NVIDIA kupuje ARM: posljedice za industriju

Vijesti su već trajale neko vrijeme. Glasine o mogućem kupovina ARM-a od NVIDIA-e postajali su jači. Uprkos tome, postojale su neke nade, poput one da akvizicija nije prihvaćena ili da je Boris Johnson stavio veto na kupovinu kako bi spasio sjedište Cambridgea u Ujedinjenom Kraljevstvu. Ali ništa se od toga nije dogodilo i ispunjena su najgora očekivanja. Niti je bilo puno nade ...

Mnogi mogu pomisliti da je pokret pozitivna stvar, a istina je da to ovisi za koga. NVIDIA sigurno nije platila 40.000 milion dolara iz zadovoljstva. Potez će mu donijeti velike koristi i mnogo dominantniji položaj u sektoru, ali naravno, usput će biti mnogo žrtava, a glavna bi čak mogla biti i sama ARM.

Uvod u ARM

Acorn Computer Bila je to kompanija koju su osnovali Hermann Hauser i Chris Curry, a s projektom koji su između ostalih vodili Sophie Wilson i Steve Furber. Ovo bi počelo razvijati ARM arhitekturu 1983. godine, lansirajući svoj prvi proizvod zasnovan na njoj 1987. Početni cilj bio je razviti napredni procesor sa arhitekturom sličnom MOS 6502, tip RISC. Na taj način mogao bi osnažiti svoju liniju ličnih računara da zamijeni 6502 čipove na kojima su tada bili zasnovani i čiji su programeri bili ugodni.

U početku Acorn RISC Machine (kasnije Advanced RISC Machine) nije imao praktično nikakav interes osim ovih vlasničkih proizvoda. Ali s pojavom mobilnih uređaja njihov dobar odnos performanse-energetska efikasnost, stavi ih svima na cilj. Od gotovo rijetkosti prešli su u mnoštvo uređaja, od modema, rutera, televizora, kao kontrolera mnoštva uređaja, do mobilnih uređaja.

Poslednjih godina kompanije poput Caviuma (danas u vlasništvu Marvela) sa svojim ThunderX-om, Amazon-om sa svojim Gravitonom, Fujitsu sa svojim A64FX, Vlastiti EPI projekat, itd., bili su zainteresirani za ARM izvan mobilne elektronike, kako bi ih također primijenili na polju HPC, poput podatkovni centri. I ne samo to, neki su takođe stvarali čipove visokih performansi kako bi počeli napajati neke računare, poput određenih Chromebook računara, same kompanije Cupertino sa svojim Apple silicij nakon što bace Intel, itd.

Ukratko, "preko noći", ARM je od malo poznate postao praktično Svuda. Nešto što također podsjeća na napredovanje samog Linux kernela ...

Ukratko, Armovo novo poslovanje pretvorilo se u jednu od najtraženijih kompanija. Japanski div SoftBank povukao katastrofalan potez za Evropu, kupivši kompaniju za 28.950 miliona evra, oduzevši jedno od najvažnijih tehnoloških svojstava koja su ostala na Starom kontinentu (što je u jasnoj tehnološkoj zavisnosti od SAD-a i Kine). No, Japanci su kratko imali svoje vlasništvo, budući da se kupnja dogodila 2016. godine, a 2020. godine je prodana ...

I ne baš zato što posao nije bio profitabilan, jer je način na koji Arm drugima mora donijeti svoju tehnologiju prilično produktivan. I to sa dvoje različiti modeli:

• Omogućuje koristite svoj ISA ARM, odnosno repertoar uputa koje su oni osmislili. Svatko tko ga želi koristiti može to učiniti, kao što je Fujitsu to učinio za svoje A64FX čipove, koji su mikroarhitektura dizajnirana od nule koristeći ovaj set uputa. Apple Silicon je takođe još jedan od ovih slučajeva, koristeći ISA ARM, ali sa dizajnom koji je sam napravio Apple za svoje čipove A-serije.
• Druga mogućnost koju nudi je njegovo licenciranje IP jezgre već dizajniran. Odnosno, pružiti gotovu mikroarhitekturu kako bi je drugi dizajneri mogli integrirati u svoj vlastiti dizajn. To je slučaj samog EPI projekta (ARM CPU + RISC-V akceleratori) ili većine SoC-ova za mobilne uređaje, kao što su Qualcomm Snapdragon, Samsung Exynos, Mediatek Helio, HiSilicon Kirin itd., Koji integriraju jedan ili više jezgri Cortex-A, Cortex-M, ... U ovom slučaju štedi se skup postupak dizajniranja mikroarhitekture.

