Mundo libre: tarjetas SIM, Internet móvil y llamadas internacionales

Quizás este no parezca un artículo adecuado para este blog, pero ahora verás cómo Internet 4G, Internet inalámbrico, las llamadas internacionales, las tarjetas SIM y los smartphones tienen mucho que ver con el mundo libre o de código abierto. En este post intentaremos introducirte en la otra cara de estas tecnologías, la cara más abierta y alternativa que tienen pero que aún no conoces tan bien como la comercial.

En definitiva los temas que trataremos son de vital importancia en la actualidad, puesto que todos ellos nos llevan a estar conectados en nuestra sociedad. Por eso aquí te hablaremos de algunas alternativas interesantes que te ayudarán mejorar tu privacidad e incluso a aprender con algunos proyectos de código abierto bastante interesantes…

Internet 4G/LTE:

Lo primero es explicar qué es esto del 4G que tanto escuchamos. Se refiere a la cuarta generación de tecnologías de telefonía móvil basada en protocolo IP, predecesora de 5G y sucesora de 3G. Definido por un comité la UIT, como el resto de tecnologías de este tipo, para estimar la velocidad máxima de datos (100Mbit/s en movimiento y 1Gbit/s en reposo) y estudiar las tecnologías candidatas que serían etiquetadas como 4G.

Otra palabra que quizás también hayas oído es LTE (Long Term Evolution), como por ejemplo habrás visto etiquetas como 4G LTE. LTE es un protocolo bajo la norma del grupo 3GPP y que en ocasiones puede ser confuso, pero te explicamos la diferencia. Dicho de un modo sencillo, LTE añade más velocidad a una red con “actualizaciones”. Por ejemplo, una red 4G puede tener una velocidad de descarga de unos 80Mbps mientras que si se agrega LTE a esa 4G, entonces podemos conseguir hasta los 300Mbps de descarga en la categoría 5 de LTE.

Ahora que ya sabemos más o menos lo que es cada término, vamos a pasar a hablar de algunos gadgets o software abiertos para aprovechar estas tecnologías. Un ejemplo es OpenLTE, una implementación abierta de las especificaciones 3GPP LTE para funcionar con señales LTE basadas en otro proyecto libre llamado GNU Radio. Así tendremos unas comunicaciones LTE más abiertas gracias al artífice de openLTE, Fabrice Bellard (que quizás conozcas por haber creado otros proyectos como ffmpeg, QEMU, la máquina virtual Linux sobre javascript, etc).

Para el que no conozca GNU Radio, decir que es otra herramienta abierta que aporta bloques de procesamiento de señal para implementar sistemas de radio por software. Con el hardware de RF (RadioFrecuencia) adecuado, se puede implementar un sistema de comunicaciones funcional o simplemente usar GNU Radio para realizar simulaciones de comunicaciones. GNU Radio usa USRP (Universal Software Radio Peripheral) como transceptor computerizado con conversores A/D, D/A, etc.

Internet inalámbrico (wireless):

Aparte de los controladores para tarjetas de red y dispositivos wireless de código abierto, también existen otros interesantes proyectos. OpenWireless.org es un ejemplo de movimiento que pretende crear un futuro de Internet totalmente abierto y en todas partes. Algo así como lo que quiere crear el genio Elon Musk (creador de PayPal, SpaceX, Tesla Motros, etc.), que pretende lanzar un ambicioso proyecto para poner en órbita 4000 pequeños satélites y dar cobertura en cualquier lugar del mundo. Quizás también te pueda interesar otras webs como MyopenRouter.com, donde encontrarás mucha info acerca de routers y firmware.

Y no podemos olvidar proyectos tan geniales como Open-Mesh, que permite crear y desplegar redes WiFI profesionales baratas y de forma sencilla. Así podemos, por ejemplo, ampliar nuestra zona de cobertura inalámbrica habilitando puntos de acceso dentro de la zona ya existente. Sin duda interesante para el ámbito doméstico y también para el empresarial, con la flexibilidad y el ahorro de costes que suponen los proyectos abiertos.

Tampoco olvidar OpenWrt, una distro Linux para dispositivos de red como routers (también en nodos P2P, servidores de archivos, servidores Webcam, firewall y puertas de acceso VPN). Los routers son como pequeños ordenadores dedicados a gestionar el tráfico de red, por ello necesitan elementos como un microprocesador, memoria, I/O, y por supuesto un sistema operativo embebido. Bajo licencia GPL, fue impulsado para que los fabricantes de routers liberaran sus códigos y poco a poco ha ido creciendo hasta transformarse en profesional.

