Hay varios árboles que no he fusionado a propósito, y puede haber unos pocos árboles que pasé por alto por error. Los que están ‘a propósito’ fueron cosas que parecían poco familiares y sentí que no tenía el ancho de banda necesario para comprobarlos. Los ‘erróneos’ simplemente son cosas que no vi a causa de estar muy ocupado.

Uno de los cambios más destacados será la introducción de un nuevo mecanismo para ajustar el tamaño de los sistemas de archivo ext4, que debería funcionar mucho más rápido que el método anterior.

Se libera la Release Candidate del Kernel 3.3 de Linux

Por otra parte, también se han añadido una serie de funcionalidades al código de software RAID para poder mover información en uso de un volumen de datos a otro, de modo que el primero pueda ser eliminado (lo que se conoce como “hot replace”).

Y en cuanto a la compatibilidad, se ha extendido el soporte para arquitecturas C6x de Texas Instruments, especificación ACPI 5.0 y tecnología LPAE (Large Physical Address Extension) de ARM, gracias a la cual algunos procesadores v7 de 32 bits pueden usar más de 4 GB de memoria.

Además, se ha mejorado el soporte de audio HDMI en los drivers DRM/KMS para tarjetas gráficas de AMD y Nvidia, y se ha añadido Open vSwitch y un “teaming driver” de Ethernet que combina múltiples puertos de red en un sistema virtual.

Por último, y como era de esperar, se volverán a incluir algunos controladores del sistema operativo Android.

Linux cada vez está más presente en el mundo empresarial

Otros datos interesantes que se pueden extraer del estudio son:

• El 70% de los encuestados han adoptado sistemas Linux debido a su bajo coste de propiedad.
• El 66% de los profesionales que han migrado algún sistema a la nube lo han hecho con Linux como plataforma primaria.
• El 72% tienen previsto que al menos uno de cada cuatro servidores esté virtualizado a finales de este año.

Sin embargo, no todo es un camino de rosas para las plataformas basadas en Linux. La encuesta también recalca que los profesionales también tienen dudas a la hora de decantarse por ellas. Así, el 39,6% admiten que la complejidad de su gestión es un impedimento para una adopción más rápida. Por otra parte, un 32,5% asegura que la interoperabilidad con otros sistemas también frena su progresión.

Y para terminar, un dato relevante; algo más del 30% de los profesionales que han accedido a la encuesta también están preocupados por encontrar nuevos talentos que sean capaces de administrar correctamente los sistemas basados en Linux.

Linus Torvalds

No tardaron en aparecer adeptos a aquel sistema, que adoptó el nombre de Minix y que simulaba un sistema UNIX en gran parte, y sobre un ordenador personal de la época que ni siquiera tenía disco duro. Uno de aquellos seguidores era Linus Torvalds.

Minix tenía bastantes limitaciones en su diseño, de manera que Torvalds decidió en un momento dado reescribirlo, de modo que usara las características avanzadas del procesador 80386, que permitían implantar memoria virtual. En un principio, aquella alternativa a Minix era capaz de muy pocas cosas, pero gracias a la explosión del fenómeno Internet que tuvo lugar por aquellas fechas, aparecieron centenares de colaboradores por todo el mundo que escribieron todo tipo de drivers para el nuevo sistema operativo. De este modo, este nuevo sistema, ya conocido como Linux, se convertía en el clónico de UNIX más completo para ordenadores personales. Gracias además a la utilización de programas GNU, se dotaba a Linux de numerosas aplicaciones y herramientas de desarrollo sin tener que recurrir en ningún momento al software comercial.

Y así es como nació nuestro sistema operativo preferido amigos!

Linux Mint 12 "Lisa" KDE RC

Dentro de esta RC nos vamos a encontrar con la reciente versión de KDE 4.7.4 (lo que supone una magnífica oportunidad para probar KDE 4.7.4, dentro de una distribución que lo integra muy bien) y con una interesante novedad: imágenes ISO híbridas. Hasta la fecha habíamos podido utilizar una memoria USB para crear un medio de arranque mediante herramientas como Startup Disk Creator o Unetbootin, y ahora con las nuevas imágenes híbridas podemos conseguir lo mismo pero empleando el comando dd. En la página del proyecto ofrecen instrucciones sobre cómo hacerlo.

Como suele ser habitual, este tipo de imágenes presenta ciertas ventajas y ciertos inconvenientes. A favor podemos decir que el dispositivo USB resultante se comportará exactamente igual que un CD o un DVD, el proceso es muy sencillo y las ISO híbridas siguen siendo compatibles con UNetbootin y Startup Disk Creator. Como inconveniente hay que destacar que borramos todos los datos contenidos en el dispositivo USB y además no es persistente (aunque podríamos conseguirlo empleando UNetbootin).