U oba slučaja, Arm se plaća za ostvarivanje spomenute beneficije ... Korist koja nije bila Glavni pojačivač NVIDIA-e kupiti Arm diviziju od SoftBank-a, jer Graphzillini interesi prevazilaze to i usredotočeni su na dobijanje nove prednosti i dominacije u određenim sektorima, kao što ću sada detaljno objasniti. Inače, kao što već znate, kupovina će se zaključiti za 40.000 miliona dolara, oko 33.770 miliona evra.

Takođe, taj model je osnova Armovog uspjeha. Ako bi se uklonio, uspjeh bi mogao nestati i iz trijumfalne ruke preći u puki alat u korist NVIDIA-e. I želim jasno reći da ovo nije monolog protiv NVIDIA-e, ali moramo prepoznati da uključuje vrlo ozbiljne rizike za sve. Nikada prije nije postojala tolika zabrinutost zbog stjecanja ovog kalibra.

Na koga će utjecati NVIDIA-ina kupovina ARM-a?

Neke Ovlašteni glasovi i industrijski analitičari tehnologije i glasovi prilično bliski Armu, uvjeravaju da bi ovaj sporazum mogao značiti kraj samog Arma, barem kakav sada znate. Postati još jedan proizvod NVIDIA stvari da monopolizira neke sektore u kojima NVIDIA sada ne može dominirati ispred drugih velikih kompanija.

Iako mnogi to uvjeravaju Modeli IP jezgara ili upotreba ISA ostala bi netaknuta nakon sporazuma, nisu sve jednako sigurne. Stoga bi činjenica da su prestali pružati bilo koji od njih značila veliki gubitak i zastoj za kompanije kao što su Samsung, Qualcomm, Mediatek i druge itd. koji sada ovise o jednom od tih modela.

Inače, uvijek citiram kompanije kao što su Samsung, Qualcomm, Mediatek, HiSilicon, Apple itd., Ali nisu jedine. Drugi takođe kupuju licence kao što su Intel, AMD (za njihove sigurnosne procesore), Rockchip, Marvel, Renesas, STMicroelectronics, NXP, Amazon, Fujitsu, Broadcom (za, između ostalog, čipove Malina Pi) i još mnogo toga. Svi su oni sada pod značajnom neizvjesnošću, a mnogi od njih su izravni konkurenti NVIDIA-e u nekim sektorima ...

Šta više, sada pripada američkoj kompaniji, Trumpov veto u svojim trgovinskim ratovima protiv Kine ili Evrope, mogao je i spriječiti neke da koriste Armovu tehnologiju, što bi bilo zaista katastrofalno. A to je da dizajniranje konkurentne mikroarhitekture od nule nije pitanje dana ili mjeseca, potrebno je puno vremena i novca, pa bi mnoge kompanije postavilo u očit nedostatak.

Takođe, glasovi poput Ryan Smith, kompanije AnandTech, izrazio je da je dogovor o akviziciji bio lagan dio posla. Sada će biti teško uvjeriti sve one potrošače koji sada ovise o Armu da ostanu.

Jedan od najkritičnijih glasova bio je umirovljeni bivši inženjer iz ove industrije Chia Kok Hua. Alarmirao je zbog moguće kupnje već neko vrijeme prije nego što se dogodila, a tvrdi da ima informacije o prvom izvoru sporazuma, uvjeravajući da to nije dobra stvar. Ide dalje i uvjerava da, čak i ako NVIDIA održi posao kakav je sada, konkurenti ne bi imali puno posla zbog prednosti koju bi NVIDIA sada imala.

Zašto to kažeš? Pa, jednostavno, a sada je Arm bio samo dizajner koji nije bio posvećen proizvodnji ili prodaji vlastitih dizajna, već jednostavno razvoju za druge. Stoga to nije bila prijetnja, već samo izvor tehnologije. Umjesto toga, NVIDIA neće biti samo izvor, već i konkurent, i potrudit će se da od toga profitira, ne oklijevajte. Iskoristit će svoj status kako bi stekao prednost u odnosu na ostale.

