ضمت Bell Labs العديد من أذكى العلماء في جيلهم. حتى أن البعض شغل مناصب إدارية في الشركة الأم. ولكن مع ذلك، لم يتمكنوا من رؤية التغيير الذي كان يحدث من حولهم. التغيير الذي كان إلى حد كبير مسؤولية مختبرات Bell. تفهم هذه القصة سيساعدنا على الفهم لماذا أصبح يونكس نظام التشغيل المرجعي ، ولماذا بدلاً من استخدامه اليوم ، تقوم معظم أجهزة الكمبيوتر بإعادة التنفيذ أو الإلهامس. بالنسبة لأولئك الذين يدعونها ، عندما أنهي هذه السلسلة وقبل البدء بتاريخ Unix ، أعدك بنشر المصادر الببليوغرافية.
بداية نهاية المؤسسة
ارتكب مدراء AT&T أبشع الخطايا. نسوا أنهم يديرون شركة. لقد نظروا إلى احتكارهم كمؤسسة أمريكية على مستوى فطيرة التفاح أو الألعاب النارية في 4 يوليو أو لعبة كرة القدم في عيد الشكر. فضلوا تجاهل الإشارات التي تشير إلى وجود سياسيين وبيروقراطيين مستعدين لتذكيرهم (سيكون ذلك جزءًا من المقالة التالية) ولكن ، كان عليهم مواجهتها عندما كان المستهلكون الأمريكيون هم من أرسلوا الرسالة بوضوح.
عندما تولى ثيودور فيل الشركة في العقد الثاني من القرن العشرين ، قرر التخلي عن نظام التوسع العدواني لأسلافه و الاتفاق على شروط الاحتكار مع السلطات الوطنية وسلطات الدولة. في ذلك الوقت ، كان الاحتكار منطقيًا لأن الاستثمارات اللازمة لبناء نظام اتصالات متكامل (خاصة في منطقة جغرافية واسعة ومتنوعة مثل تلك الموجودة في الولايات المتحدة الأمريكية) كانت متاحة فقط للشركات الكبيرة أو الحكومات.
لم يكن فيل هو الوحيد الذي اقترح على السلطات إنشاء المنظمين. كما علمهم ما يجب تنظيمه. حدد الهدف المتمثل في تقديم خدمة أساسية على المستوى المحلي بأسعار معقولة.. كانت الاتصالات بعيدة المدى أكثر ضرورة بالنسبة للشركات الكبرى وكيانات الدولة التي يمكن أن تدفع معدلات أعلى.
لقد فوجئت عندما علمت أن أحد مصادر دخل AT & T لا يتعلق بالاتصالات ولكن بالشؤون المالية.. حصلت الشركة على قروض منخفضة الفائدة لتمويل تركيب الخطوط والمعدات. في المقابل ، تم تمويلها للعملاء بمعدلات أعلى قليلاً ، مع الحفاظ على الفرق.
التغييرات ، كل شيء يتغير
في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، كان من الواضح للكثيرين أن النظام يجب أن يتغير. أدى توسع شبكة الطرق ، ونشر السيارات ، وتحرير المرأة ، وعدد الأشخاص الذين رأوا العالم بفضل الحرب العالمية الثانية ، إلى تغييرات اجتماعية عميقة.
أولاً ، بدأ المراهقون في البحث عن طرق لتمييز أنفسهم عن آبائهم. ثانيًا ، اعتاد الناس على السفر بعيدًا عن منازلهم. عندما تم بناء الاحتكار ، كان الهدف هو أن يستخدم الناس الهاتف داخل مدينتهم. الآن تم استخدامه أكثر وأكثر للمكالمات بعيدة المدى. كانت المشكلة في مخطط فيل المتصور ، أن الاتصالات بعيدة المدى تدعم المكالمات المحلية منذ أن كان يُنظر إلى النظام على أنه شبكة من الشبكات المحلية.
ودعونا لا ننسى الفوضى التي سببها الصديق شانون من خلال توضيح كيف كان من الممكن نقل إشارات الفيديو والبيانات من خلال نفس نظام الهاتف.
اكتسحت AT&T المشكلة تحت السجادة. بدلاً من إعادة تعريف خدمتها كشبكة واحدة لنقل أنواع متعددة من البيانات والتركيز على المسافات الطويلة ، قررت مضاعفة جهودها في الأعمال التقليدية. بالطبع ، كان القيام بالأول يعني إجراء مناقشات مع الهيئات التنظيمية الحكومية والوطنية ، والتخلي في النهاية عن الاحتكار.
هذه هي الطريقة التي بدأت بها الشركة حملة شرسة للناس لاستخدام الهاتف أكثر وحتى استئجار خط ثان أو ثالث. صنعت Western Electric شركة Apple الكبيرة من خلال تصميم الأدوات التي كانت تزيينية. حتى أنه حاول (وفشل) في بيع هاتف فيديو في سوق الشركات.
كمكافأة بدأت في تقديم خصومات لمستخدمي مكالمات المسافات الطويلة الكبيرة.
الشيء الجيد في الرأسمالية هو أن شخصًا ما دائمًا ما يكتشف الحاجة ويلبيها ، طالما أنها مربحة وبغض النظر عن اللوائح التي تحظرها. مُنعت AT&T من دخول سوق الكمبيوتر وكانت مكرسة لامتياز الاحتكار لدرجة أنها تجنبت تسويق المعدات التي يمكن تحديدها على أنها كمبيوتر. ومع ذلك ، شركات أخرى على الرغم من العوائق القانونية ، لم يترددوا في تسويق مقاسم الهاتف الآلي وأجهزة المودم الأرخص بكثير. بمرور الوقت ، سيحكم القضاة لصالح هذه الشركات ، مما يجعلها قانونية.
هل تتذكر الخصومات على المكالمات الدولية لكبار المستخدمين؟ على الفور اكتشف شخص ما أعمال السمسرة. لقد اشترت خطط البيانات الضخمة وقسمتها إلى شرائح حتى يستفيد المستخدمون الأفراد من انخفاض التكاليف. كما فشلت AT&T في منع ذلك.
وأخيرا جاء التضخم. أصبحت معدلات التمويل المنخفضة التي حققتها الشركة شيئًا من الماضي. وبما أنه لم يستطع زيادة رسوم المستخدم ، ما كان في يوم من الأيام وسيلة لكسب المال أصبح الآن يستنزف الأموال.
أعدك ، بمقالة أخرى وسنأتي إلى Unix.
أنا أحب هذا الجزء من التاريخ الذي تخبرنا به عن الثورة ليس فقط في أشكال الاتصالات ، ولكن في مجال الإلكترونيات وكيف أدت إلى الرقمنة في النهاية.
عناق وشكرًا لك على إحضار هذه العناصر إلينا.
شكرا على التعليق.