Défense de la connaissance libre dans l'Irlande du VIe siècle

Bien que cette histoire se déroule neuf siècles avant l'invention de l'imprimerie et quatorze après l'avènement des photocopieurs, des ordinateurs et d'Internet, les arguments du débat soulevé entre les droits de propriété et le droit d'accès au savoir sont étonnamment actuels

Je tiens à préciser qu'au-delà de la composante religieuse, le procès et ses conséquences subséquentes sont des faits historiques documentés.

Laissez-moi vous présenter Columbano. Sa naissance avait été prophétisée par trois des plus grands saints d'Irlande; Patricio, Brígida et Mocha. Comme si cela ne suffisait pas, un ange a assuré à sa mère qu'il suivait un grand dirigeant de l'Église.

On attribue au jeune Colomban la guérison des malades, la résurrection des morts et la malédiction à mort d'un meurtrier.

Ses contemporains le décrivent comme une personne intelligente et sportive, de nature large et généreuse, mais de très mauvaise humeur. C'est précisément cela qui aurait des conséquences importantes pour lui, pour l'Irlande et pour tout l'Occident.

La religion païenne aux mains des druides prédominait encore en Irlande tandis que le pouvoir politique était divisé entre différents clans. Colomban a décidé que pour sa mission ecclésiastique, il n'avait pas seulement besoin de connaissances spirituelles. Il a également dû apprendre la politique et le marketing. Bien sûr, à l'époque colombienne, ce mot n'était pas connu.

Au sixième siècle, il n'y avait pas de réseaux sociaux, mais nous avions déjà des influenceurs. C'étaient les bardes.

Les bardes étaient des poètes itinérants qui voyageaient dans tout le pays en récitant leurs compositions basées sur des légendes et des événements réels passés et présents. Ils étaient capables de sombrer et d'élever des réputations. De leurs mains, Columbano a appris l'histoire et le folklore de son pays ainsi que des connaissances pratiques sur la façon dont le pouvoir était obtenu et utilisé.

De l'ordination prêtre à l'âge de 25 ans, Colomban entreprit de fonder des monastères dans toute l'Irlande. Une partie fondamentale de ces monastères était une bibliothèque car elle croyait en l'importance de l'accès au savoir.

Le futur saint avait des ennemis. Pour commencer par les clans rivaux auxquels il appartenait, ni son caractère ni le fait qu'il ait réussi à promouvoir le christianisme au pays des druides n'aidaient.

Ils ont attendu une occasion de lui faire du mal, et il est finalement venu

Défense de la connaissance libre

La Vulgate est la traduction de la Bible en latin par Saint Jérôme. J'ai découvert que tun moine nommé Finnian en avait une copie, Colomban décida d'aller la voir et d'en faire une copie.

Le finnois considérait les livres comme des bovins ou comme des bâtiments, de sorte qu'il ril restreignait son accès et ne voulait pas autoriser sa copie. Conscient que Columbano l'avait fait en secret, il exigea la livraison du nouvel exemplaire.

Les deux parties ont accepté de soumettre l'affaire au roi.

Devant la Cour, Finnian s'est plaint d'abus de confiance, de violation des lois sur la propriété et a affirmé que la copie n'avait pas la qualité de l'original

Faites attention à la réponse de Columbano.

Mon ami applique une vieille loi à une nouvelle réalité. Les livres sont différents des autres biens et doivent être reconnus par la loi.

Des hommes instruits comme nous. Puisque nous avons reçu un nouvel héritage de connaissances à travers eux, nous avons l'obligation de diffuser ces connaissances en copiant et en distribuant ces livres à travers le monde.

Après avoir noté que la propriété de Finnian n'était pas endommagée, il a poursuivi:

La connaissance des livres doit être accessible à quiconque veut les lire et il est faux d'essayer de cacher cette connaissance.

Les ennemis de Colomb ont manipulé le roi pour se prononcer contre eux.

Guerre et exil

Peu de temps après, le fils d'un chef de clan tue le fils d'un important serviteur du roi après quoi il demande refuge à Colombien. Le roi ne respecte pas l'asile et l'exécute dans l'église.

Cela a rempli la patience du prêtre qui jil a oint une armée et a vaincu le roi dans une bataille où il y avait 3000 morts.

En guise de pénitence, ses collègues l'ont chargé de prêcher en Ecosse.

Grâce à Columbanus, véritable précurseur de la libre connaissance, les monastères irlandais ont conservé des livres qui autrement auraient été perdus à jamais.

source

Corrigen, Ray (2007). Colmcille et la bataille du livre: technologie, droit et accès à la connaissance au 6ème siècle en Irlande. In: Gikll 2 Workshop on the intersections between law, technology and popular culture at Universito College London, 19 septembre 2007