Na primjer, mogao si uvesti promjene u ISA ili ekosustav za vašu vlastitu korist, što ne bi bilo pogodno za druge dizajnere.

NVIDIA je veliki korisnik

El veliki korisnik ovog pokreta je sama NVIDIA. Armov potez nije jedini koji je dovodi u mnogo povoljniju situaciju:

1. NVIDIA stečena Mellanox za 6.900 milijardi dolara prošle godine. Stoga zadržava InfiniBand i Ethernet tehnologije koje je ova kompanija imala u svom posjedu. Drugim riječima, ključne tehnologije za mreže velikih brzina koje se koriste u HPC sektoru. Sada je ta tehnologija pod oznakom NVIDIA Networking.
2. NVIDIA preuzima Arm za 40.000 miliona dolara. Da, skoro 47.000 milijardi dolara potrošnje, ali sada ste u poziciji koja će vam donijeti mnogo više od toga.

Šta mislim pod tim? Pa, jednostavno, a NVIDIA je sada u najboljoj poziciji za to dominiraju u HPC sektoru, pa čak i vrlo moćne kompanije izlažu riziku kao što sam detaljno opisao u sljedećem odjeljku. Razlog? Niko drugi nema sveobuhvatna rješenja, NVIDIA ih sada ima: ARM CPU + GPU + mreže. Ko to može parirati?

x86 u opasnosti

Kao što sam spomenuo u prethodnom odjeljku, čak i x86 može biti ozbiljno ugrožen nakon ovog prelaska sa NVIDIA-e. Barem u HPC-u, a vidjet ćemo i u drugim sektorima, i ne kažem tako. Takođe postoji određena zabrinutost među određenim radnicima u kompanijama poput Intel i AMD, koji bi mogli biti druge kolateralne žrtve ovog sporazuma između Graphzille i Arma.

U industriji podatkovnih centara, Arm postaje sve važniji, a sada će se sa svim tim akvizicijama NVIDIA moći pozicionirati kao neprikosnoveni lider i istisnuti Intel Xeon i AMD EPYC čipovi, koji je do sada bio potreban zajedno sa svojim GPU-ima, ali sada više nije.

Imajte na umu da je AMD nešto slabija kompanija od Intela i mogao bi biti jedan od glavnih pogođenih. A nakon ovog odskoka sa njegovim zenom, mogao bi se poduzeti novi zastoj s ovim njegovim pokretom direktni konkurent u polju grafike. Intel je gigant, Chipzilla, ali vrlo, vrlo oslabljena Chipzilla i u situaciji koja nije najbolja, pa bi lagani povjetarac mogao poljuljati njegovo vodstvo ...

Inzistiram, morate skinuti kapu s NVIDIA pokreta, koji će dobiti puno, ali za ostale bi mogao donijeti ozbiljne probleme. Stoga, čak i ako je a majstorski i strateški pokret, uopće nije nada. U stvari, monopolizacija i te bezbolne prednosti uvijek na kraju naštete samim korisnicima ... Jensen Huang, izvršni direktor NVIDIA-e, bio je pametan, ali to je potez koji neki poput Kevina Krewella opisuju kao «vrlo nepromišljen potez".

I usput, Apple, koji se riješio Intela i s kojim je započeo vlastiti put Apple silicij zasnovan na ISA ARM-u, takođe bi mogao biti ozbiljno pogođen. Neki analitičari kažu da imaju dvije mogućnosti ili pokušavaju zaustaviti NVIDIA-u ili krenuti alternativnim putem. Ne vidim prvi, jer se Apple ne takmiči direktno sa NVIDIA-om u računarskom sektoru, a izdvajanje resursa za borbu ovog kalibra ne bi bilo korisno. Ali ni druga alternativa nije jeftino i kratkoročno rješenje ...

Šta je sa Raspberry Pi i Arduino?

Takođe se šuška da je SBC Malina Pi U opasnosti je jer koristi Broadcom ARM čipove. Ali o razvojnom odboru se nije puno govorilo Arduino, druga besplatna platforma koja takođe ima neke ploče zasnovane na ARM-u, a ne samo Atmel Atmega čipove.

