kraju napraviti revoluciju u kompjuterskoj industriji i moći će da provedu svoje posljednje godine skupljajući etikete s kutija citrusa.