Otra novedad importante es el motor de búsqueda por defecto, que en esta ocasión se trata de Duck Duck Go. Para el usuario representa una garantía de privacidad y para Linux Mint una fuente de ingresos, ya que existe un acuerdo para que parte de los ingresos generados por las búsquedas de dicho motor (por parte de usuarios de Mint) vayan destinadas al proyecto. De todas formas, se podrán instalar otros motores de búsqueda de nuestra elección.

Podemos descargar Linux Mint 12 “Lisa” KDE RC para sistemas de 32 bits y 64 bits.

Kernel de Linux 3.2

Esta nueva versión tiene bastante satisfecho al propio Linus, y tras menos de tres meses desde la aparición de la versión anterior, esta nueva entrega aporta algunas novedades y mejoras, como no podía ser de otra manera.

Entre las novedades más destacadas hay que resaltar las mejoras en el soporte del sistema de ficheros Ext4 (se soportan tamaños de bloque entre 4 KB y 1 MB) y la mejora en el soporte Btrfs, que ahora realiza el proceso de scrubbing con mayor celeridad, realiza copias de seguridad automáticas de metadatos críticos y añade capacidad de inspeccionamiento manual del sistema de archivos.

Se nos iría la tarde en explicar todo al detalle, así que si estáis interesados en conocer todas y cada una de las novedades del kernel Linux 3.2 podéis obtener la información en esta página, claro que tendréis que tener unos mínimos conocimientos de Inglés.

Cómo ya sabéris, el nuevo kernel está disponible para descarga como siempre en kernel.org

Distribuciones Linux

Ubuntu no ha podido recuperarse tras ser destronada por Mint, y eso que en Octubre se lanzó una nueva versión (11.10) en la que estaban puestas muchas esperanzas, pero incluso ha acabado siendo superada en noviembre por openSUSE y por Fedora. Tras perder el primer lugar del que parecía inamovible, actualmente ocupa el puesto 4. Y es que openSUSE disfruta de un fantástico momento, y tras el lanzamiento de su versión 12.1 ha conseguido mejorar su posición en este ranking mensual hasta el segundo lugar.

Parece claro a estas alturas que la decadencia de Ubuntu se debe en gran medida al cambio en su interfaz tras la implementación de Unity a partir de Ubuntu 11.04.

Y como dato curioso, resulta destacable que Mageia, que nació el pasado año 2010 como fork de Mandriva, supera por primera vez a la distribución de la cuál deriva.

Las 10 distribuciones Linux más populares – Noviembre 2011

1. Mint
2. openSUSE
3. Fedora
4. Ubuntu
5. Debian
6. Arch
7. Puppy
8. Mageia
9. CentOS
10. Pinguy

En esta versión el protagonista es el escritorio Gnome 3, que lleva una capa por encima (bautizada como MGSE: Mint Gnome Shell Extensions) que permite utilizar el escritorio de forma tradicional, para hacerlo así más familiar a los que estén acostumbrados a Gnome 2. Lo que sí está claro es que los amantes de Ubuntu pero detractores de Unity, tienen en Linux Mint 12 una perfecta combinación, ya que “Lisa” está basado en Ubuntu 11.10 con kernel 3.0, pero sin el escritorio Unity.

Linux Mint - Logo

Todos los componentes de la nueva capa MGSE pueden ser desactivados si se quiere optar por tener una experiencia pura de Gnome 3, pero con el aspecto del GNOME tradicional. También se pueden seleccionar algunas de las características de MGSE para personalizar el escritorio como uno prefiera. El tema del escritorio va por gustos, como todos sabemos.

Pero si aún no te satisface Gnome 3 ni siquiera con MSGE por encima, se incluye un nuevo proyecto llamado MATE. Se trata de un fork de Gnome 2 que es compatible con Gnome 3, y gracias al cual se pueden ejecutar las dos versiones de GNOME en el mismo sistema. Aunque avisamos desde aquí que al ser un proyecto nuevo, no es totalmente estable y tiene aún varios conflictos con Gnome 3. De momento no está funcionando bien, avisado quedas.

Linux Mint ha ganado mucha popularidad últimamente y como ya comentábamos hace unos días, hoy por hoy es la distribución de Linux preferida, desbancando del primer lugar a Ubuntu, que parecía intocable. Es conocido que muchos usuarios de Ubuntu se han acabado cansando por la inclusión de Unity, lo que ha provocado que aumente el interés por las alternativas disponibles, y Mint parece la más satisfactoria.

De esta manera en cualquier navegador actual podremos dirigirnos a la web del emulador, introducir el nombre de usuario por defecto (root) y comenzar a utilizar Linux. El emulador es capaz de ejecutar el kernel Linux 3.0.4 y mediante dos sencillos scripts (./init.sh y ./resume.sh) es posible inicializar por primera vez y luego cargar sin problemas el disco virtual, que quedará almacenado en nuestro navegador para poder utilizar los archivos cuando queramos.

Ya hubo una iniciativa similar anteriormente, con una emulación de un ordenador x86 sin FPU (unidad de punto flotante) y donde se podía correr el kernel de Linux sin conflictos graves. Pero no existía la posibilidad de guardar lo generado en ese sistema operativo desde el navegador, por lo que se limitaba a un uso temporal.

