Un 6 de Agosto de 1991 (hace 30 años) el científico británico Tim Berners-Lee público el primer sitio web, un suceso que cambio drásticamente la manera en el que la comunicación y la información es compartida y al cual le debemos el hecho de que estés aquí en el blog.
Además de que junto con el correo electrónico, las videoconferencias y el intercambio de archivos entre pares, la Web es una de las aplicaciones más importantes de Internet. Es quizás el más poderoso hasta el punto en que el término Internet se usa a menudo para referirse a la web.
Tim Berners-Lee inventó la World Wide Web (WWW) en 1989 mientras trabajaba en el CERN. La Web se diseñó y desarrolló originalmente para satisfacer la demanda de intercambio automatizado de información entre científicos de universidades e institutos de todo el mundo.
El CERN no es un laboratorio aislado, sino el punto focal de una gran comunidad que incluye a más de 17.000 científicos de más de 100 países. Aunque normalmente pasan tiempo en el sitio del CERN, los científicos suelen trabajar en universidades y laboratorios nacionales en sus países de origen.
La idea básica de la WWW era fusionar las tecnologías en evolución de las computadoras, las redes de datos y el hipertexto en un sistema de información global poderoso y fácil de usar.
Tim Berners-Lee redactó la primera propuesta para la World Wide Web en marzo de 1989 y su segunda propuesta en mayo de 1990. En colaboración con el ingeniero de sistemas belga Robert Cailliau, esta propuesta se formalizó en noviembre de 1990. Describió los conceptos principales y definió los términos importantes detrás de la Web.
El documento describía un «proyecto de hipertexto» llamado «WorldWideWeb» en el que los «navegadores» podían ver una «web» de «documentos de hipertexto».
A finales de 1990, Tim Berners-Lee demostró sus ideas con el primer navegador y servidor web operativo en el CERN, info.cern.ch fue la dirección del primer sitio web y servidor web del mundo, que se ejecutaba en una computadora NeXT en el CERN.
La primera dirección de la página web fue «http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject», esta página contenía enlaces a información sobre el proyecto WWW en sí, incluida una descripción del hipertexto, detalles técnicos para crear un servidor web y enlaces a otros servidores web a medida que estén disponibles. Esta primera página fue publicada el 6 de agosto de 1991, por lo que en ocasiones se confunde esta fecha con la disponibilidad pública de los primeros servidores web, aunque esto hubiera ocurrido meses antes.
De las fechas más importantes de este acontecimiento son las siguientes:
- Agosto de 1991: Tim Berners-Lee anuncia la disponibilidad de la WWW en Internet en los grupos de noticias de Internet y su interés en el proyecto se extiende más allá de la comunidad de físicos. El primer anuncio se hizo el 6 de agosto de 1991 en alt.hypertext, un grupo de discusión para entusiastas del hipertexto.
- Diciembre de 1991: se instaló el primer servidor web fuera de Europa en el Stanford Linear Accelerator Center (SLAC) en California y en donde se proporcionó acceso a SPIERS, una base de datos que contiene información para los científicos que trabajan en HEP (High Energy Physics), incluida la capacidad de buscar publicaciones.
- Enero de 1992: la WWW del CERN pasó de ser un primer prototipo a ser un servicio útil y confiable. Gracias al Boletín informático del CERN, miles de científicos han aprendido a utilizar la web para acceder a un conjunto de información útil, por ejemplo, números de teléfono, direcciones de correo electrónico, grupos de noticias, así como documentación y software informáticos.
- Enero de 1993: el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación (NCSA) de la Universidad de Illinois proporcionó versiones preliminares de su navegador Mosaic para el sistema X Window.
- Abril de 1993: el CERN emitió un comunicado poniendo la Web en el dominio público, garantizando que actuaría como un estándar abierto. Este anuncio tuvo un efecto inmediato en la difusión de la web. Se tomaron otras acciones de licenciamiento para permitir que la web evolucionara y floreciera. A finales de 1993, había más de 500 servidores web conocidos y la WWW representaba el 1% del tráfico de Internet.
- Mayo de 1994: Robert Cailliau organizó la primera conferencia internacional de la World Wide Web en el CERN. Reunió a 380 usuarios y desarrolladores y fue aclamado como el «Woodstock de la Web».
- Octubre de 1994: Tim Berners-Lee fundó el Consorcio World Wide Web (W3C), en el laboratorio de computación del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), en colaboración con el CERN y con el apoyo de DARPA y la Comisión Europea. Sir Berners-Lee se unió al MIT, desde donde sigue siendo Director del Consorcio World Wide Web (W3C).