Честъртън каза, че функцията на журналистите е да съобщават смъртта на лорд Джоунс на хора, които нямат представа, че е живял някой на име лорд Джоунс. Истината е, че с изключение на малък брой герои, известни на широката публика, светът на технологиите е пълен с много ценни хора, за които не знаем нищо, докато некрологът ни напомни за техния принос.
Например, малко след смъртта на Стив Джобс, Денис Ричи почина. Приносът на Ричи беше много по-впечатляващ от този на Джобс. Той ръководи разработката на Unix и беше един от създателите на езика за програмиране C. Две неща, без които Apple нямаше да бъде това, което е.
Въпреки това, по време на смъртта му и на десетата годишнина, въздействието е много по-малко.
За смъртта на Джей Ласт
Друг ценен непознат беше Джей Ласт. Последен, който почина на 92-годишна възраст, Той беше един от изобретателите на силициевия чип. Неговата компания беше една от първите осем, които се преместиха в Силиконовата долина, полагайки финансовите, културните и икономически основи на това, което дълго време беше столица на компютърните технологии в света.
Син на имигранти, германец и шотландско-ирландец (и двамата учители) емигрира на 16 години от родния си град, за да участва в беритбата на плодовете в Калифорния. Тъй като пристигна преди началото, той трябваше да оцелява с 5 цента моркови на ден, докато можеше да започне работа.
През 1956 г. Ласт завършва докторска степен по физика в Масачузетския технологичен институт, когато получава посещение от Уилям Шокли, съ-откривател на транзистора и бъдещ носител на Нобелова награда, който предложи да се присъедини към нова група, която търси да комерсиализира силициев транзистор в лаборатория близо до Пало Алто, Калифорния.
Нито репутацията на Шокли, нито предизвикателството определиха Last да приеме предложението. Той го направи, защото новата лаборатория се намираше в долината на Северна Калифорния, където беше прекарал едно лято в бране на плодове, след като тръгна на стоп от дома си в стоманената зона на Пенсилвания.
Не продължи дълго на новата работа. Изправен пред шефа си, заедно със седем други колеги, известни със симпатичното име „Осемте предатели“, той основава собствена транзисторна компания, известна като Fairchild Semiconductor., в това, което днес се счита за роден град на Силиконовата долина.
Именно в тази компания д-р Ласт, заедно със своя екип от учени, разработи фундаментална техника, която все още се използва за направата на компютърни чипове.
Изобретението на Fairchild Semiconductor
Шокли и неговият екип използваха материали като силиций и германий, за да създадат транзистора, превъзходна алтернатива на традиционните вакуумни тръби. Въпреки това, проблемът как да ги свържем за изграждане на по-голяма машина продължаваше.
Ласт и неговият екип се опитаха да използват химически съединения, за да гравират транзисторите върху лист от силиций, да ги отрежат и да ги свържат с отделни проводници, но методът се оказа труден, скъп и резултатите не отговаряха на очакванията.
Тогава беше това един от основателите на Fairchild, Робърт Нойс, предложи да се използва един и същ лист силиций за изграждане както на транзисторите, така и на проводниците. Това е методът, който продължава да се използва и днес.
Последните години
Джей Ласт се беше оттеглил от компютърната индустрия в продължение на 47 години, управлявайки своите инвестиции и колекциите си от африканско изкуство и етикети за кутии за цитрусови плодове. Освен това той беше писател и се занимаваше с алпинизъм.
Любопитен факт е, че докато завършваше докторантурата си, в допълнение към предложението на Шокли той получи още едно да заеме длъжността директор на стъклената лаборатория в Бътлър, Пенсилвания, където е работил през лятото. Когато каза на родителите си, майка му каза: „Джей, можеш да направиш много по-добре от това с живота си“.
Значи познавате деца. Обърнете внимание на майките си. В крайна сметка те ще направят революция в компютърната индустрия и ще могат да прекарат последните си години в събиране на етикети от кутии за цитрусови плодове.