Con el nuevo emulador de Linux para el navegador y su nueva característica de almacenamiento persistente, existe la posibilidad de crear un disco duro virtual de ínfimo tamaño utilizando las instrucciones contenidas en LocalStorage de HTML5.

¿Queréis probarlo? Pues no tenéis más que acceder a la web del emulador.

Y por supuesto, si te interesa el código fuente de este particular proyecto, aquí lo tienes.

Una de las razones que se suelen argumentar a la pregunta de ¿Por qué apenas no hay virus para Linux? es que Linux no es tan extendido como Windows, y por eso es más ‘rentable’ crear virus para Windows. Pues bien… que Linux no esté tan extendido como Windows puede ser una afirmación correcta, pero que los virus no existan (o apenas existan) en Linux por este motivo es una afirmación falsa, sencillamente no es así.

El usuario promedio actual en Linux poco o nada tiene que ver con el usuario promedio actual de Windows o Mac. Hay un alto porcentaje de gente en Linux que suele conocer el origen de sus programas, examinar su código fuente y comentarlo al resto de la comunidad. Por lo tanto, debido a esta mentalidad de código abierto, es mucho más complicado (por no decir imposible) ocultar código en los programas sin que nadie se percate de ello tarde o temprano.

Las llamadas “técnicas de ingeniería social” (es decir, hacer uso de la inocencia del usuario que recibe un virus o gusano) tienen muchas más dificultades con usuarios de Linux. Para poder infectar un fichero, un virus necesita el privilegio de lectura y de escritura sobre el fichero del ejecutable que quiere ejecutar, valga la redundancia. Esto es así siempre, sin excepciones. Lo cual impide que un virus infecte de forma automática un sistema. En todas y cada una de las distribuciones, los usuarios que no son root no disponen de estos privilegios. Habría varios matices que comentar en este punto, pero simplemente con no ser root, la infección no es posible. Fin de la historia.

El tema da para hablar largo y tendido durante horas (o artículos) pero creo que con estas pequeñas pinceladas a modo de resumen nos podemos hacer una idea de lo complicado que sería infectar un equipo con Linux, y no digamos intentar la propagación de un troyano… algo que se nos antoja misión imposible.

Ya de por sí hay poco peligro de ser infectados en Linux (aunque lo hay, ojo) pero para estar más tranquilos, los consejos que se deben seguir son:

• Actualizar las versiones de nuestros programas para evitar bugs.
• Conseguir los programas de fuentes fidedignas.
• Utilizar siempre que sea posible la versión en código fuente de los programas.
• No ejecutar todo lo que nos llegue por Internet.

• VMware Player es una solución de plataforma cruzada. Se ejecuta como otro programa en el sistema y se puede utilizar para crear máquinas virtuales e instalar sistemas operativos como invitados y aplicaciones principales.

• VirtualBox ofrece una tecnología multiplataforma, actualmente propiedad de Oracle. VirtualBox es similar a VMware Player, pero tiene un subconjunto más amplio de características, incluyendo una pila de red más avanzadas, instantáneas ilimitadas, un soporte para OpenGL y DirectX y mucho más. Es muy sencillo de instalar y utilizar y también se puede utilizar la línea de comandos para implementaciones automatizadas. La gestión de discos es algo compleja en este sistema y no se pueden realizar capturas de pantalla como invitado.

• VMware Server es una solución multiplataforma diseñada como un demostrador de tecnología para el ESX mucho más caro. Dispone de dos versiones; 1.xx, que funciona con la consola local y 2.xx, que se ejecuta con una consola Web. VMware Server tiene su propia pila de red, la capacidad instantánea limitada y no ofrece soporte 3D. El servidor puede crear máquinas virtuales o aplicaciones de ejecución. También hay una poderosa línea de comandos y se puede instalar las herramientas de VMware para aumentar el rendimiento de las máquinas virtuales.

• ESXi Presenta un subconjunto reducido de características en comparación con ESX. Requiere su propia máquina para correr y tiene una consola bloqueada que se puede activar manualmente en la página principal.

• KVM ofrece una tecnología de virtualización para sistemas tipo UNIX operativo. Se puede ejecutar en el hardware o en modo de emulación, sin embargo, sin las extensiones de la CPU, el rendimiento será abismal. KVM está diseñado para el uso de línea de comandos, pero tiene una interfaz de gestión decente, lo que permite iniciar y parar las máquinas virtuales, realizar capturas de pantalla y mucho más.

• Xen es una tecnología de virtualización para sistemas operativos tipo UNIX. Se debe iniciar en su propia instancia del kernel para trabajar. Oficialmente, Xen ha sido apoyado por openSUSE desde hace muchos años y recientemente ha sido adoptado por la liberación del núcleo principal.

Por supuesto existen muchas más opciones que no están aquí reflejadas, pero se han señalado las más eficientes para varios niveles de especialización.