Ovisno o ugovorima o licenci koje NVIDIA održava, na njih bi moglo utjecati u većoj ili manjoj mjeri. Još je prerano za odluku, ali ne bi škodilo odustati od ARM-a i potražiti RISC-V, što je otvoreni ISA. Zapravo već postoje neke vrlo zanimljive razvojne ploče RISC-V ...

Trenutno je Broadcom taj koji donosi SoC za Raspberry Pi, dok Atmel to čini za Arduino. Ovisno o Pokušavam da imaju ovi sa NVIDIA-om ovisit će o budućnosti ovih ploča.

oko! Isto se može reći za sve one kompatibilne ploče ili slično koji postoje na tržištu, kao što su ODROID, Orange Pi, Banana Pi, UDOO, i ploče poput Beagle, Tenssy itd.

ARM mikrokontroleri

Još jedna od sjajnih zaboravljenih analiza koje sam vidio je Cortex-M, Armova serija MCU-a ili mikrokontrolera. Ovi čipovi su namijenjeni za druge svrhe, kao što su ugrađeni ili ugrađeni uređaji, industrijske mašine, vozila, IoT, uređaji za svakodnevnu upotrebu itd.

Ova linijaće biti isplativo za NVIDIA? Ovisno o tome da li je to u interesu NVIDIA-e ili ne, mogao bi biti donekle povučen, zbog čega bi mnogi koji se sada oslanjaju na njega izgubili ove IP dizajne. A to bi prevazišlo sam sektor računara i superračunara.

Isto vrijedi i za ARM Cortex-R, druga serija RISC procesora zasnovanih na ARM-u i, u ovom slučaju, optimizovanih za sigurne i kritične aplikacije, kao i za real-time (real time). Još jedan ključni komad za određene industrijske i druge primjene.

Naravno, iako nije toliko popularan, vrlo je sočan sektor. I opet nalazimo još jedno pitanje. I, iako NVIDIA održava razvoj ovih MCU-a, mogla bi dobiti velika prednost od toga u ključnim sektorima za budućnost, kao što su vozila, IoT, itd. Velika korist jednog, na štetu mnogih ...

Uticaj na kolateral: RISC-V

NVIDIA nije jedini korisnik ovog poteza u kupovini oružja. Postoji još jedan korisnik, ali gotovo kolateralno. Bez traženja, ISA RISC-V mogao biti veliki pobjednik, jer bi mnogi od ovih trenutnih nezadovoljnih kupaca Arma na kraju mogli da se jave RISC-V, što bi privuklo više investicija, razvoja i osnaživanja ekosistema.

Inače, iako NVIDIA jeste jedan od partnera RISC-V Foundation, nemojte misliti da je to učinio imajući na umu njih. U stvari, ako RISC-V počne sticati sljedbenike nakon pokreta, to će također postati neprijatelj same NVIDIA-e. Pa ćemo vidjeti što će se dogoditi s vašim trenutnim doprinosom ...

Mike Demler, jedan od starijih analitičara The Linley Group, također je uvjeravao da «ključni ljudi bi mogli prebjeći. Više kupaca Arm-a moglo bi se osvrnuti na RISC-V«, Pozivajući se na sporazum između NVIDIA i Arm.

Možda drugi vole MIPS i OpenPOWER Oni bi također mogli imati koristi od ovog posla, jer bi ovi ISA-ovi mogli naplaćivati ​​kamatu ako NVIDIA odluči napraviti čudne trikove s ARM-om. Vidjet ćemo ...

zaključak 

Na kraju, ovaj potez je jasan korak naprijed za NVIDIA, ali ozbiljan povratak za sve drugi. Pa čak i ako su zadržali svoje trenutne Arm kupce i nisu utjecali na trenutne modele licenciranja, sama NVIDIA dobit će prednost na tržištu, a to bi moglo imati svoje posljedice i za kupce i korisnike, jer će trpjeti konkurencija.

Mnogo je sigurno da će NVIDIA pobijediti, ali puno neizvjesnosti u svemu ostalom ... Vrijeme će pokazati.

Sada poznata fraza da je Linus Torvalds izgovoreno davno misleći na NVIDIA ... možda sada ima malo više smisla. A sada će biti vrijeme da se okrenemo prema RISC-V i poželimo mu svu sreću za dobro svih ...