OpenWISP es otra plataforma abierta para implementar un completo servicio WiFi. Para ello, OpenWISP es una completa suite de software que incluye 5 apps principales, además de controladores, y que derivan de las utilizadas en Italia y otros países de Europa para ofrecer servicios WiFi públicos. Quizás te interese también conocer más de OpenWISP como OpenWUMS, OpenWM y OpenWF, OpenWRT, OpenWGM, OpenWCPM y OpenWMW.

Llamadas internacionales

No hace falta explicar qué son las llamadas internacionales, pero sí me gustaría explicar algo acerca de VoIP. Muchos ya conoceréis muy bien esta tecnología, pero para los que no la conozcáis, VoIP (Voice over IP) es un conjunto de recursos para llamadas de voz a través de Internet por el protocolo IP. Es decir, la voz viajará en forma de paquetes digitales de datos en lugar de hacerlo de forma analógica como en los teléfonos convencionales, y en vez de hacerlo por una red telefónica, lo hará por Internet.

VoIP ha sido una evolución e implementación comercial de la red experimental que usaba esta misma tecnología y que fue inventada por ARPANET en 1973. Pero no hay que confundir telefonía IP (muy extendida últimamente) con VoIP. La diferencia básica es que VoIP no necesita de números telefónicos, pero la telefonía IP, aunque usa tecnología VoIP, también hace uso de numeracíon E.164.

Pues bien, para realizar llamadas nacionales e internacionales por VoIP, sabrás que existen multitud de proyectos de código abierto para ello. Pero me gustaría destacar dos de ellos: Antartec y Linphone. Aunque hay muchos más para Linux. Eres libre de usar el que quieras. Recuerda que Skype de Microsoft también está disponible, aunque prefiero otras alternativas libres como Empathy, Ekiga, KDE Softphones, etc.

Tarjetas SIM: peligros y alternativas

Las tarjetas SIM podrían tener un artículo aparte para hablar largo y tendido de ellas. Pero decir que SIM es el acrónimo de Subscriber Identity Module. Una tarjeta que la hay en formato SIM, microSIM, nanoSIM y embedded SIM, y que su función es almacenar de forma “segura” la clave de servicio del suscriptor para identificarse en la red, aunque también puede almacenar el código PIN en su memoria y números telefónicos de nuestra agenda como ya sabrán.

Antes las últimas revelaciones de Edward Snowden y para reforzar su seguridad, Apple lanzó una alternativa, unas tarjetas SIM programables o Soft SIM para sus dispositivos, es decir, unas SIM que podrían grabarse por software y regrabarse siempre que se quiera sin necesidad de cambiarlas.

Eso sí, no hay que olvidar que existen proyectos de código abierto en torno a las tarjetas SIM. Como hardware abierto para leer tarjetas SIM y usar en proyectos con Arduino, etc., así como AnySIM, un software que es ahora de código abierto y que permite usar cualquier tarjeta SIM en los dispositivos iPhone. Además de otros interesantes proyectos como Open SIM Kit, para modificar la información de las tarjetas SIM y modificar algunas de sus funcionalidades.

Proyectos IoT: el Internet de las cosas

Y no sería justo terminar este artículo sin hablar del IoT o el Internet de las cosas que tan de moda está. Como sabes, el cambio de IPv4 a IPv6 ha traído un sin fin de IPs quitando las limitaciones de IPv4, lo que ha terminado en una moda donde los fabricantes quieren aprovechar esta nueva mina para conectar casi cualquier dispositivo a la red, desde tu TV, un wearable, un electrodoméstico, los coches conectados, juguetes, etc.

Y en este mundo del IoT sí que hay infinidad de proyectos libres y de código abierto, tanto de software como de hardware. Proyectos como Arduino y otros clones, sí como placas SBC como la Raspberry Pi se han subido al carro del IoT, así como otros proyectos como mangOH de open-source hardware para el IoT, protocolos, software, iniciativas, fundaciones,… Por tanto la lista aquí sería interminable, pero me gustaría destacar:

• mangOH
• Kaa
• Kura
• Thinger
• OpenRemote
• AllSeen Alliance
• Open Interconnect Consortium
• COMPOSE
• Eclipse
• OSHWA
• AMQP

Espero que os haya gustado al menos para orientaros en este mundo del que hacemos uso cotidiano pero que tanto desconocemos, al menos por mi parte. Cualquier aportación, sugerencia o crítica, será bienvenida. Deja tus comentarios…