Потребителски клубове. Още една стъпка по пътя към Linux

Историята не е поредица от събития, които се развиват линейно. Събитието е резултат от сумата от последиците от много други големи и малки събития, които са се случили по различно време в различни части на света.

Прекъснах интернет историята, за да започна да разказвам историята на раждането на движението за свободен софтуер. Сега е моментът да вземете тази история, за да стигнете до точката, в която двамата се срещат. Не забравяйте, че в предишната статия оставихме Richard Stallman mДосадно, защото професионалната среда на програмистите се комерсиализира и губи първоначалния дух на сътрудничество, свързан с хакерското движение. И все пак този дух беше по-жив от всякога.

В началото на 70-те години производството на компютри беше опростено и направено по-икономично благодарение на масовото производство на микропроцесори. По този начин беше възможно маркетинг комплекти за електронни компоненти за ентусиасти да изграждат свои собствени микрокомпютри.

Интересът, предизвикан от тези комплекти, беше голям и скоро се появиха клубове, където тези, които изградиха свои собствени отбори, и тези, които искаха да се научат как да го правят, се събраха лично, за да обменят идеи и да разберат какво ново. Тези групи притежаваха качества, които Stallman би пропуснал при професионалните програмисти: любовта към знанието само по себе си, желанието да се използва напълно капацитетът на технологията и призванието да бъдем полезни на другите, като споделяме това, което човек е знаел.

Тези потребителски групи обикновено бяха организации с нестопанска цел с различен брой членове, които се срещаха веднъж месечно и в зависимост от техния размер и ресурси публикуваха печатен бюлетин. Какво още, по-опитни членове доброволно отговориха на запитвания от начинаещи потребители. Както станаПо-популярни, производителите на комплекти (и по-късно на сглобени компютри и софтуер) започнаха да присъстват на срещи за популяризиране на своите продукти. Но, както е описано от някои участници, това не е типичната промоционална беседа, а по-скоро те преподават трикове и дават информация полезно за участниците.

AT&T. Врагът да победи

Вече имаме компютри в ръцете на некорпоративни потребители и универсален комуникационен протокол за тяхното свързване. Просто трябваше да се отървете от AT&T. за Интернет да достигне до масите.

AT&T, компания, която е притежавала патентите на Греъм Бел от XIX век, се е превърнала в монопол на телефонните комуникации в САЩ през двадесети век. Техният домейн беше толкова абсолютен, че потребителите дори не притежаваха своите телефонни апарати. нито биха могли да свържат към мрежата устройства, различни от компанията. Като единствен производител на модеми, AT&T никога не си е направил труда да предложи нещо различно от скъпи и обемисти устройства.

Силата на компанията започна да се пропуква, когато се появи Hush-A-Phone, пластмасово устройство, което монтира телефонния приемник и предотвратява предаването на звук, различен от гласа на подателя. Съдебно решение позволи на устройството да бъде пуснато на пазара, въпреки протестите на AT&T, че е повредило мрежата му.

Десетилетие по-късно компанията претърпя окончателно поражение, когато Роналд Рейгън дойде на власт. Фанатик на свободния пазар и насърчител на силно дерегулиране на икономиката. Правителството на САЩ се възползва от търсенето на производителя за устройство, което позволява на телефона да бъде интегриран в радио, като избягва да се налага да стои до устройството, за да комуникира. Когато AT&T заплаши потребителите да прекъснат връзката си, производителят се обърна към регулатора. В крайна сметка телефонната компания ще се съгласи да се раздели и телефонната мрежа да се освободи.

Потребителските клубове се свързват към мрежата

Но преди това вече имаше аванси. През 1975 г. Федералната комисия по комуникациите на САЩ най-накрая разреши на потребителя да свърже всяко устройство към мрежата, стига да не го повреди. Един от първите модеми, достъпни за домашни потребители по новото споразумение, е закупен от известния Уорд Кристенсен.

Кристенсен беше дСъздателят на xmoDEm, програма, която позволява на компютрите от времето да комуникират помежду си, използвайки традиционната телефонна мрежа. Този софтуер беше споделен свободно между потребителските клубове и адаптиран към различни операционни системи.